David Davis (homme politique, 1948)

Issu d'un milieu modeste, il s'engage comme réserviste dans les commandos SAS afin de financer ses études[1].

Ancien élève de la Bec Grammar School, il étudie les sciences à l'université de Warwick, où il obtient un baccalauréat en science (BSc) en 1971. Il rejoint ensuite la London Business School (LBS), où en 1973 il obtient une maîtrise en administration des affaires (MSc).

Il travaillera les 17 années suivantes chez Tate & Lyle, dont il sera l'un des cadres dirigeants. David Davis a été confronté au début de sa carrière dans le domaine du sucre au rééquilibrage économique provoqué par l'entrée du Royaume-Uni dans l'union douanière européenne[2].

Il est élu pour la première fois membre du Parlement au cours des élections générales 11 juin 1987 dans la circonscription de Boothferry, dans le Yorkshire[3]. En 1994, il devient ministre d'État pour l'Europe au bureau des Affaires étrangères et du Commonwealth (FCO), sous le Premier ministre John Major. Eurosceptique convaincu, il gagne à cette époque le sobriquet de « Monsieur Non » à Bruxelles[4].

Aux élections générales du 1^er mai 1997, il postule dans Haltemprice & Howden, issue du démembrement de Boothferry, et conserve son siège. Il est nommé président du Parti conservateur le 18 septembre 2001 et occupe cette responsabilités jusqu'au 23 juillet 2002.

Il intègre ce jour-là le cabinet fantôme de Iain Duncan Smith au poste de secrétaire d'État au bureau du premier ministre fantôme. Il est promu secrétaire d'État à l'Intérieur fantôme le 11 novembre 2003 par le nouveau leader du parti Michael Howard.

Après que les Tories ont perdu les élections générales du 5 mai 2005, il se présente à la direction du parti. Il arrive en tête du premier tour de vote organisé au sein du groupe parlementaire avec 62 voix, mais se trouve devancé au second tour par David Cameron, ne récoltant alors que 57 suffrages contre 90 à son concurrent. Leurs deux noms sont donc soumis au vote des adhérents, auquel il obtient environ 64 000 voix, soit 32,4 %.

Il est cependant confirmé dans ses fonctions au sein du cabinet fantôme et influence David Cameron afin de lui faire adopter des positions davantage hostiles à l'Union européenne. Il en est relevé le 12 juin 2008, après qu'il a démissionné de son mandat parlementaire, dans l'objectif de se présenter à l'élection partielle conséquente et provoquer un débat sur les libertés publiques. À cette période en effet, le Royaume-Uni vote le renforcement de sa législation anti-terroriste. Bien qu'il se trouve aisément réélu, il n'est pas rappelé dans l'équipe de Cameron[1].

Réélu député en 2010 puis 2015, David Davis est nommé le 13 juillet 2016 secrétaire d'État à la sortie de l'Union européenne du nouveau gouvernement formé par Theresa May. Ce choix est une surprise, la Première ministre entendant par là confier ce dossier à un homme dont l'ascension politique était stoppée plutôt qu'à Boris Johnson, considéré comme un potentiel rival.

En 2017, des médias notent une gestion « dilettante » du dossier du Brexit lorsqu'il se vante au Parlement de s'appuyer sur 58 analyses sectorielles approfondies de l'impact de la sortie de l'UE sur l'économie, avant de finalement reconnaître que ces documents n'existent pas, sous la pression des parlementaires qui souhaitaient les consulter ; il demande ensuite à ses équipes de les rédiger[1].

Le 8 juillet 2018, il annonce sa démission, considérant la stratégie de Theresa May vis-à-vis du Brexit comme trop « douce » (soft)[5]. Cette démission met un terme à plusieurs mois de négociations et de tensions entre lui et la Première ministre sur la stratégie à adopter concernant la sortie du pays de l'UE[6]. Il est suivi par son sous-secrétaire d’État Steve Baker et par Boris Johnson, secrétaire d'État des Affaires étrangères[7].

• Politique de l'Union européenne
• Débats sur le retrait du Royaume-Uni de l'Union européenne

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  • (en) Parlement du Royaume-Uni
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Munzinger
• David Davis sur www.conservatives.com
• David Davis sur www.gov.uk
• Debrett's People of Today