Forêt de Bonifatu

Piscine naturelle en forêt de Bonifato

La forêt de Bonifatu est située sur le territoire de la commune de Calenzana, au sud de Moncale, dans l'arrière-pays calvais. 20 kilomètres la séparent de Calvi et de la mer.

La forêt de Bonifatu occupe un majestueux cirque montagneux. Elle se trouve « à cheval » sur les limites nord-ouest du parc naturel régional de Corse. Y naît au pied de la punta di Spasimata (1 863 m), le ruisseau du même nom qui prend, en aval, les noms successifs de ruisseau de Lamitu puis de Figarella[3]. Ses deux principaux affluents sont les ruisseaux de Meta di Filu et de Malaghia. Enclavée dans sa partie nord-est dans la vaste forêt communale de Calenzana – Moncale, elle occupe avec celle-ci les flancs aux pentes souvent très abruptes de tout le cirque de Bonifatu, s'étendant entre 300 et 2 000 m d'altitude.

Les sols sont siliceux peu profonds (sols bruns acides), la roche-mère étant principalement du granulite.

Autrefois, le prince Pierre-Napoléon Bonaparte y possédait un chalet aujourd'hui ruiné[4].

La forêt de Bonifatu est gérée par l'ONF.
Le site n'est pas habité. Hormis la maison forestière, seule une auberge gîte d'étape est ouverte en saison touristique.

La Figarella dans la partie basse de Bonifatu

Situé dans l'arrière-pays de Calvi, une station balnéaire prisée durant la saison estivale et proche d'une vingtaine de kilomètres, le site est très fréquenté en été.
Seule la route D251 permet d'y accéder. Cette petite route, qui longe en la remontant la rivière Figarella, conduit jusqu'à l'entrée du site peu après la maison forestière de Bonifatu et s'y termine en cul-de-sac. Parking payant à l'entrée, face à une auberge bivouac-gîte d'étape, à 538 m d'altitude.
Particularité de la D251 : elle traverse le champ de tir de Campanella.

En montant vers le cirque de Bonifatu, on rencontre d'abord à l'étage inférieur en exposition sud, les pins maritimes (pini en langue corse) (16 %) au milieu du maquis, puis les chênes verts (lecce) (5 %) en fond de vallon humide. À l'étage supérieur jusqu'à une hauteur maximale de 900 mètres, ne subsistent en exposition nord que les pins laricio (largi) (10 %) comme partout ailleurs dans les montagnes de Corse. Le restant de la superficie soit 69 % est composé d'autres essences et de rochers.

La faune sauvage est remarquable. L'aigle royal et le gypaète barbu planent quelquefois au-dessus des crêtes. La sittelle corse, petit oiseau endémique, niche dans les vieux pins laricio. Elle se reconnait aisément car elle parcourt les troncs des pins la tête en bas.
Si le sanglier est abondant dans la forêt, les mouflons se font plus discrets, ne fréquentant que les zones non boisées en altitude.

Comme toutes les forêts de Corse, la forêt de Bonifatu est très vulnérable au feu. Aussi est-elle placée sous haute surveillance tous les étés. Une signalétique a été mise en place pour avertir les visiteurs et les randonneurs des dangers en forêt et en montagne, mais aussi sur le cours d'eau de la Figarelle en raison de crues d'orage possibles l'été. Par le passé, elle a connu des périodes douloureuses avec des incendies meurtriers. En 1982 quatre randonneurs avaient péri dans un incendie.

La forêt de Bonifatu offre plusieurs possibilités de randonnées avec le GR Tra Mare e Monti qui la traverse, et deux variantes du GR 20 qui permettent de le rejoindre, soit par le refuge de l'Ortu di u Piobbu (1 564 m) sous Monte Corona (2 144 m), soit par le refuge de Carozzu (1 259 m) sous Punta di Spasimata (1 863 m).
Des circuits en boucle balisés sont également indiqués à l'entrée.

Possibilité de bivouaquer à l'auberge et dans les refuges en montagne.

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  Panneau à l'entrée
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  Vers le GR 20
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  Balisage