Démographie du Pakistan

Le Pakistan a conduit six recensements depuis sa création en 1947. Le premier a été mené en 1951 et établissait la population du pays à 75 millions d'habitants, dont 42 millions au Pakistan oriental qui a depuis fait sécession. Les suivants ont eu lieu en 1961, 1972 et 1981, respectant le caractère décanal de l'étude à l'exception de la troisième vague, en raison de la troisième guerre indo-pakistanaise.

Durant les premières années de l'histoire du pays, les débats à l'Assemblée constituante laissent entrevoir un conflit entre l'élite pendjabie montante au sein de l'armée pakistanaise et les Bengalis du Pakistan oriental qui sont majoritaires au sein de la population. La Constitution de 1956 accorde la moitié des sièges au Bengale mais elle est abrogée dès le coup d’État militaire de 1958. Les premières élections libres de 1970 accordent la majorité absolue aux Bengalis de la Ligue Awami. Conscients que la réalité démographique conjuguée au processus démocratique donnent le pouvoir aux Bengalis, les militaires refusent le transfert du pouvoir, ce qui va conduire à la sanglante guerre de libération du Bangladesh[14].

En 1998, le cinquième recensement est mené avec sept années de retard, en raison de l'instabilité politique et de la détérioration des relations entre les différentes communautés ethnolinguistiques. En effet, le recensement est un sujet sensible à divers titres. D'abord, c'est sur cette base qu'est établit le nombre de députés représentant chaque district, et les partis politiques qui ont souvent une implantation très locale sont tentés de faire augmenter la population recensée au maximum afin d'améliorer leur représentation à l'Assemblée nationale. Deuxièmement, ces recensements font apparaitre les nouveaux rapports de force entre les différentes communautés ethnolinguistiques, et peuvent montrer des émergences et des déclins d'influence. Ces conflits communautaires renvoient d'ailleurs souvent à des conflits politiques, chaque groupe étant souvent représenté par des partis différents.

Le dernier recensement a été mené en 2017, avec six années de retard, pour les mêmes raisons. Une première étude avaient été menée en 2012, mais ses résultats très contestés ont été annulés. Le gouvernement de l'époque du Parti du peuple pakistanais avait été accusé de surestimer son principal fief électoral, le Sind. À l'inverse, les représentants de la province accusent le recensement de 2017 de sous-estimer le Sind et notamment sa capitale Karachi[15] - [16].

Croissance annuelle moyenne de la population entre 1998 et 2017 par district.

Les autorités pakistanaises ont conduit six études successives depuis l'indépendance. Les données concernant le Pakistan oriental ont été rétroactivement retirées pour les recensements de 1951 et 1961. De plus, l'Azad Cachemire et le Gilgit-Baltistan ne sont pas pris en compte[17].

Enfants dans une école de la province du Sind.

D'après l'enquête démographique et de santé de 2018, le taux de fécondité au Pakistan est de 3,6 enfants par femme[19]. Pour comparaison, l'indice est de 2,2 en Inde (en 2016) et 2,3 au Bangladesh (en 2014).

C'est dans les régions tribales et le Gilgit-Baltistan que la fécondité est la plus élevée : 4,8 enfants par femme en moyenne.

Campagne de vaccination contre la tuberculose à Muzaffarabad.

La croissance démographique du Pakistan s'explique autant par l'important nombre de naissances que par la chute rapide de la mortalité, qui passe de 27 pour mille au début des années 1950 à 7 pour mille vers la fin des années 2010[18]. L'amélioration de l'accès à la santé permet notamment une chute notable de la mortalité infantile et de certaines maladies comme la polio, la tuberculose ou le paludisme grâce à des campagnes de vaccinations. L’espérance de vie est passée de 37 ans peu après l'indépendance du pays en 1947 à 66 ans en 2015.

En 2007, l'Institut national d'études démographiques avait prévu que la population du pays atteindra 228,8 millions d'habitants en 2025[21], soit une soixantaine de millions de plus qu'en 2007, ce qui implique une poursuite de la baisse de la fécondité du pays.

Selon l'ONU, la population du pays devrait atteindre 263 millions d'habitants en 2030 et 338 millions en 2050 puis culminer à 405 millions en 2095 avant de baisser[22].

• (en) CIA - The World Factbook
• Statistique de l’ONU

• Subdivisions du Pakistan