Enerkem

La biomasse forestière et les déchets municipaux utilisés comme matières premières sont d’abord triés pour retirer les matières recyclables et les matières inertes. Les déchets sont ensuite déchiquetés pour utilisation.

Le matériau qui en résulte est introduit dans un récipient de gazéification à lit fluidisé à bulles breveté pour décomposer les déchets déchiquetés en molécules constituantes, un processus appelé craquage thermique. Dans le même réacteur, ces molécules décomposées avec de la vapeur dans des conditions précises produisent du gaz synthétique. Il s’agit d’une technologie brevetée capable de décomposer de manière chimique et structurelle des déchets différents, dont des matières plastiques, puis de les convertir en un gaz synthétique pur, de qualité chimique, stable et homogène. Le gaz synthétique qui en résulte est riche en hydrogène et en monoxyde de carbone, qui sont des molécules de base essentielles utilisées dans les procédés chimiques modernes.

Le gaz synthétique brut, composé principalement de monoxyde de carbone, de dioxyde de carbone, d’eau et d’hydrogène, est introduit dans un procédé exclusif de nettoyage et de conditionnement des gaz synthétiques qui donne une qualité chimique au gaz synthétique brut pour qu’il puisse ensuite être converti en combustibles liquides et en produits chimiques. C’est grâce à la combinaison du réacteur de gazéification à lit fluidisé à bulles et du procédé exclusif de nettoyage et de conditionnement du gaz synthétique que l’entreprise est en mesure de contrôler la pureté de ce dernier et sa composition.

Le dernier élément du processus exclusif est la synthèse catalytique du gaz synthétique de qualité chimique en méthanol liquide, puis en éthanol de qualité carburant. Une combinaison de contrôles durant le procédé et d’analyse de la qualité est utilisée pour s’assurer que tous les produits de l’entreprise respectent toujours les caractéristiques techniques requises[15].

• Westbury, Québec : Exploitée depuis 2008, l’usine de Westbury sert à des fins de démonstration, de développement de nouveaux produits et de centre de formation pour techniciens et opérateurs d’usine. En 2018, elle a réussi à produire un biocarburant de haute performance qui permettrait d'améliorer l'indice d'octane des carburants vendus sur le marché et de réduire leur empreinte carbone. Au cours de la même année, l'équipe de recherche et de développement a produit un bio-diméthyle éther (bio-DME) propre et renouvelable, dérivé du biométhanol, qui pourrait contribuer efficacement à la lutte contre le changement climatique en remplaçant le carburant diesel utilisé dans le secteur des transports[16].

• Edmonton, Alberta : En production depuis 2016, cette installation commerciale représente la première collaboration de cette envergure entre une grande ville et un producteur de biocarburants à partir de déchets. Sa capacité quotidienne de traitement est de 350 tonnes métriques de matières résiduelles. elle peut produire quelque 38 millions de litres d'éthanol par année. En 2017, on y a installé une unité de conversion du méthanol à l’éthanol qui a permis la production de biométhanol. Enerkem est ainsi devenue la première entreprise à produire de l’éthanol cellulosique à partir de résidus municipaux solides non-recyclables et non-compostables[17].

• Varennes, Québec : La construction de l’usine de Recyclage Carbone Varennes (RCV) est en cours. Le projet est réalisé avec un groupe de partenaires stratégiques incluant Enerkem de même que Shell, Suncor, Proman et Investissement Québec. La bioraffinerie bénéficiera d’un important intrant en hydrogène vert. La mise en service de l’usine est prévue à la fin de 2023. Annuellement, elle pourra produire 125 000 tonnes de biocarburants à partir de 200 000 tonnes de biomasse et de matières résiduelles non-recyclables provenant des secteurs industriel commercial et institutionnel[17].

• El Morrell, Tarragone, Espagne :  En avril 2021, l’entreprise espagnole Repsol a annoncé qu’elle s’était associée à Enerkem et Agbar (Suez) pour construire à El Morrell une usine de transformation de déchets en produits chimiques renouvelables. L’usine sera opérationnelle en 2025 et produira quelque 220 000 tonnes métriques de méthanol en transformant environ 400 000 tonnes métriques de déchets solides municipaux non recyclables[17].
• Rotterdam, Pays-Bas : En 2018, Enerkem s’est jointe à un partenariat regroupant plusieurs grandes entreprises européennes pour construire une usine de traitement des déchets à Rotterdam. En juin 2021, pour répondre à une demande croissante des transporteurs aériens, Shell, Enerkem, et le Port de Rotterdam ont annoncé une réorientation de l’usine de Rotterdam vers la production de carburant d’aviation durable. Le projet pourrait traiter jusqu’à 360 000 tonnes de rejets de recyclage par année et produire jusqu’à 80 000 tonnes de produits renouvelables, dont environ 75 % pourraient être du carburant d’aviation durable et le reste, du carburant routier ou des produits chimiques renouvelables[17].

• Site web de l'entreprise
• Article dans Biomass Magazine
• Commentaires du président Barack Obama sur l'énergie
• Article dans Forbes