Claude Marie Joseph Pannetier

Il part comme soldat au 3^e bataillon de volontaires de l'Ain le 12 décembre 1791. Caporal le 1^er septembre 1792, sergent-major le 8 octobre et lieutenant le 6 janvier 1793, il fait les campagnes de 1792 à 1794 au sein de l'armée du Rhin. Il assiste au combat de Kaiserslautern les 28 et 29 novembre 1793 et y reçoit un coup de feu au bras gauche. Passé à l'armée d'Italie, il est remarqué par le général en chef Joubert en enlevant sous ses yeux, au col de Campion, sept postes autrichiens. Le 2 novembre 1796, au passage du Lavis, il s'empare d'une redoute, et le lendemain du pont de Neumarkt[1].

Le 5 janvier 1797 Joubert, devenu un ami proche, choisit Pannetier pour aide de camp[2]. Ce dernier se distingue particulièrement le 14 janvier à la bataille de Rivoli où il reçoit un nouveau coup de feu à la jambe droite, et est nommé capitaine sur le champ de bataille. Il continue de servir à l'armée d'Italie de 1798 à 1800 et est nommé chef de bataillon le 3 mars 1798[1]. Il se signale une nouvelle fois lors de la bataille de Novi. Joubert ayant été tué au cours de l'affrontement, c'est lui qui ramène sa dépouille en France[2]. Fait adjudant-général chef de brigade le 13 octobre 1799 par le général Championnet, il est affecté à l'armée de réserve formée au cours de l'année 1800[3].

Le 23 septembre 1801 il entre comme chef de bureau au ministère de la Guerre. Élevé au grade de général de brigade le 29 août 1803, puis membre de la Légion d'honneur en 1804, il obtient ensuite le titre de commandeur de l'ordre le 14 juin 1804. Il passe le 4 février 1804 à l'armée des côtes avant d'être employé à la Grande Armée en 1805. Le 25 février 1806 il est attaché au 7^e corps commandé par Augereau, en qualité de chef d'état-major général, et confirmé dans cet emploi le 9 mars suivant[3].

Plan de la bataille d'Alcolea, le 7 juin 1808. En F, l'attaque du pont par la garde de Paris.

Envoyé au 2^e corps d'observation de la Gironde le 3 novembre 1807, il ne tarde pas à entrer en Espagne et participe à la bataille du pont d'Alcolea, le 7 juin 1808. Sa brigade, dont fait partie le 2^e régiment de la garde de Paris, s'avance la première au pas de charge sur les retranchements du village d'Alcolea, défendu par 25 000 Espagnols et 12 pièces d'artillerie. Sans répondre au feu de l'ennemi, il escalade l'épaulement malgré la profondeur du fossé, culbute les Espagnols et s'empare d'Alcolea, ce qui détermine la victoire française[3]. Lors de la bataille de Bailén le 19 juillet, le général Pannetier a sous ses ordres deux bataillons de la 3^e légion forts de 1 600 hommes, auxquels s'ajoutent deux pièces de 8 livres, quatre pièces de 4 livres et un obusier servis par une centaine d'artilleurs[4]. Il est fait prisonnier à la suite de la capitulation française le 21 juillet 1808[2].

Il est toutefois relâché peu après et est d'abord employé à l'état-major de l'armée d'Espagne avant de passer dans la division du général Lapisse. Le 31 mai 1809, il fait partie de l'armée d'Allemagne où il sert comme brigadier à la division Boudet puis à la division Puthod[2]. Le général passe ensuite au 1^er corps le 7 août de la même année. Le 19 juillet 1810 il prend le commandement d'une brigade de la 2^e division d'arrière-garde à l'armée d'Espagne. Le 3 juillet 1811 il emporte d'assaut la ville de Sorlada. Dans la nuit du 1^er au 2 janvier 1812 il ouvre la tranchée devant Valence, à 80 toises des ouvrages de San Vicente d'Olivetto. L'année suivante il se mesure avec succès aux partis espagnols qui sèment le trouble en Castille et interceptent les communications. Au terme de ces opérations, il expédie une colonne de 7 000 prisonniers vers la France. Il obtient alors un congé et, le 2 novembre 1813, rejoint l'armée d'Aragon et de Catalogne où il commande la 2^e brigade de la 2^e division[3].

Au mois de janvier 1814, parallèlement aux opérations qu'il mène dans le sud-ouest de la France, Suchet doit diriger une partie de ses troupes vers Lyon où le maréchal Augereau, chargé de la défense de la ville, a le plus grand mal à former une armée capable de résister aux Autrichiens. Parmi les renforts qui se mettent en marche vers l'est figure la division commandée par Pannetier, forte de trois brigades sous les généraux Estève, Gudin et Ordonneau. Rassemblée à Perpignan, elle est ensuite scindée en quatre colonnes et transportée jusqu'à Lyon en voitures de poste. La première colonne arrive à destination le 6 février, mais il faut encore attendre une semaine pour que la division soit réunie au complet. Au 15 février, Pannetier dispose des 1^er et 23^e légers et des 7^e, 16^e, 20^e et 67^e de ligne, au total 7 060 hommes qui constituent la 2^e division d'infanterie de l'armée de Lyon[5].

Pannetier combat avec distinction sous les ordres du maréchal Augereau. Ce dernier, voulant contraindre l'ennemi à évacuer les départements qu'il a envahis, lui donne ordre de se porter par Villefranche-sur-Saône. Le 17 février 1814 il culbute les avant-postes autrichiens à Villefranche, leur fait une centaine de prisonniers et le lendemain, enlève la ville de Mâcon au général Scheiter, après un engagement assez vif. Le 17 mars, assailli par des forces supérieures, il voit d'abord sa position enlevée et doit battre en retraite, poursuivi par la tête de colonne du général Bianchi ; toutefois, bientôt soutenu par la réserve, il rentre dans Lage-Longeart à la tête du 4^e de hussards et taille en pièces une brigade autrichienne forte de quatre bataillons et de quatre escadrons. Le 20 mars il se distingue de nouveau à Lyon au cours des combats du faubourg de Vaise.

Le 8 juillet le roi le fait chevalier de Saint-Louis. Mis en non-activité dans le mois de septembre, il est employé le 14 avril 1815, à l'organisation des gardes nationales sous les ordres du général Rouyer. Nommé général de division le 16 avril 1815, il commande aux Échelles qu'il doit cependant évacuer face à des forces supérieures. Le 10 mai il passe à l'armée des Alpes et prend le commandement de la 6^e division de réserve des gardes nationales. Une ordonnance royale du 1^er août annule sa nomination au grade de général de division et le met en non-activité le 16 du même mois.

: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• « Claude Marie Joseph Pannetier », dans Charles Mullié, Biographie des célébrités militaires des armées de terre et de mer de 1789 à 1850, 1852 [détail de l’édition]
• Ronald Zins (préf. Jean Tulard), 1814 : L'armée de Lyon, ultime espoir de Napoléon, Neuville-sur-Saône, Horace Cardon, mai 1998, 351 p. (ISBN 2-913020-00-3).