Sinn Féin

En 1970, le premier Sinn Féin se divise en deux partis à la suite de la scission de sa branche armée, l'Irish Republican Army : le Provisional Sinn Féin et l'Official Sinn Féin. Plus tard, le Provisionnal Sinn Féin reprend pour lui seul l'appellation Sinn Féin.

Les militants du Sinn Féin s'investissent dans les syndicats, les associations de quartier, les mouvements féministes ou encore les initiatives de solidarité internationale, notamment contre les dictatures sud-américaines et l'apartheid en Afrique du Sud[5].

Abandonnant l'abstentionnisme en 1986 (occasion d'une nouvelle scission, le Republican Sinn Féin), le Sinn Féin participe au processus de paix du Conflit nord-irlandais et progresse peu à peu sur la scène politique, obtenant 18 députés sur 108 en 1998 à la nouvelle Assemblée d'Irlande du Nord issue de l'Accord du Vendredi saint. En 2007, Martin McGuinness devient vice-premier ministre de l'Irlande du Nord.

Après avoir obtenu quatre membres du Parlement à Westminster en 2001, le Sinn Féin est devenu le principal parti confessionnel des catholiques d'Irlande du Nord, devançant peu à peu, dans ce rôle de parti majoritaire, le Parti social-démocrate et travailliste (SDLP), avec un positionnement plus radical.

En république d'Irlande, où son influence est beaucoup plus limitée, il a obtenu cinq TD (Teachta Dála ou députés) au Dáil Éireann. Il détient aussi un certain nombre de mandats locaux, notamment au nord-ouest du pays où il contrôle la ville de Sligo.

Le 5 mai 2005, il obtient cinq députés au Parlement britannique, renforçant ses positions (+ 1 député) avec 174 530 voix (24,3 % en Irlande du Nord, +2,6 %).

En février 2016, il remporte 13,85 % des suffrages lors des élections générales en Irlande et 23 députés au Dáil Éireann, obtenant alors sa meilleure représentation au sein de la République.

En janvier 2017, son leader historique en Irlande du Nord, Martin McGuinness, démissionne et est remplacé par Michelle O'Neill, incarnant le nouveau visage du parti[6]. Après une élection législative partielle nord-irlandaise en mars, le parti dispose désormais (avec ses alliés républicains modérés) d'autant de sièges que les unionistes au Parlement local[7].

En novembre 2019, à l'occasion de son congrès annuel (en irlandais : Ard Fheis, litt. Haute Assemblée), la vice-présidente Michelle O'Neill déclare que « la question n’est plus de savoir si, mais quand se tiendra le référendum sur la réunification »[8].

Mary Lou McDonald et Michelle O’Neill en 2018.

Lors des élections générales irlandaises de 2020, le parti réalise sa meilleure performance électorale en remportant 24,5 % des suffrages et 37 sièges et en devançant le Fianna Fáil et le Fine Gael[9] - [10]. Il prend également la première place aux élections législatives nord-irlandaises de 2022 avec 29 % des voix[11]. Ces succès électoraux sont en grande partie dus aux politiques économiques d'austérité qui se sont continuellement poursuivies depuis la crise financière de 2008, et dont les conséquences sociales ont contribué au discrédit des partis de centre droit[11]. La question de la réunification irlandaise n'exerce pour sa part qu'une influence mineure dans les intentions de vote[11].

Lors des élections locales nord-irlandaises de 2023, le parti arrive en tête en remportant 144 des 462 sièges, soit 39 de plus que lors du scrutin municipal de 2019[12]. La presse remarque que le parti gagne des sièges notamment dans des bastions historiquement unionnistes et protestants[13].

• Ruairí Ó Brádaigh (1970–1983), dirigeant principal du Republican Sinn Féin (depuis 1983), mort le 5 juin 2013[24].
• Gerry Adams (13 novembre 1983 - 10 février 2018)
• Mary Lou McDonald (depuis le 10 février 2018)

Dans le cadre du Brexit, le Sinn Féin souhaite obtenir un statut spécial pour l'Irlande du Nord vis-à vis de l’Union européenne afin d'éviter le retour d'une frontière dure en Irlande[25].

Le parti précise que, selon lui, la seule solution viable pour le maintien de la paix en Irlande est la réunification de l'île. Le Sinn Féin met également en avant le vote de l'Irlande du Nord lors du référendum sur le maintien du Royaume-Uni au sein de l'Union européenne, la nation constitutive d'Irlande du Nord ayant voté majoritairement pour le maintien dans l'UE[26].