Crataegus calpodendron

Cette aubépine forme un buisson, un arbuste ou un petit arbre pouvant atteindre 3 ou 4 m de hauteur[1]. Le tronc est souvent tordu et la cime basse.

Les feuilles, caduques, sont simples et de disposition alterne. Elles apparaissent tardivement au printemps, après les feuilles des autres espèces d'aubépine. Assez petites, de forme rhomboïdale, elles mesurent de 5 à 8 cm de long et sont couvertes d’un fin duvet[1]. Elles sont portées par un pétiole présentant deux stipules dentées à sa base. La bordure des feuilles est doublement dentée.

Les bourgeons sont luisants, brun rougeâtre, et apparaissent parfois par lot de deux ou trois, dont un donnera une épine. Ils sont recouverts de 5 à 10 écailles[1].

Les rameaux, dont la couleur peut aller du brun orangé au gris pâle, sont de deux sortes : les rameaux longs portent des épines lisses, peu nombreuses mais acérées, brun foncé et luisantes, longues de 3 à 4 cm[1], ainsi que des feuilles. Les rameaux courts portent souvent, en plus des feuilles, des fleurs puis des fruits.

Le bois, dur et lourd peut être sculpté ou travaillé au tour à bois.

La floraison est bien plus tardive que chez les autres espèces d'Amérique du Nord. Les fleurs apparaissent en grappes aplaties à l'extrémité des rameaux courts. D'odeur douceâtre mais désagréable, elles présentent 5 sépales verdâtres, 5 pétales blancs ou rosés, de 5 à 25 étamines et de 1 à 5 pistils[1].

Les fruits, comestibles, sont des baies en forme de poire, peu charnues et contenant de 1 à 5 graines. Larges de 4 à 8 mm, de couleur rouge-orangé et luisants, les fruits persistent souvent sur la plante tout au long de l'hiver[1].