Dale Russell

Tête et cou de la sculpture de Troodon, selon Dale Russell, Musée d'histoire naturelle de Londres.

Sculpture du « dinosauroïdes » de Dale Russell, par Ron Seguin.

Dale Russell a décrit, entre autres, le Dasplétosaure et fut un des premiers à émettre l'hypothèse d'une cause extraterrestre à la disparition des dinosaures[1]. En 1971, avec le physicien Wallace Tucker, il émit l'hypothèse que l'explosion d'une étoile en supernova, proche de la Terre, aurait modifié le climat et aurait initié l'extinction des dinosaures[2].

Sa découverte, en 1969, du premier crâne de Sténonychosaure (ou Troodon)[3] et la constatation de la taille de sa cavité cérébrale par rapport à la taille de son corps, exceptionnellement grande pour un dinosaure, l'amène à l'hypothèse, chez cet animal, d'une intelligence supérieure à celle des autres dinosaures contemporains[4].

En 1982, alors en poste au Musée national des sciences naturelles du Canada, à Ottawa (musée depuis 1990 renommé en "Musée canadien de la nature"), il a émis l'hypothèse, comme une expérience de pensée, que la Terre serait actuellement habitée par des reptiles humanoïdes ou « dinosauroïdes », évolution des dinosaures, si ceux-ci n'avaient pas disparu. Il avait même fait réaliser par un artiste taxidermiste, Ron Seguin, une sculpture de dinosauroïde, sculpture qui eut un succès médiatique[4]. Selon cette expérience de pensée, ces « dinosauroïdes », occuperaient, dans ce cas, la place de l'homme en tant qu'espèce dominante de la planète[3] - [4].

Par ordre alphabétique.

• Alxasaurus, 1993
• Archaeornithomimus, 1972
• Atlasaurus, 1999
• Cristatusaurus, 1998
• Daspletosaurus, 1970
• Deinonychosauria, 1969
• Dromaeosauridae, 1969
• Lurdusaurus, 1999
• Sigilmassasaurus brevicollis, 1996
• Sinornithoides, 1994

• An Odyssey in Time – The Dinosaurs of North America, University of Toronto Press, 1989.
• Islands in the cosmos – The evolution of terrestrial life, Indiana University Press, 2009.