Fernand Grégoire

Fils d'Adélaïde Pinot et de Théodore-Édouard Grégoire, marchand-revendeur, Fernand-Alphonse Grégoire naît à La Flèche, rue Basse, le 28 février 1862[1]. Il est tout d'abord apprenti puis ouvrier typographe[2].

Installé très jeune en Algérie, il y fonde en 1885 son propre journal, le Courrier de Blida, dans lequel il attaque vivement la politique du puissant sénateur-maire opportuniste de Blida, Alexandre Mauguin[3]. Il collabore également au Petit colon de Charles Marchal[4] et fonde Le Tocsin, journal socialiste révolutionnaire[5]. Recommandé par son ami Ernest Mallebay à Jules d'Armès, rédacteur en chef du Radical algérien, quotidien républicain intransigeant dirigé par Victor Basset[6], il en devient bientôt le secrétaire de rédaction. Entre 1888 et 1889, il y travaille avec le guesdiste Duc-Quercy, qu'il suit à Paris.

En novembre 1890, Grégoire aide le couple Duc-Quercy à organiser la fuite du nihiliste Stanislas Padlewski, recherché pour l'assassinat du général Seliverstov. Grégoire est encore à Palerme, d'où le fugitif a embarqué pour Malte, quand s'ouvre le procès des complices de cette cavale. Il est par conséquent condamné par défaut à huit mois de prison.

De retour en Algérie, où il prononce des conférences en tant que délégué du parti guesdiste[4], Grégoire reprend sa collaboration au Radical algérien et devient le rédacteur en chef du Bônois et du Progrès d'Algérie.

Caricature d'Assus à propos des élections cantonales de décembre 1893. À gauche (4^e circonscription), Grégoire a pour concurrent Serpaggi.

De sensibilité radicale-socialiste puis socialiste révolutionnaire[4], Fernand Grégoire est également un « antijuif » et milite pour le retrait du décret Crémieux[7] ainsi que pour la suppression du code de l'indigénat[8]. En août 1892, alors qu'il est déjà le vice-président d'une « Ligue socialiste des travailleurs » présidée par Émile Morinaud[9], il fonde la « Ligue socialiste antijuive », dont il prend la présidence. Cette fondation est saluée par André de Boisandré dans un article de La Libre Parole[8], journal dont le directeur, Édouard Drumont, est nommé président d'honneur de la ligue, de même que le marquis de Morès[10]. Le secrétaire de la ligue est Joseph Martin Saint-Léon (d) (1867-1913), futur collaborateur de La Libre Parole[11] et du Petit Caporal (sous le pseudonyme de « Bois-Gauthier »). L'organisation comptera bientôt entre 50 et 300 adhérents[12].

Grégoire se présente sans succès à plusieurs élections. En octobre 1892, il brigue un siège de conseiller municipal d'Alger. Au second tour, le 9 octobre, il est battu par le restaurateur Marius Jaumon (18..-1922), candidat soutenu par le maire Auguste Guillemin[13]. Le 10 décembre 1893, Grégoire se présente à l'élection cantonale de la 4^e circonscription d'Alger[14] mais il est battu par le radical André Serpaggi (d)[15], colistier de Guillemin soutenu par le journal Akhbar[16].

En 1893, Grégoire dirige la rédaction du Combat (puis Combat socialiste antijuif), qu'il relance en 1895 après avoir définitivement quitté le Radical algérien[17].

Phtisique, Fernand Grégoire meurt à l'âge de 33 ans. Sa tombe, au cimetière de Mustapha, devient quelques années plus tard un lieu de pèlerinage pour l'agitateur antisémite Max Régis et ses partisans[18] - [19], qui revendiquent l'héritage politique du journaliste[2].