Entretien cognitif

L'utilisation de l'entretien cognitif repose sur 4 règles de récupération de la mémoire[1] et plusieurs techniques complémentaires.

Le participant est invité à revoir mentalement l'événement à se souvenir. L'enquêteur peut lui demander de se faire une image mentale de l'environnement dans lequel il a été témoin de l'événement. Cette image peut inclure le placement d'objets tels que les fenêtres ou les meubles, l'éclairage ou même la température. Le participant est également invité à revisiter son état mental personnel pendant l'événement, puis à le décrire en détail. Le but de ce processus est d'augmenter le chevauchement des caractéristiques entre le contexte du témoignage initial et le contexte de récupération ultérieurs[2].

L'intervieweur encourage le témoignage de chaque détail, même s'il ne semble pas être en lien avec l'incident principal[1]. Cette étape est importante pour deux raisons. Premièrement, le participant pourrait ne déclarer initialement que les informations qu'il considère comme importantes, même s'il ne sait pas quelles informations auront réellement de la valeur. Deuxièmement, le souvenir de détails partiels peut entraîner le souvenir d'informations pertinentes supplémentaires.

Le participant crée un récit de l'événement. Il ou elle est alors invité à commencer le récit à partir d'un point de départ différent de son point de départ initial. Ce processus peut fournir une nouvelle perspective de l'événement qui offre par la suite l'occasion de rappeler de nouvelles informations.

Le participant est invité à rapporter l'événement à partir de plusieurs points de vue différents, comme celui d'un autre témoin. Par exemple, si le participant a été témoin d'un vol, l'intervieweur peut demander « Que pensez-vous que le caissier a vu ? » puis demandez le point de vue du participant.

Chacune des 4 règles a été testée et s'est avérée utile dans le processus d'entrevue[3].

Ces techniques sont utilisées pour obtenir des éléments spécifiques du récit. Ces techniques sont des questions posées à la personne interrogée qui peuvent lui rafraîchir la mémoire pour obtenir des détails tels que l'apparence physique (« L'intrus vous a-t-il rappelé quelqu'un que vous connaissez ? »), les objets (« Avaient-ils l'air d'être lourds à porter ? »), ou les caractéristiques de la parole (« Des mots inhabituels ou des mots étrangers ont-ils été utilisés ? »).

La version améliorée de l'entretien cognitif contient les 4 mêmes règles de récupération que l'original. L'entretien cognitif amélioré comprend plus d'aspects sociaux dans le cadre et la procédure d'entretien, ce qui permet une récupération de souvenirs supplémentaires par rapport à la version originale[4]. La version améliorée comprend également plusieurs principes généraux pour améliorer la communication entre l'enquêteur et le participant. Ces recommandations comprennent la minimisation des distractions, la possibilité de faire une pause entre la réponse et la question suivante, ainsi que l'adaptation du langage utilisé pour convenir au témoin[1]. Ces recommandations permettent à l'enquêteur de fournir un environnement qui permet une meilleure réintégration du contexte de la part du participant[2].

La recherche semble montrer que les entretiens cognitifs ne sont généralement pas efficaces en tant que forme d'amélioration de la mémoire en ce qui concerne la reconnaissance des suspects dans les parades d’identification ou les tableaux de photos. L'entrevue cognitive pourrait nuire à la capacité d'un témoin oculaire à identifier avec précision un visage par rapport à un entretien de police standard. Ce problème pourrait être résolu en mettant en œuvre un délai d'au moins 30 minutes entre l'entretien cognitif et la reconnaissance de visages[8].

Bien que les entretiens cognitifs visent à augmenter la quantité d'informations rapportées par un témoin oculaire, la mise en œuvre de cette méthode d'amélioration de la mémoire ne garantit pas nécessairement des informations exactes. Au cours du processus d'entrevue, il n'est pas rare qu'une personne interrogée succombe à un biais de désirabilité sociale. Cela signifie que le témoin modifie son histoire ou sa réponse d'une manière qui, selon lui, rend sa réponse plus acceptable aux yeux de l'intervieweur ou de la société[9]. Une méta-analyse indique que la précision est presque identique aux entretiens standard[10].

Bien que les méthodes d'interview cognitive aient été modifiées pour être utilisées avec les enfants, ces modifications ne sont pas également efficaces dans tous les groupes d'âge. La recherche semble montrer que l'entrevue cognitive réussit mieux avec des enfants plus âgés qu'avec des enfants plus jeunes[9].