Culture de Remedello

La datation de cette culture est longtemps restée très imprécise et erronée puisque certains auteurs la plaçaient au cœur du II^e millénaire[1]. Une série de datations radiocarbones effectuée sur les ossements des individus de plusieurs tombes du site de Remedello permet désormais de la situer entre la fin du IV^e et la première moitié du III^e millénaire. Sur la base de ces dates et sur la base des objets découverts dans ces tombes, deux phases différentes ont été définies[5] - [2] - [6] :

• Remedello I : de 3350 à 2900 av. J.-C.
• Remedello II : de 2900 à 2500 av. J.-C.

Cependant, cette chronologie « longue » est discutée. L'attribution à l'une ou l'autre phase des différents types d'objets découverts dans les sépultures n'est pas claire et les exceptions au schéma proposé sont nombreuses. De ce fait, certains chercheurs proposent une durée beaucoup plus courte pour cette culture[7].

L'extension de la culture de Remedello est limitée si on ne considère que les sites qui ont livré l'ensemble des traits supposés caractéristiques. De tels sites ne sont présents que dans le centre de la plaine du Pô[1], dans la région même où se trouve le cimetière de Remedello. Son extension est beaucoup plus importante si on ne considère que certains éléments, par exemple les céramiques à métopes. De telles céramiques se retrouvent dans quelques sites sur toute l'Italie du Nord, du Piémont jusqu'à la Vénétie[8].

À ce jour, aucun site domestique n'a livré un mobilier permettant de l'attribuer sans ambiguïté à la culture de Remedello. Aucun village n'a été découvert dans le centre de la plaine du Pô. Les seuls sites de cette région sont des cimetières. La reconstitution du mode de vie de la population se base donc uniquement sur les éléments déposés près des inhumés. Les différentes catégories d'objet sont issus de productions artisanales variées. Cela suggère que la population maîtrisait différentes activités et/ou pratiquait des échanges avec les communautés qui produisaient ces objets. Ces activités couvrent la métallurgie, la réalisation d'outils en pierre taillée et en pierre polie, la réalisation de poteries ou encore de tissages. Les activités de subsistance sont inconnues. On ignore ainsi l'importance de l'élevage (pastoralisme ?) par rapport à l'agriculture.

Les pratiques funéraires sont homogènes. Les individus sont inhumés dans des fosses en pleine terre, généralement peu profondes[13]. Ils sont en position latérale semi-fléchie. Le nombre de sépultures est très variable selon les sites. Dans la nécropole éponyme, 119 ont été fouillées, dont certaines sont nettement postérieures à la culture Remedello. Il y en avait probablement beaucoup plus à l'origine[16]. On recense 40 tombes à Cumarola près de Modène, 36 à Fontanella et seulement 2 à Panellesella près de Volongo[16].

À Remedello, les tombes sont disposées en rangées régulières. Quelques sépultures secondaires sont également documentées.

Tous les inhumés ne sont pas accompagnés d'objets[13]. Il n'existe pas de tombes exceptionnellement riche en comparaison des autres. Les poignards en silex se retrouvent dans la plupart des tombes masculines à Fontanella Mantovana[13].

Sur les 123 tombes recensées par Cornaggia Castiglioni à Remedello, 96 étaient destinées à des adultes[1].

Pour Christian Jeunesse, la panoplie stéréotypée comprenant le poignard avec ses différentes variantes, la hache plate et l'alène à section rectangulaire qui émerge dans toute la Méditerranée occidentale et dans la culture de Remedello témoigne « de l'émergence d'une nouvelle idéologie fondée sur une forte valorisation de l'individu et du guerrier très proche de celle que l'on associe traditionnellement à l'implantation, 8 ou 10 siècles plus tard, du Campaniforme »[17].

Poignards de type Remedello gravés sur une roche à Valcamonica.

La définition de la culture de Remedello est délicate du fait que les types d'objets présents dans cette culture se retrouvent également dans les cultures contemporaines. C'est notamment le cas des poignards en cuivre de type "Remedello" que l'on retrouve sur toute l'Italie[18] - [19], mais aussi en Suisse[20] et dans le sud de la France[21] - [3] - [22] - [23] - [24]. De tels poignards avaient également une importance symbolique très importante puisqu'ils sont figurés parfois sur des statues-menhirs, par exemple à Saint-Martin-de-Corléans à Aoste, ou encore à Sterparo dans les Pouilles mais également dans les gravures rupestres de Valcamonica et Valteline[8]. Comme le souligne A. Dolfini, le développement et la diffusion de tels poignards est probablement lié à des traditions régionales qui prennent place dans des tendances plus générales[25].

D'autres objets ont une distribution très large. C'est le cas par exemple des épingles en argent à tête en forme de T que l'on retrouve également dans plusieurs sites de la culture de Rinaldone[26]. Le lieu de production de ces éléments métalliques est cependant encore inconnu. Il est donc impossible d'affirmer qu'il s'agit d'exports provenant de la sphère culturelle de Remedello. À l'inverse, les poignards bifaciaux en silex sont produits aux Monts Lessins, donc à proximité immédiate de la région dans laquelle cette culture se développe. Ils sont distribués sur des centaines de kilomètres et atteignent notamment l'est de la Suisse[20]. L'homme de Similaun, découvert en haute montagne à la frontière entre l'Autriche et l'Italie en possédait un exemplaire. Selon M. Honegger, la diversification des pointes de flèche en roche taillée que l'on observe dans le sud de la France et en Suisse pourrait trouver son origine dans la culture de Remedello[20].

Inversement, on trouve dans les sites de la culture de Remedello des éléments témoignant de l'influence d'autres cultures. Ainsi, des éléments dérivant de la culture de Polada sont présents dans 8 des sépultures du site éponyme[1] - [8]. Des vases campaniformes sont également documentées dans plusieurs sites[1]. Enfin, certains éléments montrent des affinités avec la culture languedocienne de Fontbouisse[8].