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Faits économiques et sociaux au Ier siècle av. J.-C.

Événements
  • 66-61 av. J.-C. : crise financière à Rome[1]. Les banques romaines exigent le règlement immédiat de toutes les dettes en suspens. La spéculation pousse à l’extrême la crise du logement à Rome. La situation financière s’améliore grâce au butin ramené par Pompée après ses victoires en Orient[2].
  • 49-46 av. J.-C. : crise financière à Rome. La conquête de la Gaule par César provoque un grand afflux d’or sur le marché romain. La valeur argent/or tombe de 1/11,91 à 1/8,93. Le trésor d’État du temps de César s’élève à 25 000 lingots et la monnaie à 40 millions de sesterces[3].
  • 29 av. J.-C. : début de la Pax Romana. Stabilité et prospérité économique dans l’Empire romain pendant les deux siècles suivants le règne d’Auguste. Reprise de l’hellénisme[4].
  • 20/19 av. J.-C. : début présumé de la construction du réseau routier romain en Gaule (via Agrippa), à partir du second gouvernement d’Agrippa en Gaule. Il relie Rome, via Lugdunum, aux principales capitales provinciales[5].


  • Dans la première partie du siècle, le navigateur grec Hippale découvre le phénomène de la mousson, ce qui permet l’augmentation du trafic maritime avec les Indes. Il part du cap Syagrus sur la péninsule arabique pour atteindre directement les Indes (l'actuel cap ras Fartak, à 800 km d’Aden). Ses successeurs choisissent comme point de départ le promontoire des Aromates (cap Guardafui) directement à la sortie de la mer Rouge[8].

Chine
  • Pendant les dernières années du règne de l'empereur Wu (141-87 av. J.-C.), le réformateur Zhao Guo favorise la diffusion de nouveaux procédés agricoles[9] : utilisation de charrues à double soc de fer tirées par des bœufs ou des hommes, semences disposées en lignes par économie, semoirs pour plus de rentabilité, machines à vanner les grains, production massive d’outils en fonte et en acier par 88 fonderies d’État utilisant le charbon et des hauts fourneaux en briques réfractaires.
  • L'archéologie révèle une redistribution croissante des richesses, avec l'apparition après 100 av. J.-C. de tombes contenant un mobilier modeste destinées à un nombre croissant de petits fonctionnaires, propriétaires fonciers et marchands, tandis que les sépultures pourvues d'un riche mobilier se raréfient[10].
  • L’expansionnisme de l’empereur Wudi épuise les réserves financières de la Chine des Han et nécessite à sa mort en 87 av. J.-C. un retour à la politique légaliste pour renflouer le Trésor public. Les impôts sont augmentés, les monopoles d’État restaurés et la monnaie dévaluée. Les souffrances endurées par les paysans sont aggravées par la croissance démographique, qui réduit la superficie des exploitations alors que les impôts augmentent. Les familles de grands propriétaires fonciers, défiant les collecteurs d’impôts du gouvernement central, acquièrent une sorte d’exonération fiscale. Au fur et à mesure que le nombre de propriétaires échappant à l’impôt augmentent, l’assiette fiscale de l’empire se réduit, et le fardeau supporté par les paysans soumis à l’impôt se fait de plus en plus lourd, provoquant révoltes paysannes et banditisme[11].

Démographie
  • 28 av. J.-C. : la population de l’Italie est évaluée entre sept et dix millions, dont 30 % de citadins (800 000 à Rome). Les 484 cités italiennes sont peuplées de 11 000 à 20 000 habitants[13]. Eu temps d’Auguste, la population de l’Hispanie est évaluée à six millions d’habitants[14].
  • 8 av. J.-C. : recensement à Rome : 4 233 000 citoyens romains dans l’empire (Italie)[15]. Auguste récupère les données du cens quinquennal, et la déclaration régulière des naissances et des décès pour former un état civil[16].

Articles connexes

Notes et références
  1. Claude Nicolet, Des ordres à Rome, Publication de la Sorbonne, , 280 p. (ISBN 978-2-402-03410-4, présentation en ligne)
  2. Cristina Rosillo López, La corruption à la fin de la république romaine, Stuttgart, Steiner, , 276 p. (ISBN 978-3-515-09127-5, présentation en ligne)
  3. Christiane Eluère, L'Or des Celtes, Bibliothèque des Arts, , 219 p. (ISBN 978-2-85047-009-7, présentation en ligne)
  4. Xavier Cathelineau, Histoire du Monde, des origines à demain, Culture commune, (ISBN 979-10-294-0140-4, présentation en ligne)
  5. Isabelle Crété-Protin, Église et vie chrétienne dans le diocèse de Troyes du IVe au IXe siècle, Presses Univ. Septentrion, , 446 p. (ISBN 978-2-85939-753-1, présentation en ligne)
  6. François Pernot, Les routes de la soie, Paris, Éditions Artémis, , 203 p. (ISBN 978-2-84416-654-8, présentation en ligne), « Les crises de la soie »
  7. Patrice Pomey, André Tchernia, « Le tonnage maximum des navires de commerce romains », Archaeonautica, no 2,‎ , p. 233-251 (présentation en ligne)
  8. Élisée Reclus, L’Homme et la Terre. Livre 2 : Histoire ancienne, ENS Éditions, (ISBN 978-2-84788-762-4, présentation en ligne)
  9. Lang Ye, China : Five Thousand Years of History and Civilization, City University of HK Press, , 832 p. (ISBN 978-962-937-140-1, présentation en ligne)
  10. Jean-Paul Demoule, Dominique Garcia, Alain Schnapp, Une histoire des civilisations : comment l'archéologie bouleverse nos connaissances, Paris, Éditions La Découverte, , 601 p. (ISBN 978-2-7071-8878-6, présentation en ligne), p. 453
  11. Nas E. Boutammina, Les contes des mille et un mythes, vol. 1, BoD - Books on Demand, (ISBN 9782322080106, présentation en ligne)
  12. Michel Abitbol, Histoire des juifs, Place des éditeurs, (ISBN 9782262069841, présentation en ligne)
  13. Patrick Le Roux, Le Haut-Empire romain en Occident. D'Auguste aux Sévères (31 av. J.-C.-235 ap. J.-C.), Points, , 511 p. (ISBN 978-2-7578-4492-2, présentation en ligne)
  14. Annales de démographie historique, Société de démographie historique, (présentation en ligne)
  15. Claude Briand-Ponsart, Frédéric Hurlet, L'Empire romain d'Auguste à Domitien, Armand Colin, (ISBN 9782200626679, présentation en ligne)
  16. Léon Homo, Rome impériale et l'urbanisme dans l'Antiquité, Albin Michel, (ISBN 9782226296429, présentation en ligne)
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