Classe Archimede

Les navires ont été conçus par la firme Cavallini et étaient en partie à double coque. Ils étaient une version agrandie du sous-marin de classe Settembrini avec des réservoirs de ballast réorganisés, une plus grande autonomie, une capacité de carburant et de torpilles pour le service en mer. Comme la plupart des sous-marins océaniques ultérieurs de la marine italienne, leur armement de pont composé de deux canons de 100 mm était conçu pour faire face à des marchands armés en combat de surface[1]. Ce fut le cas du sous-marin de la classe Marcello, le Comandante Cappellini, qui, entre le 5 et le 14 janvier 1941, coula les paquebots britanniques Shakespear et Eumaeus au large du Cap Vert après une longue série de tirs[2]. Un autre exemple s'est produit lorsque le sous-marin de la classe Brin, le Torricelli, fit face à trois destroyers et un sloop britanniques alors qu'il faisait surface en mer Rouge. Avant d'être coulé, le sous-marin a heurté le sloop et endommagé le destroyer HMS Khartoum (F45). Le Khartoum a explosé près de Perim après qu'une faille de torpille ait déclenché un incendie qui a atteint ses magasins plus tard dans la journée[1] - [3] - [4]. Ils ont également monté deux mitrailleuses anti-aériennes de 13,2 mm[5]. Le nombre de torpilles est passé de 12 sur la classe Settembrini à 16[6].

Les Archimède étaient des sous-marins de haute mer (ou de "grande croisière") à double coque partielle. Ils déplaçaient 986 tonnes en surface et 1 259 tonnes en immersion. Les sous-marins mesuraient une longueur totale de 70,5 mètres, avaient une largeur de 6,87 mètres et un tirant d'eau de 4,12 mètres[7]. Ils avaient une profondeur de plongée opérationnelle de 100 mètres[8]. L'équipage se composait de 6 officiers, 49 sous-officiers et marins [7].

Le système de propulsion était de type conventionnel, avec deux moteurs diesel TOSI pour la navigation de surface, d'une puissance totale de 3 000 chevaux-vapeur (2 200 kW), chacun entraînant un arbre d'hélice. En immersion, chaque hélice était entraînée par un moteur électrique Ansaldo de 700 chevaux-vapeur (515 kW). Ces moteurs électriques étaient alimentés par une batterie d'accumulateurs composée de 124 éléments. Ils pouvaient atteindre 17 nœuds (31 km/h) en surface et 7,7 nœuds (14,3 km/h) sous l'eau. En surface, la classe Archimede avait une autonomie de 10 300 milles nautiques (19 100 km) à 8 nœuds (15 km/h); en immersion, elle avait une autonomie de 105 milles nautiques (194 km) à 3 nœuds (5,6 km/h)[8].

Les sous-marins étaient armés de huit tubes lance-torpilles de 53,3 centimètres (21 pouces), quatre à l'avant et quatre à l'arrière, pour lesquels ils transportaient un total de 16 torpilles. L'armement d'artillerie pour le combat en surface était basé sur 2 canon de pont OTO 100/47 un à l'avant et un à l'arrière de la tour de contrôle (kiosque). Leur armement anti-aérien consistait en deux mitrailleuses simples Breda Model 1931 de 13,2 mm[7].

Tous les sous-marins de cette classe ont été construits par le chantier naval de Franco Tosi Cantieri navali Tosi di Taranto à Tarente, entre 1930 et 1934.

Les Evangelista Torricelli et Archimede ont participé à la guerre civile espagnole sous pavillon italien depuis 1936, en menant des opérations d'infiltration. Finalement, les deux sous-marins ont été secrètement livrés à la marine rebelle espagnole en avril 1937[9].

Regia Marina - Classe Archimede
Sous-marin	Chantier[7]	Début de construction[10]	Lancement[10]	Entrée en service[10]	Destination finale[10]
Archimede/General Mola	Cantieri navali Tosi di Taranto (Tosi), Tarente	1er octobre 1931	10 décembre 1933	1er août 1934	Cédé à l'Armada Española en 1937 et rebaptisé General Mola, coulé en 1959 alors qu'il était remorqué pour être démoli
Galileo Ferraris		15 octobre 1931	11 août 1934	31 août 1935	Capturé par les Allemands à Bordeaux le 10 septembre 1943, nommé UIT-22. Coulé le 11 mars 1944 au sud du Cap de Bonne-Espérance par un avion de l'Union Sud-Africaine
Galileo Galilei		15 octobre 1931	19 mars 1934	16 octobre 1934	Sabordage au combat le 25 octobre 1941
Evangelista Torricelli/General Sanjurjo		15 octobre 1931	11 août 1934	10 décembre 1934	Cédé à l'Armada Española en 1937 et rebaptisé General Sanjurjo, démoli en 1959

• (en) Bagnasco, Erminio (1977). Submarines of World War Two. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 0-87021-962-6).
• (en) Brescia, Maurizio (2012). Mussolini's Navy: A Reference Guide to the Regina Marina 1930–45. Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 978-1-59114-544-8).
• (en) Chesneau, Roger, ed. (1980). Conway's All the World's Fighting Ships 1922–1946. Greenwich, UK: Conway Maritime Press. (ISBN 0-85177-146-7).
• (en) Fraccaroli, Aldo (1968). Italian Warships of World War II. Shepperton, UK: Ian Allan. (ISBN 0-7110-0002-6).
• (en) Rohwer, Jürgen (2005). Chronology of the War at Sea 1939–1945: The Naval History of World War Two (Third Revised ed.). Annapolis, Maryland: Naval Institute Press. (ISBN 1-59114-119-2).
• (it) Giorgio Giorgerini, Uomini sul fondo. Storia del sommergibilismo italiano dalle origini a oggi, Mondadori, 2002, (ISBN 978-88-04-50537-2).

• Liste des sous-marins de l'Italie
• Liste des sous-marins de la Royal Navy

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• La Classe Archimede sur le site Regiamarina.net
• La Classe Archimede dans la marine espagnole