Deep tech

Les jeunes pousses disruptives sont de jeunes entreprises développant des techniques considérées comme fortement novatrices[1].

Le terme est employé pour qualifier une jeune pousse qui développe un produit exploitant une innovation d'ingénierie significative, de rupture[2] - [3]. Le terme est issu de l'anglais. Il a été inventé par Swati Chaturvedi, cofondatrice et PDG de la société d'investissement Propel(x).

Trois grands critères distinguent une jeune deeptech des autres entreprises: elle propose un produit qui apporte une forte valeur ajoutée sur son marché, elle exploite une technologie disruptive souvent protégée par un brevet et elle se développe en lien étroit avec la recherche (collaboration, licence de brevet, chercheur entrepreneur...)[4].

Elles requièrent de longs cycles de recherche et développement (R&D), voire de recherche scientifique, et de coûteux investissements avant d'atteindre un segment de marché et de pouvoir prétendre à un succès commercial. La propriété intellectuelle, la propriété industrielle (PI) ainsi que le savoir-faire qui s'y rapporte sont généralement très protégés et difficiles à reproduire, ce qui constitue un avantage compétitif important et une barrière pour la concurrence[5] - [6] - [7] - [8].

Le financement des jeunes entreprises disruptives a augmenté au fil des ans. Selon le Boston Consulting Group, l'investissement total dans les entreprises de biotechnologie est passé de 1,7 à 7,9 milliards de dollars entre 2011 et 2016[9].

Les investissements sont principalement concentrés aux États-Unis et en Chine. À eux deux, ils totalisent 81 % des investissements privés entre 2015 et 2018 pour respectivement 32,8 et 14,6 milliards de dollars. La Chine est le principal moteur des investissements dans les technologies de rupture avec une croissance de 80 % chaque année, contre 10 % pour les États-Unis[5].

Les investissements privés y ont augmenté de 20 % depuis 2015 et atteignent presque 18 milliards en 2018[5]. On recense en France 200 nouvelles startups deep tech par an pour 1,5 milliard d'euros investis en 2019 et autour de 15 000 créés[10] - [11].

Les pays européens sont également actifs : en 2017, selon le Financial Times, les levées de fonds atteignaient trois milliards de dollars pour six cent transactions[12] - [2].

Des entreprises telles que Google, Facebook, Amazon, IBM et Apple montrent un intérêt accru pour les entreprises disruptives dans les domaines de l'intelligence artificielle, de la réalité virtuelle, des drones et des véhicules autonomes. Les incubateurs de jeunes entreprises délaissent de plus en plus le domaine du numérique pour les innovations de rupture. En 2016, Y Combinator (un incubateur américain) comptait trente-deux jeunes pousses (start-up) disruptives, dont neuf en biotechnologie, quatre liées aux drones et trois touchant au matériel informatique[9].

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