Classe Wakatake

L'État-major de la marine impériale japonaise décide de construire des destroyers moyens de même conception de la Classe Momi, dans le cadre de la Flotte huit-huit.

Vingt trois navires étaient prévus pour cette série moins coûteuse que la classe Minekaze. Mais en raison du Traité de Washington de 1922 et des restrictions budgétaires le nombre a été réduit à huit bâtiments.

La classe Wakatake dérive de la conception de la classe Momi mais avec un changement de tirant d'eau pour avoir une meilleure navigabilité en mer très agitée.

Des turbine à gaz Parsons Marine Steam Turbine Company, Escher Wyss & Cie ou John Brown & Company ont été utilisées.

Les navires de classe Wakatake furent essentiellement utilisés comme escorteur dans les eaux territoriales. Le 15 septembre 1932 le Sawarabi a chaviré en raison d'une mauvaise stabilité et a coulé au nord de Chilung près de Taiwan.

En avril 1940 le Yugao a été reclassé comme patrouilleur avec un armement réduit.

À la veille de la Guerre du Pacifique les six destroyers encore en service ont été utilisés comme patrouilleurs de lutte anti-sous-marine :

• Wakatake, Kuretake et Sanae au District naval de Kure, opérant en Mer intérieure de Seto, au Détroit de Hōyo et à l'île de Kyūshū.
• Asagao, Fuyō et Karukaya au District de garde de Chinkai opérant dans le Détroit de Tsushima

À partir du 10 avril 1942, les six destroyers sont affectés à la Southwest Area Fleet pour la protection des convois japonais entre Taiwan et les Philippines. Plus tard, ils interviennent sur les itinéraires étendus à Singapour, l'Indochine française, les Indes orientales néerlandaises et les Palaos. Dans le cadre de ce service Karukaya a établi un record en réussissant 54 convois escortes avant sa perte.

Sur les six destroyers, quatre ont été coulés par des sous-marins américains, et un autre par une attaque aérienne. Seul le Asagao a survécu à la guerre et a finalement été démoli en 1948.