Faucheuse (machine agricole)

Les premières faucheuses furent des faucheuses-javeleuses adaptées à la récolte des céréales en javelles. Les premières machines devaient être suivies par un homme qui constituait les javelles sur le tablier. Puis elles déposèrent au sol, à l'aide du tourniquet de rabatteurs, les javelles à lier manuellement. L'entraînement des mécanismes dépendait de la grande roue porteuse à crampons en fer.

La faucheuse-lieuse munie d'un noueur, communément appelée moissonneuse-lieuse ou lieuse, remplaça la javeleuse. Un grand rabatteur horizontal au-dessus de la barre de coupe, régularise la position des plantes coupées pour produire des gerbes semblables faciles à nouer. L'homme assis sur un siège conduit l'attelage et surveille la coupe.

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  Relief représentant une faucheuse ou une moissonneuse à peigne gallo-romaine (une arracheuse d'épis en fait).
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  Faucheuse-javeleuse avec tourniquet de rabatteurs, en position transport : lame de coupe et tablier relevés. Très probablement, la McCormick New Reaper.
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  Faucheuse-javeleuse Adriance au travail ; 1889.
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  Moissonneuse-lieuse à ficelle McCormick de 1884 avec rabatteur à axe horizontal. Le noueur surmonté de la boîte à ficelle est déporté sur la droite.
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  Moisson de blé avec une moissonneuse-lieuse Massey-Harris (avant 1940) peu différente des machines tirées par des chevaux ; reconstitution de 2008.
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  Table de coupe équipée pour la récolte du colza sur une moissonneuse. En plus de la lame de coupe principale horizontale, on a disposé deux lames verticales sur les côtés, les plantes étant enchevêtrées.

La javelle est un bouquet de céréales coupées avec chaumes et épis. La gerbe est une javelle liée.

Pour les moissons la faucheuse mécanique fut bien vite désignée sous le terme de moissonneuse. Depuis les années 1960, le matériel agricole ayant progressé en puissance, en automatisation et par l'intégration toujours plus poussée de différentes fonctions, une moissonneuse ne peut correspondre en fait qu'à une moissonneuse-batteuse.

La fauche de l'herbe molle est plus difficile que celle des céréales mûres et le risque de bourrage de la coupe est élevé. Les barres de coupe furent d'abord fiabilisées pour l'herbe en utilisant deux lames alternatives dans les années 1840. Les faucheuses ont donc été équipées longtemps de barres de coupe à sections coupantes. Les premières machines étaient relativement lourdes et ce poids était nécessaire pour assurer la bonne adhérence des roues porteuses devant entraîner le mécanisme. Il fallait les atteler d'un, deux voire trois chevaux selon la configuration du terrain. À partir des années 1920, le montage de prises de force sur les tracteurs permet d'envisager des mécanismes entraînés directement par le tracteur sur les machines attelées. Dans les années 1940-1960, les faucheuses portées latéralement (photo d'en-tête) connurent une grande vogue car elles ne nécessitaient pas de démontage pour les autres travaux et pouvaient être montées même sur des tracteurs légers (comme le Massey-Harris Pony de 16 ch) avec un risque réduit d'enlisement en prairies humides. L'ensemble était particulièrement maniable et décida beaucoup de petits éleveurs au passage au tracteur après la Seconde Guerre mondiale. De nombreux modèles de tracteurs furent munis à cet effet d'une prise de force supplémentaire placée en position ventrale. La généralisation du relevage 3 points (Ferguson system) favorisa aussi l'utilisation de barres de coupe portées à l'arrière.

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1. Mécanisme d'entraînement d'une faucheuse : Le boîtier près de la roue gauche récupère le mouvement des grandes roues porteuses et le transmet à la petite roue à came à l'avant gauche. La came est reliée à la scie à sections (manquante) par une grande bielle en bois (manquante)
2. Système de barre de coupe avec deux lames alternatives fonctionnant en sens contraire sans doigts. L'entraînement des lames par cames et biellettes est visible en haut.
3. Détails d'une barre de coupe. Les sections triangulaires sont animées d'un mouvement alternatif. Les doigts (à droite) sont fixes. Sections et doigts sont remplaçables et fixés à l'aide de rivets. Les sections doivent être aiguisées dès que nécessaire.
4. Pony avec prise de mouvement ventrale (roue à came) pour faucheuse latérale entre les deux roues gauches.

Avec l'augmentation de la puissance des tracteurs les barres de coupe furent remplacées par des systèmes de couteaux mobiles placés sur des tambours rotatifs ou sur des disques ou ellipsoïdes permettant de travailler à vitesse plus élevée. Les faucheuses à tambours relativement peu coûteuses permettent l'andainage sans dispositif supplémentaire. On a ensuite adjoint sur les faucheuses à disques des systèmes permettant de commencer la fenaison : ainsi les rouleaux ou rotors conditionneurs permettent d'accélérer la dessication du fourrage et de réaliser un andainage. La faucheuse à disques devient alors une faucheuse-conditionneuse exigeante en puissance. Elles sont ensuite déclinées en modèles avant, à corps multiples, automoteurs.

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1. Lamier de faucheuse à disques. Deux couteaux sont montés sur chaque ellipsoïde à rotation rapide. En haut le conditionneur est constitué de deux rouleaux à axes horizontaux.
2. Faucheuse-conditionneuse simple, 2004.
3. Faucheuse à deux tambours en position transport. Le corps de coupe pivote vers le côté droit pour la fauche.

Faucheuse-récolteuse avec sa goulotte de chargement, 2008.

Les faucheuses à rotor à axe horizontal (ou faucheuses-récolteuses) fauchent et en même temps chargent le fourrage dans une remorque. Autrefois (années 1940-1960) très utilisées pour l'ensilage d'herbe réalisé en direct, c'est-à-dire sans préfanage ; elles peuvent l'être encore pour l'affouragement journalier en fourrage frais. On leur rajouta un volant hacheur qui en faisait un matériel plus adapté à l'ensilage et facilitait l'éjection du fourrage. Cependant leur intérêt disparut avec la pratique du préfanage (l'herbe fauchée est reprise par un pick-up) et l'utilisation généralisée d'ensileuses automotrices de forte puissance dans les années 1980.

• Faux, Faucille, Fauchée
• Épareuse
• Mc Cormick
• Kuhn

• Bernard Crochet, 150 ans de machinisme agricole, Éditions de Lodi, 398 p., relié - (ISBN 2-84690-265-8)