Draft 2021 de la NBA

La draft est menée en vertu des règles d'admissibilité établies dans la nouvelle convention collective de 2011, désignée sous le terme de Collective Bargaining Agreement ou CBA. Cette convention est signée entre la ligue et le syndicat des joueurs. Le CBA qui a mis fin au lock-out de 2011 n'a institué aucun changement immédiat à la draft, mais a appelé à un comité de propriétaires et de joueurs pour discuter des changements à venir[5]. À partir de 2012, les règles d'admissibilité de base pour la draft sont listées ci-dessous :

• Tous les joueurs repêchés (draftés) doivent avoir au moins 19 ans au cours de l'année civile de la draft. En termes de dates, les joueurs admissibles au repêchage de 2019 doivent être nés avant le 31 décembre 2000[6].
• Tout joueur qui n'est pas un « joueur international », tel que défini par le CBA, doit être retiré au moins un an de sa classe de lycée[6]. Le CBA définit les « joueurs internationaux » comme des joueurs qui ont résidé de manière permanente en dehors des États-Unis pendant trois ans avant la draft, qui n'ont pas terminé l'école secondaire aux États-Unis, et n'ont jamais été inscrits dans un collège ou une université américaine[6].

L'exigence de base pour l'admissibilité automatique pour un joueur américain est l'achèvement de son admissibilité universitaire. Les joueurs qui répondent à la définition du CBA des « joueurs internationaux » sont automatiquement admissibles si leur 22^e anniversaire tombe pendant l'année civile de la draft (c'est-à-dire nés avant le 31 décembre 1997). Les joueurs américains qui ont arrêté au moins un an leurs études secondaires et qui ont joué au basket-ball dans les ligues mineures avec une équipe en dehors de la NBA sont également automatiquement admissibles.

Un joueur qui n'est pas automatiquement admissible doit déclarer son éligibilité pour la draft en informant les bureaux NBA par écrit au plus tard 60 jours avant la draft. Pour la draft de 2019, cette date est tombée le 21 avril. Selon les règles de la NCAA, les joueurs ont seulement jusqu'en avril pour se retirer de la draft et de maintenir leur admissibilité universitaire[7].

Un joueur qui a embauché un agent perd son admissibilité pour les années universitaires restantes. En outre, le CBA permet à un joueur de se retirer de la draft à deux reprises.

La NBA annonce le 26 février 2021 que pour ce repêchage uniquement, tous les joueurs universitaires qui souhaitent participer au repêchage, quelle que soit leur classe, doivent déclarer leur éligibilité. En octobre 2020, la pandémie de Covid-19 conduit la NCAA à déclarer que la saison 2020-2021 ne serait pas comptée dans l'éligibilité universitaire d'un joueur de basket-ball. En raison de la décision de la NCAA, tous les seniors universitaires de la saison 2020-2021 ont une saison d'éligibilité restante. La ligue est tenue de consulter le syndicat des joueurs et la NCAA pour déterminer si elle exige que les seniors se retirent du projet (ce qui a été mis en œuvre par la NFL pour son projet de 2021, affecté par une décision similaire de la NCAA pour le football américain) ou si elle exige un opt-in, cette dernière option étant choisie[8].

Les 14 premiers choix de la draft appartiennent aux équipes qui ont raté les playoffs NBA, aussi appelés séries éliminatoires par les francophones d'Amérique du Nord. L'ordre a été déterminé par un tirage au sort. La loterie (lottery) a déterminé les trois équipes qui obtiennent les trois premiers choix de la draft (et leur ordre de choix). Les choix de premier tour restant et les choix du deuxième tour sont affectés aux équipes dans l'ordre inverse de leur bilan victoires-défaites lors de la saison 2020-2021. La loterie de la draft se déroule le 22 juin 2021. Les Pistons de Détroit obtiennent le premier choix à l'issue de la loterie[9].

Ci-dessous les chances de chaque équipe pour la loterie de la draft 2021[10].