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Euclase

L'euclase est un minéral de silicate d'hydroxyde d'aluminium et de béryllium (BeAlSiO4(OH)). Il cristallise dans le système monoclinique et est généralement massif à fibreux ainsi que dans des cristaux prismatiques minces[2]. Il est apparenté au béryl (Be3Al2Si6O18) et à d'autres minéraux de béryllium. C'est un produit de la décomposition du béryl dans les pegmatites[3]. Son symbole IMA est Ecs.

Euclase, 3,0 × 1,6 × 1,6 cm. Mine Lost Hope, Mwami, Mashonaland occidental, au Zimbabwe
Euclase
Catégorie IX : silicates[1]
Image illustrative de l’article Euclase
Général
Classe de Strunz
9.AE10.
Classe de Dana
52.2.1.1
Formule chimique BeAl(SiO4)(OH)
Identification
Couleur incolore, blanc, vert pâle à vert jaunâtre foncé, bleu verdâtre, bleu pâle à bleu foncé, rose
Classe cristalline et groupe d'espace 2/m - prismatique

P21/b
Système cristallin monoclinique
Clivage parfait sur {010}. Imparfait sur {110}, {001}
Cassure conchoïdale
Habitus Massif - Fibreux - Formes fibreuses distinctes à grain fin.

Prismatique - Cristaux en forme de prisme élancé (comme la tourmaline). Strié - Lignes parallèles sur la surface du cristal ou sur la face de clivage.
Échelle de Mohs 7,5
Trait blanc
Éclat vitreux
Propriétés optiques
Indice de réfraction nα = 1,652, nβ = 1,655, nγ = 1,671
Pléochroïsme visible, nuances de bleu profond
Biréfringence δ = 0,019 ; biaxial (+)

2V = 50° (mesuré), 48° (calculé)
Dispersion 2 vz ~ aucune
Spectre d'absorption extinction optique = Z ∧ c = 41°
Transparence oui, translucide.

Quelque peu nacré sur le clivage
Propriétés chimiques
Densité 2,99–3,1 g/cm3 (mesurée), 3,115 g/cm3 (calculée)
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Propriétés

Les cristaux d'euclase sont connus pour leur couleur allant du bleu très pâle au bleu foncé. Le minéral peut également être incolore, blanc ou vert clair. Le clivage est parfait, parallèle au clinopinacoïde (en), ce qui a inspiré à René Just Haüy le nom d'euclase, du grec, facilement, et, fracture[4]. Le clivage rend les cristaux fragiles avec une tendance à s'écailler, ce qui réduit son intérêt en joaillerie et en ornementation, mais il demeure un minéral de collection[5]. En coupe, il ressemble à certaines espèces de béryl et de topaze, dont il se distingue par son poids spécifique de 3,1. Sa dureté de 7,5 sur l'échelle de Mohs équivaut à celle du béryl (7,5 - 8), et reste légèrement inférieure à celle de la topaze (8)[6].

Gisements

L'euclase a été signalé pour la première fois en 1792 dans le district d'Orenbourg dans le sud de l'Oural, en Russie, où on l'a trouvé avec la topaze et le chrysobéryl dans les graviers aurifères de la Sanarka (probablement, la rivière Sakmara, dans le district de Mednogorsk, oblast d'Orenbourg). Sa localité type validée est Ouro Preto dans l'état de Minas Gerais, au Brésil[7], où elle se forme avec la topaze. On le trouve en petite quantité dans le micaschiste du Rauris dans les Alpes autrichiennes. Il existe toutefois de nombreux gisements d'euclase dans le monde[2].

Notes et références
  1. La classification des minéraux choisie est celle de Strunz, à l'exception des polymorphes de la silice, qui sont classés parmi les silicates.
  2. (en) « Euclase », sur Mindat.org (consulté le )
  3. (en) « Euclase », dans J. W. Anthony, R. Bideaux, K. Bladh, Handbook of mineralogy, (lire en ligne [PDF]) (consulté le )
  4. (en) « Euclase Mineral Data », sur www.webmineral.com (consulté le )
  5. (en) « Euclase gemstone information », sur www.gemdat.org (consulté le )
  6. (en) « Euclase », dans Encyclopædia Britannica, [détail des éditions]
  7. (en) « Ouro Preto, Minas Gerais, Brazil », sur Mindat.org (consulté le )
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