Département des Communautés (Irlande du Nord)

Le département exerce ses compétences dans les domaines :

• du logement ;
• des prestations de sécurité sociale ;
• des pensions de retraite ;
• de pensions alimentaires ;
• du développement du bénévolat et des associations
• du renouvellement urbain ;
• de la législation sociale ;
• des arts ;
• de la diversité culturelle ;
• des langages, des bibliothèques ;
• de la distribution des résultats de la loterie ;
• des registres publics – au moyen du bureau public des registres d'Irlande du Nord (PRONI) ;
• des sports
• des collectivités locales.

La sécurité sociale et les pensions de retraite restent des compétences partagées avec le département du Travail et des Retraites du Royaume-Uni.

Le Parlement du Royaume-Uni a conservé les compétences (reserved matters) dans les domaines :

• de la propriété intellectuelle ;
• de l'audiovisuel ;
• de la National Lottery.

À la suite du référendum du 23 mai 1998 sur l'accord du Vendredi saint, et la sanction royale de la loi sur l'Irlande du Nord de 1998 le 19 novembre suivant, une Assemblée et un Exécutif sont établis par le gouvernement travailliste du Premier ministre Tony Blair. Ce processus, connu sous le nom de « dévolution », poursuit le but de donner à l'Irlande du Nord son propre pouvoir législatif.

En décembre 1999, sur la base de la loi sur l'Irlande du Nord, le décret sur les départements d'Irlande du Nord institue le « département du Développement social » (en anglais : Department of Social Development).

Entre le 12 février et le 30 mai 2000, puis du 15 octobre 2002 au 8 mai 2007, la dévolution est suspendue et le département passe sous administration directe d'un ministre du bureau pour l'Irlande du Nord, qui constitue l'un des départements ministériels du Royaume-Uni.

Par la « loi sur départements d'Irlande du Nord de 2016 », le ministère est rebaptisé « département des Communautés » et absorbe le département de la Culture.