Danse en Ukraine

À en juger par les personnages représentés en mouvement sur des vases d'argile trypilliens, la danse est pratiquée sur les terres de l'Ukraine actuelle depuis au moins le troisième millénaire avant notre ère. On suppose que jusqu'à la christianisation de la Rus' de Kiev en 988, la danse a une fonction rituelle très importante dans les terres de l'Ukraine actuelle. Les rituels préchrétiens combinent la danse avec la musique, la poésie et le chant. Des vestiges de ces danses rituelles (ukrainien : Oбpядовi танці, transcrit. Obryadovi tantsi), qui survivent sous une forme limitée aujourd'hui, sont les danses du printemps, ou Vesnianky (uk), également appelées Hahilky, Hayilky, Hayivky, Yahilky ou Rohulky. Un autre événement saisonnier mettant en vedette des danses était le festival annuel de pré-récolte de la Kupala, qui reste à ce jour un thème préféré des chorégraphes ukrainiens.

Ces danses rituelles religieuses se sont avérées si fortement ancrées dans la culture du peuple avant l'introduction du christianisme, que plutôt que de tenter de les éliminer, les missionnaires chrétiens incorporent des thèmes chrétiens dans les chants et la poésie qui accompagnaient la danse, utilisant les danses pour diffuser leur religion, tout en permettant aux pas et aux formes chorégraphiques millénaires de continuer à se transmettre de génération en génération.

À peu près au moment des soulèvements cosaques (en) en Ukraine, les danses sociales sont devenues de plus en plus populaires auprès des habitants des terres de l'Ukraine actuelle. Les danses sociales ukrainiennes (ukrainien : Побyтовi танці, transcrit. Pobutovi tantsi) se distinguent des danses rituelles ukrainiennes antérieures par deux caractéristiques : la prévalence de l'accompagnement musical sans chant et la présence accrue de l'improvisation. Les premiers gopaks et kazatchoks se sont développés en tant que danses sociales dans les zones entourant le fleuve Dniepr, tandis que les huzulka et kolomyika sont apparus dans les montagnes des Carpates à l'ouest. Finalement, les danses sociales d'origine étrangère telles que la polka et le quadrille ont également gagné en popularité, développant des variations distinctes après avoir été interprétées par des danseurs et des musiciens autochtones doués pour l'improvisation.

Le troisième type majeur de danse folklorique ukrainienne qui s'est développé avant l'ère moderne sont les danses thématiques ou d'histoire (ukrainien : Cюжетнi танці, transcrit. Siuzhetni tantsi). Les danses d'histoire incorporent un niveau artistiquement sophistiqué de pantomime et de mouvement qui divertit le public. Les danses d'histoire thématiques racontent l'histoire d'un groupe particulier de personnes à travers des mouvements qui imitaient leur travail; ces danses comprenaient le shevchyky (ukrainien : Шeвчики, « les tailleurs »), kovali (ukrainien : Koвaлi, « les forgerons »), et kosari (ukrainien : Kocaрi, « les faucheurs »).

Au tournant du XVIII^e siècle, bon nombre de ces danses traditionnelles commencent à être exécutées, ou évoquées thématiquement, par un commerce théâtral florissant. Les théâtres paysans ou serfs divertissaient les peuples indigènes subjugués de l'Ukraine actuelle, qui restaient relégués aux classes sociales inférieures dans leur propre pays, tandis que leurs dirigeants étrangers vivaient souvent somptueusement en comparaison, important des artistes étrangers et leurs danses. C'est dans ce contexte que la mise en scène des danses folkloriques ukrainiennes, qui dépeignaient les idéaux d'une société agraire, gagne encore plus en popularité auprès de la population indigène, ce qui fait du théâtre une occupation florissante.

Théâtre d'opéra et de ballet d'Odessa.

La danse folklorique de scène ukrainienne commence à se transformer en son incarnation actuelle avant tout grâce au travail de Vasyl Verkhovynets (uk) (né Kostiv en 1880), acteur, chef de chœur et musicologue amateur. Verkhovynets acquiert une formation professionnelle dans le domaine des arts au sein de la troupe théâtrale de Mykola Sadovsky, qui incorporait elle-même un niveau distingué de danse folklorique dans ses productions de drames basés sur des thèmes folkloriques ukrainiens. Lors d'une tournée dans le centre de l'Ukraine avec la troupe de théâtre, Verkhovynets se dérobe chaque fois qu'il le peut et visite les villages entourant les villes dans lesquelles il se produit, afin d'apprendre et d'enregistrer les danses traditionnelles des villages. Son livre historique qu'il a basé sur cette recherche, Théorie de la danse folklorique ukrainienne (Teopiя Українського Hapoднoго Taнкa) (1919), réuni pour la première fois les différentes figures et leur terminologie désormais connues par les étudiants contemporains de la danse ukrainienne. Il modifie également fondamentalement la nature de la danse folklorique ukrainienne en plaçant des danses sur une scène (avec le public assis à l'avant, deux ailes et une toile de fond), et met en place une méthode de transcription des danses folkloriques, qui est ensuite utilisée à travers l'Union Soviétique. Ce livre a depuis été réimprimé cinq fois (la dernière fois en 1990) et reste un texte pédagogique de base de la danse ukrainienne.

L'histoire de la danse ukrainienne diverge à ce stade de la carrière de Vasyl Verkhovynets. En raison des séquelles de la révolution russe, elle se développera simultanément en Ukraine et en dehors du rideau de fer pendant plus de 40 ans. En Ukraine, Verkhovynets est resté impliqué dans la formation de la prochaine génération de danseurs, tandis qu'à l'extérieur de l'Ukraine, Vasyl Avramenko (en), s'appuyant sur le travail de Verkhovynets, développe la forme d'art dans la diaspora ukrainienne.

La danse folklorique ukrainienne est fondamentalement modifiée lorsqu'elle commence à être jouée sur scène, car elle se transforme en une nouvelle forme d'art : la danse folklorique de scène ukrainienne. Une fois que des maîtres de danse tels que Verkhovynets et Avramenko commencent à rassembler un répertoire de danses et à parcourir les terres ukrainiennes avec leurs troupes, enseignant des ateliers dans les villages au fur et à mesure, les variations régionales inhérentes qui découlaient de la nature improvisée des danses folkloriques ukrainiennes pré-modernes commencent lentement à s'estomper. Les types de danses que l'on verrait dans une partie du pays commencent à être exécutés dans d'autres parties du pays, et les « danses ukrainiennes » deviennent un groupe plus homogène.

L'Ukraine compte de nombreuses régions ethnoculturelles, dont beaucoup ont leur propre musique, dialecte, forme vestimentaire et figures de danse. La bourse de Verkhovynets et d'Avramenko, cependant, était principalement limitée aux villages du centre de l'Ukraine. Peu à peu, d'autres ont commencé à combler les lacunes de cette recherche, en étudiant les formes de danse des différents groupes ethniques de l'ouest de l'Ukraine, en publiant cette bourse et en fondant des ensembles de danse régionaux. La plupart de ces recherches, cependant, ont eu lieu après que Verkhovynets et Avramenko aient déjà fait une tournée en Ukraine, ce qui a limité les sources disponibles de connaissances sur la « danse traditionnelle » aux villages isolés ou aux communautés d'immigrants qui avaient quitté leurs territoires d'origine avant que Verkhovynets et Avramenko ne commencent leurs tournées.

En raison de la diffusion et de l'influence des premiers travaux de Verkhovynets et d'Avramenko, la plupart des danses représentant ces régions ethnoculturelles, telles qu'interprétées par les ensembles de danse folklorique de scène ukrainiens modernes, incorporent encore les pas de base des bihunets et du tynok, bien que de nouvelles variations entre les styles de danse « régionaux » se soient développés à la suite d'instructions et de chorégraphies de plus en plus avancées. Les danses d'histoire (de personnage), telles que les fables pantomimées, et les danses rituelles mises en scène ne sont pas nécessairement liées à des régions particulières.

Les costumes de scène adoptés par les ensembles de danse ukrainiens modernes sont basés sur les vêtements traditionnels, mais représentent une image idéalisée de la vie de village, avec des danseurs vêtus à l'identique de couleurs vives non ternies par le temps ou la nature. Bien que les pas de danse, les costumes et la musique diffèrent d'une danse à l'autre, il est important de réaliser que bon nombre de ces variations sont des constructions chorégraphiques modernes, des changements ayant été apportés pour faire progresser l'art plus que pour préserver les traditions culturelles.

Les « danses régionales » de la danse ukrainienne comprennent :

Kozak Hopak par l'Ensemble de danse militaire ukrainien

Kozak Hopak par l'Ensemble de danse militaire ukrainien

Kozak Hopak par l'Ensemble de danse militaire ukrainien

• Danses ukrainiennes centrales ou cosaques, représentant la culture et les traditions des ukrainiens cosaques (Kozaky), Poltava et d'autres terres ukrainiennes centrales entourant le fleuve Dniepr; ce sont les danses les plus communément associées à la danse ukrainienne. La culture du centre et de l'est de l'Ukraine se développe sous de nombreuses influences étrangères, dues à la fois au commerce et à l'invasion étrangère. La plus grande influence culturelle indigène était la société semi-militaire des Cosaques, dont l'amour des danses sociales engendre le hopak[alpha 1], le Kozachok[alpha 2], le Povzunets[alpha 3], le Chumaky[alpha 4], et bien d'autres. Les costumes des hommes pour ces danses sont inspirés de l'habillement cosaque, avec des bottes, une chemise confortable, une ceinture (poyas) nouée autour de la taille et un pantalon d'équitation ample (sharovary); les accessoires courants comprennent les pardessus, les chapeaux et les chachka (sabres). Les costumes des femmes présentent des variations plus subtiles puisque le chemisier de la femme affiche généralement plus de broderies que la chemise de l'homme, la jupe (plakhta) est tissée de divers motifs géométriques et colorés, et elles portent une coiffe de fleurs et de rubans (vinok). Toutes ces pièces peuvent varier d'un village à l'autre, voire selon une tradition familiale, bien que la plupart des ensembles professionnels habillent leurs interprètes de costumes identiques, pour des raisons esthétiques. Le style de ces danses est acrobatique et exigeant physiquement pour les hommes, qui sont souvent présentés individuellement ; les femmes ont traditionnellement joué des rôles secondaires, faisant preuve de grâce et de beauté tout en dansant souvent dans un unisson techniquement exigeant.
• Danses houtsoules, représentant la culture et les traditions de Hutsulshchyna. Alors que les danses houtsoules de Vasyl Avramenko sont des représentations notoirement inexactes des danses des Houtsoules, les montagnards qui habitent les Carpates, la demande de recherches supplémentaires pour combler les lacunes du travail initial de Verkhovynets a finalement suscité un regain d'intérêt pour les coutumes et traditions houtsoules, et bientôt les ensembles de danse houtsoules et carpatiennes se développent en le deuxième style le plus reconnaissable de la danse ukrainienne. Les danses bien connues de la région de Pocoutie sont la kolomyika[alpha 5] qui porte le nom de la plus grande ville de la région et la Kolomya; les Hutsulka[alpha 6]. La région montagneuse houtsoule d'Ukraine, Hutsulshchyna, est adjacente aux régions roumaines de Bucovine et de Marmatie, et les régions sont ethno-culturellement liées. Dans la représentation des danses houtsoules, les danseurs portent traditionnellement des mocassins en cuir connus sous le nom de postoly et des gilets décorés connus sous le nom de keptari. Les pantalons pour hommes ne sont pas aussi amples que les vêtements cosaques, et les femmes portent une jupe composée d'éléments à l'avant et à l'arrière, noués à la taille. Les costumes houtsoules incorporent traditionnellement des broderies orange, brunes, vertes et jaunes. Les danses houtsoules sont bien connues pour être vives et énergiques, caractérisées par un piétinement rapide et un jeu de jambes complexe, combinés à des mouvements verticaux rapides. Une danse houtsoule bien connue est l'arkan ('lasso', cf. roumain arcan), dans lequel des hommes dansent autour d'un feu.
• Danses de Transcarpatie, représentant la culture et les traditions de la Transcarpatie ukrainienne. Les danses de cette région sont connues pour leurs grands mouvements de balayage et leurs costumes colorés, le mouvement général étant « rebondissant ». Une danse caractéristique de cette région est la bereznianka.
• Danses de Bucovine, représentant la culture et les traditions de Bucovine, un plateau de transition entre l'Ukraine et la Roumanie, historiquement gouverné par la principauté roumaine de Moldavie, ainsi que par l'Empire des Habsbourg et les Tatars. Les danses ukrainiennes représentant la musique et la danse de Bucovine sont parsemées de dichotomies et de thèmes contrapuntiques, reflétant peut-être les histoires politiques de la région. Dans ces danses, les hommes et les femmes exécutent une variété de coups de pied. Habituellement, les coiffes des filles sont très distinctives, constituées de hautes tiges de blé, de plumes d'autruche ou d'autres protubérances uniques. La broderie sur les chemisiers et les chemises est généralement cousue avec des fils plus foncés et plus épais, et les jupes des femmes sont parfois ouvertes sur le devant, révélant un slip brodé.
• Danses Volyn', représentant la culture et les traditions de Volhynie. Cette région est située au nord-ouest de l'Ukraine. Les costumes représentatifs portés par les danseurs ukrainiens sont brillants et vifs, tandis que les pas de danse se caractérisent par des sauts énergiques, des jambes hautes et des bras énergiques. Les danses représentant cette région ont été influencées par les danses traditionnelles de la Pologne, en raison de la proximité géographique de la Volhynie avec la Pologne et de la domination étendue de la Pologne sur la région.
• Danses polésiennes, représentant la culture et les traditions de la Polésie. Les pas de la danse poléssienne tels que représentés par les danseurs ukrainiens sont généralement très rebondissants et mettent l'accent sur le mouvement du genou haut. Les costumes intègrent souvent le blanc, le rouge et le beige comme couleurs principales, et les filles portent souvent des tabliers. Une danse populaire poléssienne est appelée mazurochky.
• Danses lemko, représentant la culture et les traditions de Lemkivshchyna. La région ethnographique des Lemkos se situe principalement en Pologne, avec une petite partie à l'intérieur des frontières ukrainiennes actuelles. Relativement isolé des Ukrainiens de souche, le peuple Lemko a un mode de vie et une ethnographie singuliers, comme celui des Houtsoules, que les chorégraphes de danse ukrainiens se plaisent à représenter. Les costumes de danse représentent généralement les hommes et les femmes avec des gilets courts, le style de danse étant à la fois léger et vivant.
• Danses podolliennes, représentant la culture et les traditions de Podolie.
• Dances boykos, représentant la culture et les traditions des Boykos.
• Danses tziganes, représentant la culture et les traditions de l'Ukraine Tsyhany : Le peuple rom vit en Ukraine depuis des siècles. Les habitants des montagnes des Carpates ont même développé leur propre dialecte de la langue rom, ainsi que des coutumes et des danses traditionnelles limitées à leurs propres villages. De nombreux ensembles de danse folklorique de scène ukrainiens ont incorporé des danses stylisées Tsyhans'ky (« tzigane ») dans leur répertoire[alpha 7].

• Festival national ukrainien du Canada
• Association de danse ukrainienne de l'Alberta
• Compagnie de danse ukrainienne Cheremoch
• Les danseurs ukrainiens Shumka du Canada
• Ensemble de danse ukrainienne Syzokryli basé à New York
• Festival culturel ukrainien au Soyuzivka Heritage Centre (NY)
• Populaire!, Bande-annonce d'un film documentaire sur la communauté américaine de danse folklorique ukrainienne