Fontaine Ortmans

En 1891, les autorités verviétoises veulent montrer leur reconnaissance envers le bourgmestre Jean-François Ortmans-Hauzeur (nl), décédé en 1885, pour avoir fait construire le barrage de la Gileppe en 1878, ce qui a permis d'amener l’eau courante et potable à l’intérieur des maisons et de doter l’industrie lainière d’un nouvel instrument de développement économique[1].

Elle est réalisée par l'architecte et sculpteur Clément Vivroux en 1893[2].

La fontaine Ortmans est située au carrefour des rues Ortmans, des Raines, des Alliés, des Sottais et du Collège, à Verviers.

La fontaine Ortmans occupe complètement la face latérale d'un immeuble situé à l'angle des rues des Raines et des Alliés[3]. De style néo-classique, elle est faite en pierre de taille, en bronze et en calcaire[1].

Dans la partie inférieure du monument, un escalier d'eau, bordé de vases décorés d'une guirlande de laurier, est surmonté par un amas rocheux. À son sommet, le buste en bronze du Jean-François Ortmans-Hauzeur, partiellement enfoncé dans une niche entourée de deux fois deux colonnes, occupe une position centrale[3] - [2].

Les colonnes soutiennent un fronton où figure une allégorie reposant auprès d'un lion[3] : cette femme symbolise la ville de Verviers et tient dans sa main une pièce de drap évoquant l’activité industrielle[2].

Le monument semble inspiré de la fontaine Saint-Michel à Paris[1]. Avec ses 15 mètres de hauteur, le monument est reconnu comme la plus grande fontaine murale de la province de Liège[4].

Les mots suivants sont inscrits en lettres d’or de part et d'autre du monument[2] :

La réalisation de l’ensemble du monument-fontaine a été confiée à Clément Vivroux (1831-1896). Ce dernier a aussi signé la fontaine David à Verviers et quatre « pères de l’Église » dans l’église Saint-Remacle. Il est le frère d’Auguste Vivroux[2].

• Sabine De Jonghe, Luc Genicot et Étienne Guillaume, Fontaines et pompes de nos villes, Ministère de la Région wallonne, 1990, 120 p. (ISBN 2871140472)
• Jean-Pierre Courtois, Fontaine, si tu m'étais contée : Fontaines de Bruxelles et de Wallonie, 1985, 64 p.
• Karin Depicker, Anne Francis et Yves Hanosset, Fontaines de Wallonie : fontaines et pompes, abreuvoirs et lavoirs, Service Public de Wallonie, 1991, 319 p.
• Jean-Marie Duvosquel et Denis Morsa, Figures de Wallonie : Premiers jalons d'analyse et d'inventaire de portraits sculptés, Namur, Institut du Patrimoine wallon, 2015, 521 p. (ISBN 978-2-87522-161-2)
• Paul Delforge, La distribution d’eau à Verviers au XIXe siècle, Université de Liège, 1985
• Jean Deshougnes, La petite histoire de la Gileppe, Verviers, 1949
• Anne-Françoise Goffaux et Bernard Wodon, Répertoire des architectes wallons du XIIIe au XXe siècle, Namur, 1999, p. 142-152