Daniel Jones (football américain)

Jones intègre la Charlotte Latin School à Charlotte en Caroline du Nord[1]. Au cours de sa carrière au lycée, il accumule 6 997 yards et 98 touchdowns. Malgré ces chiffres, Jones est difficilement recruté à la fin de ses études secondaires et n'est pas classé par Rivals.com[2]. Il s'engage initialement à l'université de Princeton, mais se décide finalement pour Duke après avoir reçu une offre de leur part[3].

Après une première année redshirt en 2015, Jones devient le quarterback titulaire lors de sa deuxième saison (en 2016) après que le QB Thomas Sirk se soit blessé et devienne indisponible pour le reste de la saison[4]. Il dispute les 12 matchs des Blue Devils en complétant 270 des 430 passes (62,8%) pour 2 836 yards, inscrivant 16 touchdowns et concédant neuf interceptions[5] - [6] - [7].

En 2017 lors de son année junior, il complète 230 de 413 passes (55,7%) pour un gain global de 2 439 yards, inscrit douze touchdowns à la passe et concède 11 interceptions[7]. Jones est nommé MVP du Quick Lane Bowl 2017, où il réussit 27 passes pour un gain de 252 yards à la passe mais gagne également 86 yards en seize courses. Il y inscrit 2 touchdowns à la passe et un supplémentaire à la course[8].

Au cours de son année senior, Jones est nommé MVP de l'Independence Bowl 2018 avec une performance de 30 passes réussies sur 41 pour un gain de 423 yards à la passe tout en inscrivant cinq touchdowns[9]. Il participe ensuite au Senior Bowl 2019 pour l'équipe du Nord et est également désigné MVP de ce match, réussissant 8 passes sur 11 pour un gain de 115 yards par la passe tout en inscrivant un touchdown[10].

Jones assiste au NFL Scouting Combine à Indianapolis et réalise les performances suivantes :

Jones est sélectionné par les Giants de New York en 6^e choix global lors du premier tour de la Draft 2019 de la NFL[12].

Jones fait ses débuts professionnels le 8 août 2019 lors du premier match d'avant saison contre les rivaux des Jets de New York. Il y totalise cinq passes réussies sur cinq pour un total de 67 yards et inscrit un touchdown par la passe[13]. Malgré une avant saison excellente, il est désigné remplaçant d'Eli Manning pour le début de saison[14].

Jones joue son premier match officiel de saison régulière le 8 septembre 2019 contre les Cowboys de Dallas pour préserver Eli Manning. Il réussit trois passes sur les quatre tentées, gagnant 17 yards mais commettant un fumble (défaite 35 à 17)[15]. Le 17 septembre 2019, Jones est désigné titulaire pour le troisième match contre les Buccaneers de Tampa Bay[16]. Pour sa première titularisation, Jones réussi 23 passes sur les 36 tentées pour un gain par la passe de 336 yards et il obtient une évaluation de QB de 112,7. Il inscrits deux touchdowns par la passe mais gagne 28 yards supplémentaires et inscrit deux autres touchdowns par la course. Il commet néanmoins deux fumbles mais les Giants remportent le match 32 à 31 à la suite d'une remontée spectaculaire[17]. Il devient le premier quarterback débutant des Giants à remporter son premier match professionnel depuis Scott Brunner (en) en 1980. Avec Jones à la manœuvre, les Giants ont remonté un déficit de 18 points. Il devient le 7^e quarterback débutant de l'histoire de la NFL (depuis 2010) à clôturer son premier drive par un touchdown lors de son premier match comme titulaire[18] - [19]. Il est désigné meilleur joueur offensif NFC de la semaine pour sa performance en 3^e semaine[20]. Le 29 septembre, il joue son second match comme titulaire, le premier à domicile. Il conduit les Giants à la victoire (24 à 3 contre les Redskins de Washington). Après le match, Jones devient le 3^e quarterback de l'histoire de sa franchise après Phil Simms (1979) et Travis Tidwell (en) (1950) à commencer une carrière professionnelle par deux victoires en autant de matchs[21]. Jones joue son premier match en prime time lors du Thursday Night Football en 6^e semaine contre les Patriots de la Nouvelle-Angleterre. Au cours de ce match (défaite 14 à 35), il lance pour un gain de 161 yards et inscrit un touchdown mais se fait intercepter à trois reprises[22]. En 8^e semaine contre les Lions de Détroit, il gagne 322 yards par la passe et inscrit quatre touchdowns malgré une nouvelle défaite 26 à 31[23]. En 10^e semaine contre les Jets de New York, Jones lance pour un gain de 308 yards et inscrit 4 touchdowns malgré une nouvelle défaite 27 à 34[24].

Jones devient le cinquième quarterback débutant (rookie) de l'histoire de la NFL à inscrire cinq touchdowns par la passe sur un match. Il devient également le seul quarterback débutant de l'histoire de la NFL à combiner sur un match, un gain de 350 yards, cinq touchdowns par la passe et aucune interception[25]. Sa performance en 16^e semaine lui vaut d'obtenir le titre de meilleur joueur débutant offensif de la semaine (Pepsi Offensive Rookie of the Week)[26]. En 17^e semaine contre les Eagles de Philadelphie, Jones gagne 301 yards et inscrit un touchdown par la passe pour une interception (défaite 17 à 34)[27].

Il termine finalement sa saison rookie avec un bilan de 3 027 yards et 24 touchdowns inscrits par la passe pour 12 interceptions auxquels il faut ajouter 279 yards et deux touchdowns inscrits en 45 courses pour 18 fumbles dont 11 perdus[28].

Jones est désigné capitaine au sein de son équipe dès sa deuxième saison NFL. C'est donc la 14^e saison consécutive que le quarterback titulaire de la franchise est désigné capitaine d'équipe, Eli Manning l'ayant été pendant 13 saisons.

En 1^re semaine contre les Steelers de Pittsburgh, Jones gagne 279 yards et inscrit 2 touchdowns à la passe pour deux interceptions (défaite 26–16)[29]

Contre les Eagles en 7^e semaine, il effectue une course impressionnante de 80 yards lors du 3^e quart temps avant de perdre l'équilibre, percutant le sol à quelques yards de la zone d'en-but. Malgré cette fin cocasse, cette course est devenue la plus longue effectuée par un quarterback de l'histoire des Giants[30]. Au cours de cette course, Jones a atteint une vitesse maximale de 21,23 milles par heure (34,17 km/h), la plus rapide par un quarterback NFL depuis Lamar Jackson en 2018[31]. Lors du second match de la saison contre les Eagles en 10^e semaine (victoire 27-17), Jones gagne 244 yards par la passe et 64 yards par la course dont une de 34 yard terminée en touchdown[32].

Jones se blesse au tendon au début du 3^e quart temps du match de la 12^e semaine contre les Bengals de Cincinnati ce qui met fin à son match et le contraint eu repos la semaine suivante contre les Seahawks de Seattle[33].

Jones commence sa saison chez les Broncos de Denver avec un gain de 267 yards et 1 touchdown à la passe ainsi que 27 yards et 1 touchdown à la course. Cette performance est entachée d'un fumble et une défaite 13-27[34]. Contre la Washington Football Team à l'occasion du Thursday Night Football, il inscrit 2 touchdowns et gagne à nouveau 249 yards à la passe ainsi que 95 yards à la course. Plusieurs erreurs de ses équipiers entraînent quelques touchdowns adverses et provoquent une nouvelle défaite 29 à 30[35]. En 4^e semaine chez les Saints de La Nouvelle-Orléans, Jones gagne 402 yards à la passe (son record en carrière) et inscrit 2 touchdowns à la passe contre une interception. Les Giants remportent le match lors de la prolongation sur le score de 27 à 21[36]. Sa performance lui permet d'être désigné joueur offensif NFC de la semaine[37]. En 7^e semaine contre les Panthers de la Caroline (victoire 25-3), Jones gagne 203 yards et inscrit 1 touchdown à la passe sans se faire intercepter. Il gagne 28 yards supplémentaires à la course et inscrit son premier TD en carrière en réceptionnant une passe de 16 yards de son wide receiver Dante Pettis (en)[38].

En 12^e semaine contre les Eagles de Philadelphie, Jones souffre d'une blessure au niveau du cou ce qui met fin à sa saison. Le 30 décembre 2021, Jonesest mis sur la liste des blessés de la franchise[39].

Les Giants n'activent pas l'option de cinquième année du contrat de Jones et celui-ci devient agent libre fin de saison 2021[40].