Collégiale Saint-Florent de Niederhaslach

En 1846, l’église est classée monument historique, et en 1848, Boeswillwald est chargé de l’édifice : il propose un projet de restauration générale avec restitution des parties disparues au XVII^e siècle (trois planches datées du 1^er octobre 1851 sont précieusement conservées aux archives de la direction de l’architecture et du Patrimoine). Une première tranche de travaux est alors réalisée de 1854 à 1861. Sous la direction de l’architecte Cron, on réalise la restauration du chœur, la consolidation des contreforts, la pose d’une charpente neuve avec couverture en ardoise (en remplacement des bardeaux), l’installation de larges chéneaux en pierre de part et d’autre de l’avant-chœur, entre la chapelle de la Vierge et la chapelle Saint-Joseph, la réfection des remplages des fenêtres, la reconstruction des arcs-boutants avec restitution des pinacles.

La deuxième campagne de restauration dure de 1867 à 1871. La tour-porche est surélevée, portée à 42 m de haut ; les vitraux du chœur sont restaurés par la maison Petit-Gérard ; dans la première travée, on construit trois arcades pour porter la tribune d’orgue ; en 1870, on pose un nouvel orgue Stiehr. Les restaurations se poursuivent après l'annexion de l'Alsace-Lorraine. En 1875, l’architecte Bryon, sous la direction de l’architecte Winkler, surmonte le pignon ouest de la chapelle Saint-Joseph d’un clocheton en pierre. En 1879-1880, on remet en état les intérieurs de la chapelle de la Vierge. En 1887, la maison Ott-Frères restaure les vitraux de la nef. En 1897, l’avant-chœur est mis en peinture : faux-appareil sur les murs, polychromie sur les clés et les nervures (encore en place actuellement). En 1902-1904, sous la direction de l’architecte Wiegand, l’extérieur du massif occidental est réparé et on remplace le buffet projeté par Boeswillwald par un orgue de Rinckenbach en deux parties, de manière à dégager la rose de la façade occidentale.

En 1931 sont installés de nouveaux vitraux dans la chapelle de la Vierge. En 1979, les couvertures du bas-côté sud sont refaites. En 1986, on pose une couverture neuve sur la chapelle Saint-Joseph.

L’aspect actuel de l’église résulte de la grande restauration effectuée de 1854 à 1871. Celle-ci a mis fin à l’état de grande vétusté et de délabrement. Boeswillwald a entrepris une restauration systématique des charpentes, couvertures et maçonneries (arcs-boutants déposés et reposés, avec réfection à neuf de la quasi-totalité des remplages des fenêtres). Cependant, la restauration ne s’est pas limitée à la sauvegarde de l’état existant, mais d’importantes restitutions ont été opérées, à savoir la mise en place de gâbles et pinacles sur les culées des arcs-boutants de la nef ainsi que sur les contreforts de la chapelle sud et de l’avant-chœur. La présence antérieure de ces pinacles n’est pas attestée, mais probable. La surélévation de sept mètres de la tour formant massif occidental, avec grande toiture à quatre pans, ne s’appuie sur aucune donnée archéologique et paraît pour les spécialistes actuels peu vraisemblable. Boeswillwald crut devoir inventer aussi une flèche en maçonnerie ajourée au clocheton de l’avant-chœur. En ce qui concerne la toiture, il avait opté pour une couverture en ardoise qui n’était pas le matériau employé à l’origine. Lorsque Boeswillwald entreprit les travaux, l’édifice était couvert en tuiles plates, sauf le massif occidental qui était en bardeaux de bois. Il est possible qu’à l’origine toute l’église ait été couverte avec ce matériau, Niederhaslach se trouvant dans une région qui, depuis toujours, est productrice de bois. Bien des moulures et des réseaux originaux des fenêtres ont par ailleurs été perdus, ce qui constitue une perte très grave du point de vue de l’histoire de l’art.

Les principes de restauration ne sont plus les mêmes au XXI^e siècle ; ils résultent désormais d’une réflexion collective précédant la décision d’un parti de conservation-restauration à travers les avis des différents services, de l’inspection générale de l’architecture et du Patrimoine et de la Commission nationale des monuments historiques. Les principes de conservation-restauration sont, pour l’essentiel, étudiés en amont et non plus improvisés en cours de chantier comme c’était souvent le cas dans le passé.

Dans ce cas particulier, il a été jugé irréaliste de procéder à une dérestauration. En effet, grâce à des moyens importants, la restauration de Boeswillwald est cohérente en elle-même. À l’heure actuelle, l’édifice donne une impression d’unité à défaut d’une entière authenticité et supporte avantageusement la comparaison avec l’état de 1851. La restauration débutée en 1990 a été néanmoins justifiée par l’état général de l’édifice et par le danger sans cesse grandissant que représentait la dégradation des pierres des pinacles. Le parti retenu est une restauration à l’identique dans l’état voulu par Boeswillwald, c’est-à-dire avec les diverses restitutions effectuées en maintenant les couvertures en ardoise, le renouvellement de ces dernières étant suffisamment avancé pour qu’il ne soit guère possible d’envisager de rétablir des toitures en tuiles. La restauration visait par ailleurs à réparer les maçonneries avec toutes précautions dans le choix des matériaux et la technique pour leur assurer une plus grande longévité. Il a été procédé au remplacement des pierres de taille cassées ou désagrégées en utilisant le grès ferme à grain fin. Le critère de choix des pierres de remplacement était la non-gélivité et l’absence de lits. Les pierres de superstructure ont été hydrofugées et tous les accessoires de liaison en métaux ferreux éliminés et remplacés par du bronze. De même, l’étanchéité générale des toitures a été améliorée en révisant et réparant les points critiques : chéneaux et écoulements.

René Dinkel, conservateur régional des monuments historiques, utilise cet exemple pour mettre en relief les conséquences des restaurations lourdes, sur les principes desquels il est difficile de revenir. Actuellement, le respect de la valeur documentaire constitue le fondement de l’action du restaurateur. La règle, face à l’œuvre sur laquelle il intervient, est la modestie. Le restaurateur se contente de corriger le plus discrètement possible les erreurs de conception entraînant des désordres sur l’édifice. Bien souvent, un entretien régulier, sérieusement réalisé, permet d’éviter des interventions qui non seulement sont onéreuses, mais font disparaître des témoignages constituant l’identité chronologique du monument. Le maître d’œuvre devant pouvoir disposer de toutes les informations nécessaires préalablement à la mise au point de son projet de restauration[4], il est considéré comme nécessaire de procéder à des études préliminaires faisant appel à des archéologues, des historiens de l’art et des historiens.

Baie vitrée « Lutte des vertus avec les vices »

Haut-relief « Jésus au Mont des Oliviers »

La collégiale de Niederhaslach possède après la cathédrale de Strasbourg le plus grand nombre de vitraux médiévaux originaux de toute l'Alsace. Le vaisseau et le chœur offrent de nombreux panels complets des XIII^e et XIV^e siècles, séduisant entre autres par l'intensité lumineuse de leurs tons rouges et bleus et la richesse des figures. Sont représentées les vies de Jésus et de Marie ainsi que celle de Saint Jean Baptiste. La fenêtre la plus célèbre et la plus originale est celle du Baptiste, la représentation de Jean se déployant dans un énorme médaillon central avec la figure principale grandeur nature et comme en relief. La façade est coupée d'une rosace en forme d’hexalobe curviligne de 4 mètres, datant de 1325.

À l'extérieur, le Grand portail de 1310 offre une représentation de l'Annonciation, du Couronnement de la Vierge et de la légende de Saint Florent ; on peut aussi noter de nombreuses gargouilles à forme humaine ou fabuleuse : elles représentent divers travers de la société (comme les deux visages de la femme) et les maux pour lesquels on venait prier saint Florent. Dans les restes du cimetière collégial se trouvent des tombes et des monuments du XIV^e au XVIII^e siècle, ainsi qu'un bas-relief du Christ sur le Mont des Oliviers (1492).

À l'intérieur, on trouve, dans la chapelle de la Vierge, un saint sépulcre monumental du XIV^e siècle, la plaque tombale de Gerlach von Steinbach (1330), deux clés de voûte sculptées de la voûte gothique ; dans le chœur, le monument funéraire du Moyen Âge tardif de l'évêque Rachio, le reliquaire en cuivre doré de Saint Florent, réalisé par l'orfèvre Jacques Fajard (1716[5]), une un crucifix de 1740, entouré de saint Jean l'évangéliste et de saint Jean-Baptiste ; dans la nef, une chaire de 1691. Le baptistère octogonal à l’entrée de l’église date du XIII^e siècle.

Les stalles en chêne et boiseries datent pour une partie du XVII^e siècle (œuvre de Dominique Stoll de Rosheim) et de la fin du XVIII^e siècle, elles sont situées de part et d'autre du chœur des chanoines et présentent des sculptures d'une très grande finesse.

L'église renferme un orgue de 1903[6] de la maison Rinkenbach[7].

• Hauteur de la tour : 42 m
• Longueur de la nef centrale: 26,25 m

• Dominique Toursel-Harster, Jean-Pierre Beck, Guy Bronner, Dictionnaire des monuments historiques d’Alsace, Strasbourg, La Nuée Bleue, 1995, 662 p. (ISBN 2-7165-0250-1)
  Niederhaslach, ancienne collégiale Saint-Florent, église catholique Saint-Jean-Baptiste pp. 277 à 280
• J.S. - P.M., Niederhaslach, sa collégiale, 3^e trimestre 1994 Publication anonyme de l'Association des Amis de Saint-Florent.
• HB Kunstführer Straßburg - Colmar - Elsaß, 1986, (ISBN 3-616-06520-8)

• Liste de collégiales de France
• Liste des monuments historiques du Bas-Rhin

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  • Observatoire du patrimoine religieux
  • (de) Klosterdatenbank
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• « Église Saint-Florent », sur structurae.info (consulté le 24 janvier 2015)
• Collégiale Saint-Florent de Niederhaslach sur archINFORM
• « La collégiale Saint-Florent », sur niederhaslach.fr (consulté le 18 août 2017)
• Collégiale Saint-Florent (Niederhaslach) — Archi-Wiki
• La paroisse de Niederhaslach - Commune de Niederhaslach