Championnat de Belgique de football de deuxième division 1968-1969

La « ligne du temps » ci-dessous renseigne le premier du classement « à la fin des journées effectives » et « ce chronologiquement par rapport au plus grand nombre de parties jouées ». Concrètement cela signifie l'équipe totalisant le plus de points quant au moins une formation a disputé le nombre de journées en question, que ce leader ait ou pas joué ce nombre de matches. Cela essentiellement en cas de remises partielles ou de rencontres décalées.

• En cas d'égalité de points et de victoires, le leader donné est l'équipe ayant la meilleure différence de buts, même si pour rappel ce critère n'est pas pris en compte pour départager les formations en cas de montée ou descente.

• Note: Lors de la 4^e journée, égalité parfaite (7 pts, 3v) entre Ostende, Berchem et le Crossing. Ce dernier est placé leader en raison de sa meilleure différence de buts à ce moment.

Avec seize clubs engagés, 240 matches sont au programme de la saison.

Après cinq journées, Berchem Sport occupe seul la tête avec 9 points devant le Crossing Molenbeek et Ostende (7, 3v) et l'Olympic de Charleroi (7, 2v) qui redescende de « D1 ». Berchem et les « Dogues » sont les deux dernières équipes invaincues. Les moins bons départs sont ceux de Seraing (3, 1v), Verviers (3, 0v) et surtout le RC Tournai (0).

Avant le déroulement de la 6^e journée, se déroule la rencontre« Crossing-Antwerp » avancée de la 10^e journée. La victoire (2-1) des « Crossingmen » les placent en tête. Ils conservent ce leadership que trois journées, soit jusqu'à leur défaite à Ostende (3-1) lors de la journée n°9. À ce moment, c'est l'Antwerp, l'autre descendant de l'élite, qui totalise le plus de points: 14. Berchem connît un sérieux coup de frein avec 2 points sur 8 (défaites à Waterschei 2-0 et contre le Patro Eisden 1-2). Après un nul (0-0 à Herentals), l'Olympic de Charleroi subit trois revers: cintre le Crossing (0-1), au « Patro » (2-0) et au Cercle de Bruges (2-1) qui remonte de « D3 ». Les « Dogues » sont renvoyés dans la seconde partie du classement même après leur succès contre Berchem (1-0). Derrière le « Great Old anversois » (14, 6v), on retrouve Ostende (14, 5v), le Crossing (13) et deux formations qui se sont bien replacée: le CS Brugeois et Diest. Le RC Tournai et le FC Herentals (6), le CS Verviers (5) et FC Sérésien (4) ferment la marche.

Lors des journées « 11 » et « 12 », les équipes occupent les premières places piétinent. Ainsi, l'Antwerp partage avec l'Olympic (0-0) puis s'incline (2-1) au CS Brugeois. L'AS Ostende concède un nul (1-1) contre le Patro Eisden puis va se faire battre (2-1) à l'Olympic. Le Crossing est battu à Turnhout (1-0) puis au « Sippelerg » contre le RC Tournai (1-2). Les positions se resserrent et on assiste à un regroupement de douze clubs sur 4 points. Les quatre derniers restent inchangés, mais trois d'entre eux gagne un match. Seul Herentals se contente d'un partage.

Avant la 13^e journée, le Crossing Molenbeek bat le CS Verviétois (3-0) dans une rencontre avancée de la « 14^e ». Comme les « Crossingmen » gagnent ensuite à Waterschei (1-2), ils se retrouvent avec le plus grand nombre de points. Mais une fois les équipes réalignées lors de la « journée 14 », Ostende qui van s'imposer nettement au Bosuil (2-6) se hisse sur la première marche. Le club côtier vire en tête à la fin du premier tour après une victoire (2-1) contre Berchem Sport. Les écarts sont relativement faibles (les 8 premiers groupés sur 4 points, les 12 premiers groupés sur 6 points). Six points, c'est aussi l'espacement entre le 12^e et le 16^e. Les jeux restent donc ouverts à tous points de vue?

La première journée du second tour confirme l'étroitesse des écarts. Seraing atomise Herentals (6-0), un concurrent direct dans le bas du tableau. Alors que la « lanterne rouge », Verviers, freine les ardeurs des « Dogues » de l'Olympic qui s'étaient replacés (2-0). Ostende perd (1-0) à Turnhout et doit laisser la première place au Crossing pourtant accroché (0-0) à Diest. Tilleur, auteur d'un début de campagne assez moyen, revient en 3^e position après sa nette victoire sur Berchem (4-1).

Au terme de la 18^e journée, malgré un partage (0-0) à Tilleur, le Crossing (23) reste en tête devant le Cercle de Bruges et Tilleur (22, 9v) puis Ostende (22, 8v) qui a été défait (2-0) à Waterschei. Avec 21 points, les « Thorians » restent dans la course alors que l'Olympic, battu à Diest (1-0), patine à 19, tout comme l'Antwerp qui n'a plus gagné depuis la 13^e journée. St-Nicolas/Waas et Turnhout semblent distancés pour de bon. Les équipes du bas ont toutes pris des points. À ce moment-là, Seraing (12, 4v) n'est plus relégable devant Verviers (12, 3v)et Herentals (11, 2v).

Le 9 février 1969, seule la rencontre « Seraing-Cercle de Bruges » peut se dérouler. Victorieux, les « Verts et Noirs » passent en tête. En raison d'une poussée hivernale, la compétition est alors interrompue presque un mois. Les matches ne reprennent que le 2 mars 1969 avec la 21^e journée.

Le « matricule 12 » ne profite du commandement que durant l'interruption de la compétition. Lorsque les matches reprennent, le « Cercle » est tenu en échec par Tilleur (0-0) puis battu à Herentals (1-0). C'est le Crossing qui repasse devant, mais celui-ci partage (1-1) avec l'Olympic c'est l'AS Ostende, victorieuse à Seraing (0-1), qui occupe la première place. Les journées « 23 » et « 24 » proposent des chocs au sommet. Dans un premier temps, le Cercle de Bruges bat le Crossing (1-0) alors qu'Ostende renvoie Tilleur (4-2). Les « Métallos » enterrent là leurs dernières illusions. La semaine suivante, le Crossing s'impose (1-0) contre le meneur ostendais. Bruges n'en profite pas, il est battu (1-0) à l'Olympic qui veut encore y croire. Pendant ce temps, THOR Waterschei aligne un quatrième succès en cinq sorties et vient se placer en 3^e position.

La 25^e journée et la 20^e, remise en son temps, disputée juste après, confirment les tendances qui se dessiner. Le haut du tableau se décante et on y voit plus clair. Ostende, le Crossing et Waterschei se tiennent dans un mouchoir avec le Cercle de Bruges et l'Olympic en poursuite. En bas de la grille, la cause semble entendue pour Seraing par contre la bagarre reste intense entre St-Nicolas, Herentals et Verviers alors que Diest n'est pas totalement à l'abri.

Lors de la 26^e journée, les équipes de tête croisent tranquillement, même si Waterschei est tenu en échec à Tilleur (1-1). Dans le bas, contre St-Nicolas/Waas, Diest obtient la victoire qu'il faut pour se rassurer (3-1). Seraing remporte (2-1) le « match de la dernière chance » contre Verviers. Une semaine plus tard, l'Olympic Charleroi lâche prise en s'inclinant (3-1) à l'Albertpark d'Ostende. Le Cercle de Bruges étant accroché (1-1) à l'Antwerp, le trio de tête se détache. Dans la « zone rouge », c'est cette fois Verviers qui prend une grande bouffée d'oxygène en gagnant (1-0) contre Tilleur.

De nombreuses décisions tombent lors de la 29^e journée. Ostende s'impose (2-1) contre l'Antwerp et est sacré champion car le Crossing partage (0-0) à Verviers. Le club côtier à deux points et deux victoires de mieux que les Bruxellois. Le point pris par les « Béliers » est décisif aussi concernant le maintien. En effet, Herentals battu (3-1) à St-Nicolas est relégué car il compte trois points de retard sur son vainqueur du jour et sur les Verviétois.

La dernière interrogation, le seconde place montante, trouve sa réponse à l'occasion de l'ultime journée. THOR Waterschei va gagner amplement (1-5) à l'Olympic Charleroi, mais échoue à un point du Crossing Molenbeek qui bat St-Nicolas (2-1) et rejoint aussi la « D1 ». Paradoxe de l'Histoire, pour la commune de Molenbeek. Alors que l'on fait la fête au Sippelberg, à quelques centaines de mètres, les larmes coulent au stade Bossaert, car le Daring est renvoyé en « D2 ».

• Albert Verschelde (AS Ostende), 24 buts

Championne, l'AS Ostende remporte son premier titre de Division 2 et de monte en Division 1 en compagnie du Crossing de Molenbeek.

Pour ces deux clubs c'est la toute première fois de leur Histoire qu'ils accèdent à la plus haute division belge. Ils deviennent les 54^e et 55^e cercles différents à avoir cet honneur. Le club côtier est le 7^e de sa Province de Flandre occidentale à rejoindre l'élite national. Les Bruxellois sont les 18^e Brabançons différents, les 4^e du Brabant flamand. Le Crossing est le 15^e club de la Capitale à entrer parmi « les Grands ».

À noter que le Crossing de Molenbeek entre en Division 1 alors que l'autre club de la commune, le célèbre Daring en est relégué définitivement. Les dirigeants crossingmen vont pourtant quitter leur commune et déménager vers Schaerbeek. L'autre descendant de D1 est le « Club Malinois ».

Le K. FC Herentals et le R. FC Sérésien descendent en Division 3. Herentals n'apparaîtra plus en D2 que 29 ans plus tard pour ce qui sera la dernière saison de son Histoire ! Le FC Sérésien entame aussi une « traversée du désert », avec deux chutes en Promotion. Le « matricule 17 » ne retrouva la 2^e niveau que 12 saisons plus tard.

Le RC Mechelen et le SV Sottegem sont sacrés en D3 et montent d'un étage. Pour Sottegem, c'est une première accession au 2^e niveau du foot' belge.

• (en) Belgium - Final Tables 1895-2008, sur RSSSF
• (nl) Classement de la Division 2 1968-1969, sur BSDB