Domitia l'Aînée

Elle est la sœur aîné de Domitia Lepida Minor et de Cnaeus Domitius Ahenobarbus. Sa date de naissance n'est pas connue précisément et peut seulement être estimée, au plus tard à -7, mais potentiellement au maximum 10 ans plus tôt, si on admet un long délai entre sa naissance et celles de ses deux cadets.

Domitia a probablement été mariée à un cousin de Séjan du nom de Quintus Junius Blaesus avec qui elle a un fils appelé Junius Blaesus[2] qui sera gouverneur sous l'empereur Vitellius[3], à moins que celui ci soit plus probablement son petit-fils par sa fille Sallustia[4].

Elle épouse ensuite le consul Decimus Haterius Agrippa, qui meurt en 32, victime du régime de terreur instauré par Tibère. Vers l'an 20, Domitia a un fils avec Decimus Haterius Agrippa, Quintus Haterius Antoninus (en) (consul en 53).

Vers 23, Domitia épouse le riche et influent Caius Sallustius Crispus Passienus[5], petit-fils adoptif et arrière-petit-neveu de l'historien Salluste. En janvier 41, Caius Crispus divorce de Domitia, pour épouser l'ex-belle sœur de celle-ci, Agrippine la Jeune[6] - [7], récemment rentrée de son exil. Ainsi, Caius Crispus devint le beau-père du fils d'Agrippine, Lucius Domitius Ahenobarbus (Néron), qui était le neveu de Domitia. Caius Crispus meurt mystérieusement peu après cette union, laissant son immense fortune à Agrippine et son fils. Ce divorce est à l'origine d'une haine intense et durable entre les deux femmes. En 55, Domitia demandera à deux de ses affranchis, Atimet, avec qui elle aurait eu une liaison, et le danseur Lucius Domitius Paris (en), de formuler de sérieuses accusations contre Agrippine, qui resteront cependant sans conséquence[8].

Frise ouest de l'Ara Pacis. Domitia et son frère Cnaeus sont les deux enfants sur la droite, Antonia l'Aînée est la femme derrière eux et leur père Lucius, l'homme qui les suit. Museo dell'Ara Pacis, Rome.

Domitia était très riche et possédait de grandes propriétés à Baïes et Ravenne[9] - [10], mais Quintilien rapporte qu'elle était cependant très avare[11]. Les « Jardins de Domitias » (horti Domitiae) en bordure du Tibre à Rome, dans lesquels l'empereur Hadrien fit construire plus tard son tombeau, lui appartenaient également[12] - [13] .

En juin 59, elle meurt alitée en raison d'une constipation aigüe. Néron lui rendait visite à ce moment-là et elle aurait dit que lorsque celui-ci se raserait la barbe[n 1], elle pourrait mourir paisiblement. Néron, se tournant vers l'audience, aurait répondu en plaisantant: « Alors je vais la raser tout de suite ». Selon une rumeur, il aurait ensuite ordonné aux médecins d'administrer une dose fatale de laxatif à sa tante et saisi ses biens alors qu'elle était mourante[14] - [15].

Domitia est représentée avec son frère et ses parents sur l'Ara Pacis, un autel de l'époque d'Auguste.

• (de) Stein: Domitia 91. In: Paulys Realenzyklopädie der klassischen Altertumswissenschaft, Bd. V 1, Stuttgart 1901, Sp. 1509f.
• (de) Domitia . In: Der Neue Pauly, Bd. 3, Sp. 743.
• (it) Ronald Syme, L'Aristocrazia Augustea, Milan, Rizzoli, 1993 (ISBN 978-88-17-11607-7).

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