Division métropolitaine du Los Angeles Police Department

Le personnel du peloton M assure la fonction de soutien de la division. En plus des tâches administratives, ils coordonnent les nombreux programmes de formation aux armes à feu tactiques de Metro, assurent la conformité avec la formation mandatée par l'État (POST) et entretiennent l'important arsenal d'armes spécialisées de Metro. De plus, le service d'analyse et de déploiement de la criminalité utilise des informations automatisées sur les crimes répressibles dans toute la ville pour déterminer le déploiement du Metro dans les points chauds identifiés.

Les pelotons B, C et G sont les principaux responsables de l'exécution des missions de répression de la criminalité. Leur fonction la plus active est de maintenir une présence sélective dans les zones de criminalité à haute fréquence et de cibler les récidivistes et les prédateurs criminels. Des efforts particuliers sont consacrés à la répression des cambriolages, des vols qualifiés, des vols de voitures et des cambriolages/vols de véhicules à moteur. Plus récemment, les efforts ont porté sur la lutte contre la criminalité violente.

Le véhicule Rescue 1' B.E.A.R, du SWAT de Los Angeles.

Le peloton D est l'équipe du Special Weapons And Tactics (SWAT) du LAPD. Elle assure au département une couverture, 24 heures sur 24, nécessaire pour une intervention immédiate en cas de barricades de suspects, de tireurs d'élite, de négociations de crise et de prise d'otages, de situations potentiellement liées au suicide et d'autres incidents à haut risque.

Un déploiement rapide, avec surprise, un entraînement tactique approfondi et une planification minutieuse sont autant d'éléments d'une opération SWAT réussie. Le SWAT utilise actuellement le Lenco B.E.A.R. et deux véhicules blindés de sauvetage, plus petits, de type Lenco BearCatLenco BearCat et MedCat[2].

Le peloton E sert à la fois d'unité de police montée du LAPD et d'unité de réserve du Bureau des opérations spéciales. Ce peloton commence comme un programme de volontaires, d'officiers de réserve, et est officiellement intégré au ministère en 1988. Il compte 32 chevaux et se trouve dans le centre équestre Ahmanson. Les agents et leurs chevaux se déploient dans les rues de la ville ou lors d'événements spéciaux et contribuent à l'image professionnelle du service. En outre, le peloton à cheval remplit des fonctions de répression du crime et intervient en cas d'incidents de contrôle des foules.

Le peloton canin, ou peloton K-9, déploie des maîtres-chiens hautement qualifiés et leurs partenaires canins pour effectuer des recherches et appréhender les suspects de crimes dans toute la région de Los Angeles. Le personnel du K-9 est déployé 24 heures sur 24, sept jours sur sept. Ils sont disponibles pour aider toute division de la police de Los Angeles à rechercher des suspects. Deux officiers du K-9 ont également été formés aux opérations de recherche et de sauvetage à l'aide de chiens. En 1990, le Prix Liberty est créé pour les chiens policiers tués ou gravement blessés dans l'exercice de leurs fonctions. La médaille, qui porte le nom de Liberty, en mémoire d'une femelle rottweiler, membre de la division métropolitaine K-9, tuée par balle dans l'exercice de ses fonctions, n'a été décernée qu'une seule fois dans son histoire. Le maître de Liberty, John Hall, a lui reçu la médaille de la bravoure pour le même évènement[3].

Le 6 décembre 1969, deux patrouilleurs affirment avoir vu des membres des Panthers, Paul Redd, "Duck" Smith et Geronimo Pratt, en possession d'armes à feu illégales. Des demandes de mandats de perquisition, pour détention d'armes illégales, sont déposées auprès du bureau du tribunal du comté de Los Angeles, émis et signifiés deux heures avant le lever du soleil, le 9 décembre 1969. Le LAPD réagit en planifiant un raid massif sur trois sites impliquant plus de 350 officiers. Il est décidé que l'unité du SWAT, non encore testée, dirigée par Daryl Gates et le sergent Patrick McKinley, prendrait la tête du raid dans le quartier général des Black Panthers, au 41e et au centre. Les Black Panthers retiennent l'équipe du SWAT dans un combat avec armes à feu, durant quatre heures. Pendant la fusillade, le LAPD et le SWAT manœuvrent pour encercler le quartier général des Panthers alors que les deux camps échangent plus de 5 000 cartouches. Les combats font trois blessés parmi les Panthers et trois officiers du SWAT. Alors que la bataille se poursuit, les Black Panthers restants se rendent compte que le quartier général est encerclé. Dans un combat désespéré, à 11 contre des centaines, ils se rendent finalement aux officiers du SWAT. C'est le début de l'équipe du SWAT de Los Angeles.

Dans l'après-midi du 17 mai 1974, des éléments du groupe appélé l'Armée de libération symbionaise (ALS), un groupe d'extrême gauche lourdement armé, se barricadent dans une résidence de la 54e rue Est, à l'angle de Compton Avenue, à Los Angeles. En réponse, plus de 400 officiers du LAPD, des agents du Federal Bureau of Investigation (FBI), des policiers du Los Angeles Sheriff Department (LASD), des officiers de la California Highway Patrol (CHP) et des pompiers du Los Angeles Fire Department (LAFD) encerclent la résidence. La couverture du siège est diffusée à des millions de personnes par la télévision et la radio et fait l'objet de reportages dans la presse mondiale, pendant plusieurs jours. Des négociations sont ouvertes avec les suspects barricadés, à de nombreuses reprises, avant et après l'envoie des gaz lacrymogènes. Les unités des forces de l'ordre ne tirent pas avant que l'ALS ne leur ait tiré plusieurs salves de tirs semi-automatiques et entièrement automatiques. Malgré les 3 772 coups de feu tirés par l'ALS, aucun civil ou personnel assermenté n'est blessé[6].

Pendant la fusillade, un feu éclate à l'intérieur de la résidence. La cause de l'incendie est officiellement inconnue, bien que des sources policières aient spéculé qu'une balle errante avait enflammé les cocktails Molotov de l'un des suspects. D'autres suspectent que l'utilisation répétée de grenades lacrymogènes, qui fonctionnent en brûlant des produits chimiques à haute température, a déclenché l'incendie de la structure[6]. Les six suspects ont subi de multiples blessures par balle et ont péri dans l'incendie qui a suivi[6].

Au moment de la fusillade de l'ALS, les équipes du SWAT se réorganisent en six équipes de dix hommes, chaque équipe étant composée de deux unités de cinq hommes, appelées éléments[1]. Chaque élément est composé d'un chef d'élément, de deux assaillants, d'un éclaireur et d'une arrière-garde. L'armement normal est un fusil de sniper (apparemment un calibre .243 à verrou, à en juger par les munitions utilisées par les officiers lors de la fusillade), deux fusils semi-automatiques de calibre .223 et deux fusils de chasse. Les officiers du SWAT portent également leurs revolvers de service, dans des holsters d'épaule. L'équipement normal qui leur est fourni comprend aussi une trousse de premiers secours, des gants et un masque à gaz. En fait, c'était un changement que d'avoir des policiers armés de fusils semi-automatiques, à une époque où les policiers reçoivent habituellement des revolvers à six coups et des fusils de chasse. Cependant, la rencontre avec l'Armée de libération symbionaise, lourdement armée, a déclenché une tendance à fournir aux équipes du SWAT des gilets pare-balles et des armes entièrement automatiques de différents types.

La fusillade de North Hollywood est un affrontement armé entre deux braqueurs de banque lourdement armés et protégés par gilets pare-balles, entre Larry Eugene Phillips, Jr., Emil Matasareanu et deux officiers du SWAT et de la patrouille de North Hollywood, un quartier de Los Angeles, le 28 février 1997. Tout commence lorsque les patrouilleurs de la division de North Hollywood prennent en chasse Phillips et Matasareanu, à leur sortie d'une banque, qu'ils venaient de dévaliser. Onze officiers et sept civils sont blessés avant que les deux voleurs ne soient tués. Phillips et Matasareanu avaient déjà dévalisé plusieurs banques, avant leur tentative à North Hollywood et étaient connus pour leur armement lourd, qui comprend des fusils automatiques. Les patrouilleurs du LAPD, comme la plupart à l'époque, étaient généralement porteurs de Beretta 92 et de fusils Remington 870, disponibles dans leurs voitures (seuls les officiers du SWAT étaient régulièrement équipés d'armes automatiques). Phillips et Matasareanu portent des fusils Kalachnikov AK-47 entièrement automatiques, avec des munitions capables de pénétrer les gilets pare-balles de la police et portent leur propre gilet pare-balles. Comme la plupart des calibres d'armes de poing ne peuvent pas pénétrer les gilets pare-balles, les patrouilleurs sont fortement désavantagés jusqu'à ce que le SWAT du LAPD arrive avec une puissance de feu et des gilets pare-balles équivalents. Ils se sont également appropriés plusieurs fusils semi-automatiques d'un marchand d'armes à feu voisin pour égaliser les chances, bien qu'au moment où cela commence à se produire, le SWAT est déjà arrivé. L'évènement suscite un débat sur la puissance de feu appropriée dont les patrouilleurs doivent disposer, dans des situations similaires, à l'avenir.

Randal David Simmons, premier agent du SWAT de Los Angeles, tué en service, le 7 février 2008.

Randal "Randy" David Simmons (22 juillet 1956 - 7 février 2008) est le premier membre de l'équipe du SWAT de la police de Los Angeles à être tué dans l'exercice de ses fonctions, en 40 ans d'histoire (bien qu'un officier soit mort dans un accident d'entraînement, en 1998)[7]. Il est tué par balle à Winnetka, un quartier de Los Angeles, lors d'un affrontement avec un suspect barricadé. Il fait partie des cinq morts, dont trois civils et le suspect, ce jour-là. Un autre officier du SWAT, James Veenstra, est également blessé lors du même évènement. Les funérailles de Simmon, auxquelles ont assisté près de 10 000 personnes, dont des membres des forces de l'ordre venus du monde entier, ont été les plus importantes de l'histoire de la police à Los Angeles et aux États-Unis[8]. Randal Simmons, était un vétéran du LAPD depuis 27 ans et il faisait partie du SWAT, depuis plus de 20 ans[9].

Pour honorer sa mémoire, la division métropolitaine de Randal Simmons Explorer Post 114 (en), dépendant des Boy Scouts of America, est baptisée en son nom et consacrée après sa mort à poursuivre son travail de sensibilisation des jeunes.

L'officier Simmons a également été mentionné comme source d'inspiration pour le personnage de l'officier Jones qui a rejoint le LAPD, dans la série télévisée Southland. Dans l'épisode Underwater, il déclare « Alors, pourquoi devenir flic ? Il y avait un officier du SWAT qui est venu et a parlé à notre école. Randy Simmons. Quelque chose à propos de la façon dont le mec est venu et est resté collé à moi ».

• Histoire du Los Angeles Police Department
• Police aux États-Unis

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « LAPD Metropolitan Division » (voir la liste des auteurs).