Europcar Mobility Group

Europcar Mobility Group est fondé en 1949 à Paris[3] par Raoul-Louis Mattei sous le nom « l’Abonnement Automobile ». La marque « Europcars » (avec un s final) est créée en 1951. L'entreprise est détenue de 1970 à 1988 par Renault, la Compagnie des Wagons-Lits et Accor.

Les premiers développements à l’international sont initiés dès les années 1970 avec l’implantation de la succursale en Belgique en 1973 Europcar SA et la création de filiales en Europe (Allemagne, Pays-Bas et Suisse).

En 1973, des accords sont conclus avec les loueurs américain National Car Rental (en) et canadien Tilden Rent-a-Car (en). Ces accords seront dénoncés en 1997.

Le « s » final de la marque disparait en 1974 qui devient désormais « Europcar ». Cette même année, les filiales en Espagne, en Grande-Bretagne, en Italie et au Portugal sont lancées.

Deux divisions sont créées en 1981 : Europcar France et Europcar International (holding qui assure les fonctions de franchiseur).

En 1994 lancement d’un nouveau système informatique baptisé Greenway pour gérer le parc automobile et le trafic des véhicules de la société.

En 1996, les filiales aux Pays-Bas et en Suisse sont reprises par des franchisés.

Europcar est progressivement reprise par le groupe Volkswagen à partir de 1988, jusqu’à devenir une filiale à 100 % du constructeur automobile en 1999[4].

Dès 1999, Europcar s’implante au Mexique et en Chine. Un plan d’implantation internationale est lancé l’année suivante couvrant Cuba, l’Arabie-Saoudite et l’Algérie. Europcar lance son site de réservation en ligne la même année.

En 2001, Europcar lance un nouvel outil de réservation en ligne et rend ainsi accessibles les 200 000 véhicules de sa flotte dans 118 pays. La location à l’heure et le prépaiement sont désormais accessibles à tous.

L’accroissement du nombre de franchises d’exploitation et le développement de partenariats commerciaux permettent à Europcar de devenir le 1^er loueur Européen en 2004. Europcar s’ouvre à l’Asie-Pacifique et à l’Amérique du Sud.

En 2006, la société d’investissement Eurazeo rachète Europcar à Volkswagen pour 3 milliards d'euros (dont 1,8 milliard de reprise de dettes)[5]. Le président du directoire d’Eurazeo, Patrick Sayer indique qu'« avec une mise de fonds propres initiale de près de 900 millions d'euros, [Europcar] a vocation à être l'un des plus importants investissements d'Eurazeo »[5]. Ce nouveau partenariat permet à Europcar de se développer en Amérique du Sud, au Moyen-Orient ainsi qu’en Chine et au Japon.

Un site dédié aux weekends est lancé en 2007 ; cette même année, Europcar devient le 1^er loueur en France à proposer une flotte non-fumeur. Le déploiement de la réservation par mobile est acté en 2009. L’année suivante le groupe s’associe à Daimler pour lancer le service d'autopartage Car2go à Hambourg, en Allemagne.

En 2010, Philippe Guillemot, membre du comité exécutif d'Areva, est nommé administrateur et directeur général d'Europcar. Il sera brutalement mis fin à ses fonctions, par Patrick Sayer, président du directoire d'Eurazeo[6].

Le 1^er octobre 2014, Philippe Germond, alors PDG du PMU depuis 2009, devient le directeur général d’Europcar[7].

En janvier 2015, Europcar acquiert la startup Ubeeqo, spécialiste de l’autopartage en entreprise[8]. En juin 2015, Eurazeo introduit Europcar en bourse, mettant sur le marché plus de la moitié des actions qu'elle détenait à 12,25 € par action, une opération qui lui rapporte 879 millions d'euros[9]. Eurazeo reste majoritaire avec 42,20 % du capital[10].

En mai 2016 est lancé un emprunt obligataire de 125 millions d'euros, destinés à financer une ou plusieurs acquisitions[11]. Le 25 novembre 2016, Caroline Parot, alors directrice générale, est désignée nouvelle présidente du directoire du groupe en remplacement de Philippe Germond à la suite d'une décision du conseil de surveillance[12] - [13].

En septembre 2016, Europcar fait l'acquisition de la société Brunel, société de droit britannique, leader dans les services de chauffeur privé disponible sur une application mobile[14].

En mai 2017, Europcar acquiert de la société allemande de location de véhicules Buchbinder[15]. En juin 2017, Europcar annonce l'acquisition de Goldcar, entreprise espagnole de location, pour 550 millions d'euros[16].

En avril 2018, le groupe réalise (via Ubbeqo) l'acquisition de la société belge Poleis Consulting et de sa marque Scooty[17], une start-up de partage de scooters électriques en libre-service. Europcar Mobility Group a également pris des participations minoritaires dans Snappcar[18] - [19], la deuxième plus importante société d'auto-partage entre particuliers en Europe, et Wanderio[20], une plateforme (de droit italien) multimodale de recherche et de comparaison de moyens de transports

Le 17 mai 2018, le groupe Europcar devient Europcar Mobility Group, un changement de nom et d'identité approuvé en assemblée générale des actionnaires[21].

En novembre 2019, le principal actionnaire Eurazeo annonce vouloir se retirer[22].

En mai 2020 ; Europcar obtient un prêt garanti par l'État de 220 millions d'euros à condition de ne pas verser de dividendes[23].

Touché de plein fouet par la crise économique liée au covid-19, Europcar annonce en septembre 2020 vouloir renégocier la structuration de sa dette[24]. Au premier semestre 2020, sa perte nette a quadruplé pour atteindre 286 millions d'euros[25].

Le 19 novembre 2020, Les Echos indiquent qu'Europcar devrait basculer entre les mains de ses créanciers en échange d'un soutien d'un milliard d'euros pour sauver le groupe[26]. En effet, entre 92 et 97 % du capital devrait passer sous le contrôle de quelques entreprises afin d'éponger une partie de la dette qui s'élève à 1,7 milliard d'euros[27].

En juillet 2021, Volkswagen acquiert Europcar pour 2,9 milliards d'euros, au travers d'un consortium dont Volkswagen sera propriétaire aux deux tiers[28]. Cette opération est validée par l'autorité européenne de la concurrence fin mai 2022[29].

• Location de voiture

• Le site du Groupe

• Jean Botella, « Zéro de conduite pour Europcar », Capital, n^o 249,‎ juin 2012, p. 50-52.