Dominique Valera

Issu d'une famille d'immigrés espagnols, Dominique Valera commence le karaté shotokan en 1960, après avoir fait six ans de judo.

Champion du monde par équipes, il n'est jamais devenu champion du monde en individuels à la suite d'une disqualification due à une altercation avec un arbitre[2] aux championnats du monde de karaté 1975 à Long Beach, en Californie. L'affaire fait alors couler bien plus d'encre que de sang, et le champion en subit des conséquences immédiates : exclu de la fédération française présidée par Jacques Delcourt, il n'a pu la réintégrer que bien plus tard, quand son ami Francis Didier en est devenu le président et a intégré le karaté contact comme nouvelle section.

Cinq ans auparavant, il remporte l'une des deux premières médailles de bronze individuelles mises en jeu durant des championnats du monde de karaté en terminant troisième ex aequo avec l'Américain Tonny Tullener au terme de l'épreuve d'ippon masculin des championnats du monde de karaté 1970 à Tokyo, au Japon[3].

À la suite de l'incident de Long Beach, il rencontre son ami Bill Wallace, champion du monde de karaté professionnel, l'ancêtre de la boxe américaine et fait une formation intensive à cette nouvelle discipline révolutionnaire. Il participe à une compétition dans ce style aux États-Unis et fait une forte impression. Dominique est alors pionnier dans le full-contact en Europe et le diffuse sur le Vieux Continent. La plupart de ses coéquipiers de l'équipe de 1972 championne du monde de karaté traditionnel intègrent le full-contact, tels Petitdemange, Paschy et Renesson. Valera fait la connaissance du champion du monde des lourds en full-contact, Joe Lewis et prend des leçons avec ce dernier.

Il est dès lors très proche de Jacky Gerbet, autre grand karatéka et président d'origine de la Fédération française de full-contact créée à Lyon le 19 mai 1978. Celui-ci devient son sparring-partner et son entraîneur officiel, durant les années 1970, lors de la phase de développement du full-contact.

Entre 1975 et 1978, Dominique Valera lance le karaté-contact, mais la discipline ne prend pas et est mise de côté durant quelque temps. Quelques années plus tard, son ami Francis Didier est nommé président de la fédération française de Karaté. Il croit en cette discipline et décide de lui donner une seconde chance. Le karaté-contact reprend la direction des tatamis. Il diffère du karaté traditionnel en autorisant notamment le contact sous diverses formes, et une reconnaissance des grades obtenus dans d'autres disciplines.

Dominique Valera effectue son service militaire dans le 6^e RPIMA (Parachutistes) de Mont de Marsan (Landes) de 1966 à 1967.

Dominique Valera a joué dans plusieurs films français et une chanson du chanteur Burt Blanca lui a été dédiée. Dans la chanson "Hasta La Vista" de MC Solaar son nom est cité dans le couplet 2[4].

• 1966
  • Champion de France
  • Champion d'Europe par équipes
• 1968 : Champion d'Europe par équipes
• 1969
  • Champion de France
  • Vainqueur du Grand Tournoi des États-Unis, première compétition avec KO au corps autorisé
  • Champion d'Europe
  • Champion d'Europe par équipes
• 1970
  • Champion de France
  • Champion d'Europe
  • Champion d'Europe par équipes
  • Médaille de bronze en ippon masculin aux championnats du monde de karaté 1970 à Tokyo, au Japon.
  • Médaille d'or en kumite masculin par équipes aux championnats du monde de karaté 1972 à Paris, Coubertin.
• 1971 : Champion d'Europe
• 1972
  • Champion de France lourds et open
  • Champion d'Europe
• 1973 : Champion de France lourds et open
• 1975 : Champion de France lourds et open

• 18 combats professionnels de full-contact : 14 victoires, 4 défaites
• 1976 : Champion d'Europe
• 1977 : Champion d'Europe
• 1978 : Vice-champion du Monde en mi-lourd
• 1979 : Champion d'Europe
• 1980 : Champion d'Europe
• 1981 : Vice-champion du Monde en mi-lourd[6]