Eddie Jackson (football américain)

Les Bears de Chicago choisissent Jackson lors du 4^e tour en 112^e choix global lors de la Draft 2017 de la NFL[10]. Il était le 13^e safety sélectionné lors de cette draft.

Images externes
	Bears draft Eddie Jackson 112th overall.
	2017 NFL Draft: Eddie Jackson

Le 15 mai 2017, il signe un contrat de 4 ans pour 3,06 millions de dollars, incluant une prime à la signature de 665 797 dollars[11].

Pendant le camp d'entraînement, Jackson entre en compétition avec Adrian Amos (en) et Chris Prosinski (en) pour le poste de free safety titulaire. L'entraîneur principal John Fox le désigne comme titulaire pour le début de saison[12].

Il dispute son premier match comme professionnel en saison régulière avec les Bears contre les Falcons d'Atlanta et malgré la défaite 17 à 23, il enregistre 3 plaquages en solo. Le 22 octobre 2017, il participe à la victoire de 17 à 3 sur les Panthers de la Caroline en réalisant 4 plaquages en solo, une passe déviée, sa première interception en carrière et un fumble recouvert tout en inscrivant deux touchdowns. Lors du premier quart-temps, il récupère un fumble du quarterback Cam Newton des Panthers sur leur premier drive et le retourne sur 75 yards pour un touchdown défensif, le premier de sa carrière professionnelle. Lors du deuxième quart-temps, il effectue une interception, qui est une passe de Newton vers le receveur Kelvin Benjamin, et le retourne sur 76 yards pour inscrire son second touchdown[13] - [14]. Il remporte le titre de meilleur défenseur NFC de la semaine et devient le premier joueur à avoir inscrit plus d'un touchdown défensif de minimum 75 yards sur un match[15] - [16]. Le 10 décembre 2017, Jackson, à l'occasion de ses 24 ans, enregistre une interception et réalise un fumble qu'il recouvre après avoir éjecté le ballon des bras d'A. J. Green (victoire 33 à 7 contre les Bengals de Cincinnati)[17]. En 17^e semaine, il réalise sa meilleure performance avec 11 plaquages, dont cinq en solo, lors de la victoire 23-10 sur les Vikings du Minnesota[18]. Il termine sa première année professionnelle avec un bilan de 73 plaquages (dont 55 en solo), six passes déviées, deux interceptions, deux touchdowns, un fumble forcé et un fumble recouvert au cours de 16 matchs joués comme titulaire[19].

Les Bears engagent Matt Nagy comme nouvel entraîneur principal. Le coordinateur défensif Vic Fangio (en) conserve Jackson et Adrian Amos comme titulaires aux places de safeties pour la saison 2018.

En 2^e semaine, il réalise trois plaquages en solo, une passe déviée lors de la victoire 24 à 17 contre les Seahawks de Seattle. Il y réussi également son premier sack professionnel sur le quarterback Russell Wilson pour une perte adverse de deux yards en deuxième quart-temps[20].

Le 4 novembre 2018, en 9^e semaine, il enregistre 6 plaquages et retourne un fumble sur 65 yards pour inscrire un touchdown (victoire 41 à 9 contre les Bills de Buffalo)[21]. La semaine suivante, il enregistre la meilleure performance de sa saison avec 6 plaquages en solo et deux passes déviées lors de la victoire (34 à 22) contre les Lions de Détroit. Le 11 novembre, il dévie une passe et dans le quatrième quart-temps, intercepte une passe du quarterback Kirk Cousins destinée à Laquon Treadwell qu'il retourne sur 27 yards pour inscrire un nouveau touchdown (victoire 25 à 20 contre Minnesota)[22].

Une semaine plus tard, il réussit 3 plaquages en solo, deux passes déviées et retourne en touchdown une interception sur 41 yards[23]. L'interception effectuée sur la passe du quarterback Matthew Stafford permet à son équipe de battre 23 à 16 les Lions de Détroit et il se voit élu meilleur joueur défensif NFC de la semaine[24]. Il est aussi élu meilleur joueur défensif NFC du mois de novembre[25].

Il casse la série de 402 passes sans interception du quarterback Aaron Rodgers des Packers en 15^e semaine[26]. Cependant sur cette action, il se blesse à la cheville. C'est Deon Bush (en) qui le remplace dès la 16^e semaine contre les 49ers de San Francisco[27].

Le 19 décembre 2018, Jackson est sélectionné au Pro Bowl 2019[28]. Jackson ne joue plus les deux derniers matchs de la saison à cause de sa blessure mais totalise en 14 matchs, 51 tackles dont 41 en solo, 15 passes déviées, six interceptions, deux fumbles forcés et trois touchdowns[19]. Il obtient une note générale de 93,2 de Pro Football Focus en 2018, soit la meilleure note de la saison NFL pour un safety[29].

Jackson in a game against the Denver Broncos

Jackson revient de blessure lors du match d'ouverture de la saison 2019 contre les Packers de Green Bay. Il y réalise 2 plaquages alors que les Bears (défaite 3 à 10)[30]. La semaine suivante, les Bears remportent le premier match de leur saison contre les Broncos de Denver, Jackson y enregistrant 10 plaquages[31]. Le match suivant contre les Redskins de Washington (victoire 31 à 15), il récupère un fumble forcé par son coéquipier Danny Trevathan[32].

Durant la 9^e semaine, lors de la défaite de 14 à 22 contre les Eagles de Philadelphie, Jackson totalise 11 plaquages ce qui constitue le record de saison de la franchise[33]. En 11e semaine contre les Rams de Los Angeles, il provoque un fumble du running back Todd Gurley le ballon étant récupéré par son coéquipier Ha Ha Clinton-Dix[34].

Le jour de Thanksgivin contre les Lions de Détroit, à trente secondes de la fin du match, Jackson enregistre sa première interception de la saison sur une passe lancée par le quarterback débutant David Blough. Cette action scelle la victoire des Bears 24 à 20[35]. La semaine suivante contre les Cowboys de Dallas à l'occasion du Thursday Night Football, Jackson réalise son premier sack de la saison sur le quarterback Dak Prescott, les Bears l'emportant 31 à 24[36].

Le 17 décembre, Jackson est sélectionné comme titulaire pour le Pro Bowl 2020[37]. En 17e semaine contre les Vikings du Minnesota (victoire 21 à 19), il intercepte une passe lancée à quatre secondes de la fin du match par le quarterback Sean Mannion. Il la retourne sur 14 yards mettant un terme au match et scellant la victoire des Bears 21-19[38].

Le 3 janvier 2020, les Bears lui font signer une extension de contrat de 58,4 millions de dollars, faisant de lui le safety le mieux payé de la NFL[39].