Colombie aux Jeux olympiques d'été de 1932

Pays participants en 1932.

• Pays participant pour la première fois.
• Pays ayant déjà participé.

La première édition des Jeux olympiques de l'ère moderne, qui voit s'affronter quatorze pays, a lieu à Athènes, en 1896[1]. Parmi les pays d'Amérique latine, Cuba est la première nation à aller aux Jeux olympiques lors de l'édition qui a lieu à Paris (France) en 1900 et à gagner une médaille d'or en 1904 à Saint-Louis (États-Unis)[2]. La Colombie, quant à elle, participe pour la première fois aux Olympiades lors des Jeux olympiques d'été de 1932 à Los Angeles où elle aligne un seul athlète, Jorge Perry[2], alors qu'il n'existe pas encore de comité national olympique colombien[3]. En effet, ce dernier n'est créé qu'en 1936[3] alors que le gouvernement d'Alfonso López Pumarejo est en place[2]. C'est également la première participation pour la Chine[4] dont la délégation est composée d'un seul athlète, Liu Changchun, et de quatre officiels[5].

La Colombie intègre les Jeux olympiques alors que le contexte économique mondial est tendu. En effet, les Jeux d'été de 1932 sont organisés lors de la Grande Dépression[6], une crise économique qui part des États-Unis à la suite du krach de 1929 et qui touche peu à peu les autres continents[7]. De plus, ces olympiades se déroulent à Los Angeles qui est une ville relativement difficile d'accès[6] et les modes de transports ne permettent pas encore à tous les athlètes de rejoindre une destination aussi éloignée[8]. Tous ces éléments font que la participation aux Jeux est la plus basse depuis 1904[6]. Ainsi, 1 332 athlètes de 37 nations y prennent part[6] contre 2 883 athlètes de 46 nations lors de l'édition précédente à Amsterdam en 1928[9].

La Colombie est également dans une période de grave crise économique et sociale. En effet, dès 1928, les investissements étrangers se sont arrêtés en raison de mesures restrictives prises par les États-Unis pour enrayer la spéculation[10]. Avec la crise de 1929, les cours du café se sont effondrés, ainsi que ceux du pétrole et des bananes, des exportations vitales pour la Colombie[11]. Les réserves de la banque centrale s'épuisent et le pays peine à rembourser la dette accumulée lors des années précédentes. Un contrôle des changes s'avère nécessaire, ainsi que l'abandon de l'étalon-or dès 1931. Le peso est également dévalué plusieurs fois[10].

Au niveau sportif, en 1932, le pays n'a pas de comité national olympique rattaché au comité international olympique (CIO)[2]. Jorge Perry, qui souhaite courir le marathon lors des Jeux, doit donc solliciter directement le CIO[12].

Avec le soutien du comité international olympique qui lui donne les fonds nécessaires pour pouvoir partir à Los Angeles quatre mois avant le début des Jeux, Jorge Perry se prépare pour l'épreuve du marathon, accompagné d'un entraîneur américain[13].

Pour la première fois dans l'histoire des Jeux olympiques de l'ère moderne, les athlètes masculins sont logés dans un seul village olympique construit dans le quartier de Baldwin Hills à Los Angeles[6] - [A 1] tandis que les femmes sont hébergées au Chapman Park Hotel, également situé à Los Angeles[A 2]. Bien que l'ouverture officielle du village olympique soit fixée au 1^er juillet 1932, plusieurs sportifs de différentes délégations s'y installent en avance. C'est le cas quelques membres de la délégation indienne qui arrivent à Los Angeles le 11 juin. Les délégations argentine et australienne déposent respectivement leurs valises dans le village olympique les 16 et 21 juin. Quant à l'athlète colombien, il y arrive le 27 juin[A 3].

Délégation colombienne aux JO d'été de 1932 à Los Angeles.

Plus de cent mille personnes assistent à la cérémonie d'ouverture des Jeux de Los Angeles[A 4] le 30 juillet 1932 dans le stade olympique[A 5], le Los Angeles Memorial Coliseum[A 6]. Sur les 37 nations participantes, la Colombie fait partie avec l'Argentine, le Brésil et l'Uruguay des quatre pays d'Amérique du Sud prenant part à ces Jeux[A 7]. Comme cela est de coutume, la Grèce, berceau des Jeux olympiques et qui accueillit les premiers Jeux de l'ère moderne en 1896, ouvre le défilé des nations. Les États-Unis, qui sont le pays hôte, ferment la marche, les autres nations défilant par ordre alphabétique selon le nom des pays en anglais. La Colombie est ainsi la 9^e des 37 délégations, après la République de Chine et avant la Tchécoslovaquie à entrer dans le stade olympique[A 8]. Par ailleurs, les relations franco-allemandes étant toujours tendues à la suite de la Première Guerre mondiale, les organisateurs des Jeux décident d'intercaler la délégation britannique entre celles de la France et de l'Allemagne lors de la cérémonie d'ouverture afin d'éviter tout incident[14]. Le porte-drapeau de la Colombie est le marathonien Jorge Perry[2] qui n'est accompagné d'aucun officiel[5]. Selon le journal quotidien américain Los Angeles Times, « les équipes composées d'une personne de la Chine et de la Colombie ont reçu de nombreux applaudissements »[5].

Les Jeux de Los Angeles prennent fin à l'issue d'une compétition sportive qui aura duré 16 jours contre au moins 79 jours pour les éditions passées[6]. Le 14 août 1932, lors de la cérémonie de clôture qui se déroule également dans le stade olympique[A 9], les nations participantes défilent de la même façon que durant la cérémonie d'ouverture[A 10]. Jorge Perry porte donc de nouveau le drapeau de la Colombie.

La Colombie aligne son seul représentant à ces Jeux olympiques lors de l'épreuve du marathon. Il s'agit de l'athlète Jorge Perry[15] qui a pu partir à Los Angeles quatre mois avant le début des Jeux pour se préparer, accompagné d'un entraîneur américain, grâce au soutien financier du comité international olympique[13].

Pour leur première participation aux Jeux olympiques d'été, les délégations colombiennes et chinoises ne remportent aucune médaille olympique[20]. Cependant, malgré l'abandon de Jorge Perry lors de l'épreuve du marathon, la Colombie repart avec une récompense, le CIO décernant à l'athlète la médaille du mérite olympique[13] - [18]. Le marathonien reçoit également le surnom de « Commodore Perry » pour sa persévérance[13].

À la suite de la participation de Perry à ces Jeux, Alberto Nariño Cheyne décide de créer le comité olympique colombien (COC) le 3 juillet 1936, la Colombie intégrant ainsi le sport au niveau mondial[3]. Une fois cette décision prise, une délégation composée de six athlètes et de sept accompagnateurs est envoyée à Berlin pour représenter la Colombie lors des Jeux olympiques d'été de 1936[21]. Les Jeux bolivariens sont également créés[3] et la première édition de cet évènement sportif se déroule à Bogota du 6 au 22 août 1938[22].