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Château de Colditz

Le château de Colditz se situe dans la localité de Colditz, à mi-chemin entre Leipzig et Dresde en Saxe.

Château de Colditz
Image illustrative de l’article Château de Colditz
Le château de Colditz.
Nom local Schloss Colditz
PĂ©riode ou style Forteresse
Début construction XIe siècle
CoordonnĂ©es 51° 07′ 51″ nord, 12° 48′ 27″ est
Pays Drapeau de l'Allemagne Allemagne
RĂ©gion historique Drapeau de la Saxe Saxe
Localité Colditz
GĂ©olocalisation sur la carte : Allemagne
(Voir situation sur carte : Allemagne)
Château de Colditz

Son origine remonte au XIe siècle, lorsque l'empereur Henri IV permit au margrave Wiprecht de Groitzsch, de construire un château sur la colline dominant la rive gauche de la Mulde.

Historique

Seconde Guerre mondiale

Après qu'il eut abrité un hôpital psychiatrique pendant plus d'un siècle, le régime nazi transforma le château en camp de prisonniers réservé aux officiers alliés (Oflag) pendant la Seconde Guerre mondiale, devenant ainsi l'Oflag IV-C.

C'était une forteresse d'où l'évasion était censée être impossible puisque la sécurité était assurée par des gardiens plus nombreux que les prisonniers eux-mêmes.

Malgré cela, trente-quatre officiers (treize Français, dix Britanniques, sept Néerlandais, deux Belges, un Polonais, un Canadien et un Indien) sont parvenus à s'évader de Colditz.

Ces exploits inspirèrent la série télévisée Colditz diffusée entre 1972 et 1974.

Les premiers prisonniers internés à Colditz furent cent-quarante officiers polonais en .

À la fin de l'année 1940, soixante Polonais, douze Belges, cinquante Français et trente Britanniques, tous officiers, y sont internés.

En sont amenés deux cents officiers français, rejoints plus tard par soixante-huit officiers néerlandais le .

Fin , on compte deux cent cinquante Français, cent cinquante Polonais, cinquante Britanniques ou membres du Commonwealth, soixante-huit Néerlandais et deux Yougoslaves.

En , le haut commandement de la Wehrmacht décide de réserver prioritairement Colditz aux prisonniers britanniques.

Les officiers français, polonais et néerlandais sont transférés dans d'autres camps et fin , il ne reste qu'une poignée d'officiers français pour deux cent vingt-huit officiers britanniques ou membres du Commonwealth.

Le , le premier prisonnier américain arrive à Colditz, rejoint le par six généraux français.

En , 1 200 prisonniers français sont internés à Colditz.

Le , le château est libéré par les troupes américaines du 5e corps de la 9e Armée[1].

Évasions réussies depuis l'intérieur du château

Le lieutenant français Alain Le Ray.
Le lieutenant britannique Airey M. S. Neave.
  1. Le lieutenant français Alain Le Ray s'évade le . Il profite d'un match de football dans la cour pour s'évader. Il parvient à rejoindre la Suisse puis la France. Premier évadé de Colditz, il sera ensuite le premier chef militaire du maquis du Vercors.
  2. Le lieutenant français René Collin s'évade le . Il rejoint la France.
  3. Après plusieurs tentatives infructueuses, le lieutenant français Pierre Mairesse Lebrun s'évade le . Il rejoint la Suisse après huit jours de bicyclette.
  4. Le lieutenant français Théodore Tatistcheff s'évade le et rejoint Paris mais recherché par la Gestapo il va se cacher quelque temps en zone libre à Lyon.
  5. Le lieutenant français Roland Regnier s'évade le par les égouts. Il rejoint la France par le train.
  6. Le lieutenant néerlandais Francis Steinmetz s'évade le . Il rejoint la Suisse par le train en trois jours.
  7. Le lieutenant néerlandais E. Hans Larive s'évade le avec Steinmetz.
  8. Le lieutenant d'aviation Dominic Bruce (le soi-disant «Homme de Taille Moyenne») s'est échappé dans un coffre à thé, le 8 septembre 1942. Il a été repris à Dantzig.
  9. Le major néerlandais C. Giebel s'évade le .
  10. Le lieutenant néerlandais O. L. Drijber s'évade le avec Giebel.
  11. Le lieutenant britannique Airey M. S. Neave s'évade le . Déguisé en officier allemand, il rejoint la Suisse en deux jours.
  12. Le lieutenant néerlandais Anthony P. Luteyn s'évade le avec Neave.
  13. Le lieutenant britannique H. N. Fowler s'évade le . Déguisé en officier allemand, il rejoint la Suisse.
  14. Le lieutenant néerlandais Damiaen Joan van Doorninck s'évade le avec Fowler.
  15. Le capitaine britannique Patrick R. Reid s'Ă©vade le . Il rejoint la Suisse en quatre jours.
  16. Le lieutenant canadien Howard D. Wardle s'Ă©vade le avec Reid.
  17. Le major britannique Ronald B. Littledale s'Ă©vade le . Il rejoint la Suisse en cinq jours.
  18. Le lieutenant britannique William E. Stephens s'Ă©vade le avec Littledale.
  19. Le lieutenant britannique William Millar s'évade en , mais ne parvient pas à gagner la Suisse. Il est probablement exécuté par les Allemands.

Évasions réussies depuis l'extérieur du château

Le lieutenant français Pierre Mairesse-Lebrun.
Le lieutenant français Élisée Alban Darthenay.
  1. Le lieutenant français Pierre Mairesse-Lebrun s'évade le . Il est catapulté au-dessus les barbelés par le Lieutenant Pierre Odry.
  2. Le lieutenant français J. Durand-Hornus s'évade le . Il profite d'une visite chez le dentiste en ville.
  3. Le lieutenant français G. de Frondeville s'évade le avec Durand-Hornus.
  4. Le lieutenant français J. Prot s'évade le avec Durand-Hornus.
  5. Le capitaine belge Robert Rothschild, réclamé par le régime de Vichy, échappe à celui-ci aidé par le Special Operations Executive (SOE) et gagne la Grande-Bretagne.
  6. Le lieutenant polonais Kroner s'Ă©vade en sautant par la fenĂŞtre d'un hĂ´pital.
  7. Le lieutenant français André Boucheron s'évade depuis l'hôpital de Zeitz. Repris, il s'évade à nouveau d'une prison à Düsseldorf.
  8. Le lieutenant français Odry s'évade depuis l'hôpital d'Ehterhorst.
  9. Le lieutenant français Navelet s'évade depuis l'hôpital d'Ehterhorst.
  10. Le capitaine belge Louis RĂ©my s'Ă©vade depuis l'hĂ´pital de Gnaschwitz.
  11. Le chef d'escadrille britannique Brian Paddon rejoint la Suède.
  12. Le lieutenant français Raymond Bouillez s'évade depuis un hôpital.
  13. Le lieutenant néerlandais J. van Lynden s'évade lors du transfert des prisonniers néerlandais au camp de Stanislau.
  14. Le lieutenant français Élisée Alban Darthenay, interné à Colditz le , après plusieurs tentatives d'évasion du camp de Hoyerswerda, s'en évade le depuis l'hôpital d'Hohnstein-Ernsttal. Il rejoint en la Résistance (Armée Secrète de l'Ain). Arrêté le 44 par la Gestapo, atrocement torturé et mutilé, il ne parle pas ce qui sauve huit cents hommes et tous les officiers du maquis de l'Ain (témoignage du colonel Romans-Petit). Il est exécuté dans la nuit du 11 au . Une promotion de Saint-Cyr (1974-1976) porte son nom.
  15. Le lieutenant indien Birendra Nath Mazumdar était le seul prisonnier indien à Colditz. Il fit une grève de la faim pour être transféré dans un camp ne comprenant que des prisonniers indiens. Lors de ce transfert, il s'évada et gagna la Suisse avant de rejoindre la Résistance française.
  16. Le marin britannique W. Hammond demanda son transfert arguant du fait qu'il n'Ă©tait pas officier. Il s'Ă©vade lors du transfert.
  17. Le marin britannique D. Lister s'Ă©vade avec Hammond.

Évasions ayant échoué

Giles Romilly, neveu de Winston Churchill.

Parmi les Ă©vasions ayant Ă©chouĂ©, il convient de signaler la tentative d'Ă©vasion en masse par le « tunnel français », dĂ©couvert par les Allemands environ trois semaines avant son achèvement. Ce tunnel fut creusĂ© en plus d'une annĂ©e (1940-1942) et les Allemands savaient qu'un tunnel Ă©tait en chantier en raison de bruits suspects quand les Français creusaient. Les Allemands exigèrent que les officiers français payent 12 000 marks afin de rĂ©parer les dommages causĂ©s par le creusement de ce tunnel.

Les prisonniers construisirent un planeur dans les combles du château, le Colditz Cock. Il n'eut pas le temps de servir, le camp ayant été libéré avant la tentative d'évasion.

Giles Romilly (en), neveu de sir Winston Churchill, tenta de s'évader caché dans une malle. Malheureusement, celle-ci fut stockée à l'envers à la gare. Ne pouvant rester très longtemps la tête en bas, il finit par manifester sa présence. Libéré de sa malle, il fut reconduit à Colditz.

Autres prisonniers du château de Colditz

  1. Georges Mayer, officier français, médecin, professeur de médecine
  2. Tony Rolt, lieutenant Ă  la Rifle Brigade, Britannique, pilote automobile
  3. David Stirling, lieutenant-colonel et créateur du Spécial Air Service
  4. Georges Bergé, commandant de l'escadron français du Spécial Air Service
  5. Douglas Bader, commandant, pilote de chasse, britannique
  6. Émile Le Brigant, doyen des officiers français à Colditz, regroupe souvenirs et liste de prisonniers dans Les Indomptables.
  7. Yves Congar, religieux dominicain, auteur de Leur résistance, témoignage sur les officiers évadés de Colditz et Lübeck morts pour la France[2].
  8. Jean Flavigny, général français, commandant le 21e corps d'armée
  9. Eugène Laillat, officier français, professeur de Lettres
  10. Raymond Laporte-Many lieutenant français, plusieurs tentatives d'évasion et tunnel
  11. Michel Girot, lieutenant français, plusieurs tentatives d'évasion à Colditz. Évadé de Lübeck, repris par la Gestapo et torturé à mort à Lübeck[3].
  12. Christian Courmes, lieutenant français, Colditz en août 1942[4] plusieurs tentatives d'évasion. Évadé de Lübeck[5], non repris il rejoint les FFI.
  13. Jean Maxime Puchois, chef de bataillon français, fait prisonnier à la bataille de Bir Hakeim, le 11 juin 1942.
  14. Charles Hope, marquis de Linlithgow
  15. Léonce Petitcolin, lieutenant français, auteur du livre : « Les fortes têtes 1940-1944, La forteresse de colditz. »
  16. Desmond Llewelyn, lieutenant britannique, acteur il joua le role de Q dans 17 films de James Bond


  • Le lieutenant britannique Tony Rolt.
    Le lieutenant britannique Tony Rolt.
  • Le colonel britannique David Stirling.
    Le colonel britannique David Stirling.
  • Le commandant britannique Douglas Bader.
    Le commandant britannique Douglas Bader.
  • Le père Yves Congar.
    Le père Yves Congar.
  • Le lieutenant français Michel Girot.
    Le lieutenant français Michel Girot.
  • Le lieutenant français Christian Courmes.
    Le lieutenant français Christian Courmes.
  • Charles Hope, marquis de Linlithgow.
    Charles Hope, marquis de Linlithgow.
  • Le lieutenant français LĂ©once Petitcolin.
    Le lieutenant français Léonce Petitcolin.
  • Le lieutenant britannique Desmond Llewelyn.
    Le lieutenant britannique Desmond Llewelyn.

Notes et références

  1. (en) The Liberation of Colditz Castle
  2. Yves Congar, Leur résistance : Mémorial des officiers évadés, anciens de Lübeck et de Colditz, morts pour la France, Avesnes, Auto-édition, , 164 p. (lire en ligne).
  3. Y. Congar, op. cit., p. 54-65.
  4. Albert Maloire, Colditz le grand refus. Captifs peut-ĂŞtre, ... Vaincus jamais !, Ă©dition Le Condor, 1982. p.299
  5. Leonce Petitcolin, Les fortes tĂŞtes, 1940-1944, La forteresse de Colditz., Ă©dition France-empire, 1985. p.233

Annexes

Bibliographie

  • Maxime Guenet (prĂ©f. Robert Werner), Le secret de Colditz, Paris, France-Empire, , 293 p.
  • GĂ©nĂ©ral Le Brigant, Les Indomptables, Paris, Berger-Levrault, coll. « La seconde guerre mondiale, histoire et souvenirs », , 236 p. (lire en ligne)
  • Alain Le Ray, Première Ă  Colditz, Grenoble, Arthaud (1re Ă©d. 1976), 191 p. Première Ă  Colditz, Grenoble, Presses Universitaires de Grenoble, , 135 p. (ISBN 2706112042).
  • Albert Maloire, Colditz le grand refus : Captifs peut-ĂŞtre, ... Vaincus jamais !, Vincennes, Édition Le Condor, , 432 p.
  • AndrĂ© Perrin (prĂ©f. Yves Congar), ÉvadĂ© de Guerre via Colditz, Paris, La PensĂ©e Universelle, , 256 p.
  • LĂ©once Petitcolin, Les fortes tĂŞtes, 1940-1944, La forteresse de Colditz, Paris, France-Empire, , 294 p. (ISBN 2704804524).
  • P. R. Reid, Colditz : La Grande Évasion, Paris, Albin Michel, , 261 p. (ISBN 2226001050).
  • Giles Romilly et Michael Alexander, La tour de Colditz, Paris, France-Empire, , 316 p.

Filmographie

Liens externes

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