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Catastrophe d'Aniche de 1900

La catastrophe d'Aniche a coĂ»tĂ©e la vie Ă  vingt-et-un ouvriers et fait onze blessĂ©s graves[1], consĂ©quence d'une explosion d'environ 130 kg de dynamite le dans la fosse FĂ©nelon par 500 mètres de fond[2] - [3].

Catastrophe d' Aniche
Catastrophe d'Aniche - L'express de lyon - remontée des corps 16 décembre 1900
Catastrophe d'Aniche - L'express de lyon - remontée des corps 16 décembre 1900

Type catastrophe minière
Localisation Aniche
CoordonnĂ©es 50° 20′ 01″ nord, 3° 16′ 26″ est
Date 5hr15
Participant(s) 60

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Catastrophe d' Aniche
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Catastrophe d' Aniche

Trois fosses sont concernées par la catastrophe à cause des galeries communicantes. Outre la fosse Fénelon, elle concerne aussi les fosse La Renaissance et fosse Saint-Louis.

L'enquête révélera qu'il s'agissait en fait d'un dépôt illégal de 248 kilos de dynamite et de grisou tine B situé à 52 mètres de l’orifice du puits, près des vestiaires des mineurs et à 5 h 15 du matin lors d'un changement de poste[4].

Dans le palmarès du nombre de victimes des 43 catastrophes et accidents dans le bassin minier du Nord-Pas-de-Calais, la catastrophe d'Aniche est classée huitième à égalité avec la Fosse n° 7 - 7 bis des mines de Liévin.

Contexte

Aniche, déjà le dans la matinée avait déploré une catastrophe à la fosse Saint-Hyacinthe de la Compagnie des mines d'Aniche, un foyer qu'on avait l'habitude d'entretenir a communiqué le feu aux échafaudages d'accès au puits de descente des ouvriers. La fumée se répandit en abondance à l'intérieur de la mine, elle asphyxia 46 ouvriers occupés dans les veines à l'extraction de la houille. Sept jeunes gens et deux pères de familles furent retirés morts[5] - [6].

Les trois fosses communicantes Fosse Fénelon, Fosse La Renaissance et fosse Saint-Louis sont peu grisouteuses mais nombreux sont les mineurs tués d'accident du travail ainsi Gilles Pierrot meurt le à Saint-Louis suivi, de 1863 à 1870, de 12 mineurs dans les accidents mortels de la fosse Saint-Louis en avril et puis de mars et . En c'est à la Fosse Fénelon. À la fosse Saint-Louis, c'est Jean-Baptiste Alruth; 45 ans; qui est pris entre 2 tampons de wagons le . Quatre accidents mortels se succèdent à la fosse Saint-Louis un mort en , le Ségard est tué et Delannoy blessé. Un bloc se détache en ; un tué, un mort en . Fosse Fénelon un mort en . Les rapports d'accidents constatent tous la négligence ou l’imprudence de l'ouvrier jusqu'en 1898 où la loi rend obligatoire la reconnaissance de responsabilité par la Compagnie dans tous les cas[7].

Depuis le dĂ©but , d'importantes grèves se dĂ©veloppent dans le bassin minier atteignant 12 000 grĂ©vistes. La grève dĂ©marre dans les mines de Dourges et s'Ă©tend aux mines de CourriĂ©res, LiĂ©vin, Ostricourt, de Bruay, Carvin[8].

Un événement est très médiatisé, Paul Kruger; homme politique boer, président de la république sud-africaine du Transvaal; arrive à Paris le 24 novembre. Il est reçu par le président de la République et visite l'Exposition universelle, et une partie de Paris ; sur tout le parcours du cortège, le peuple de Paris l'acclame sans se lasser jamais. De retour à l'hôtel Scribe, il lui faut encore à plusieurs reprises se montrer à la foule insatiable. Le séjour triomphal de Krüger s'achève et il ne repartira de Paris que le 2 décembre. La presse parisienne passera sous silence la catastrophe d'Aniche [9] - [10]. Seul le Petit Parisien relate l'événement.

  • Éditions du journal Le Petit Parisien
  • 29 novembre 1900.
    .
  • 30 novembre 1900.
    .
  • 1er dĂ©cembre 1900.
    .
  • 2 dĂ©cembre 1900.
    .

La catastrophe

La fosse FĂ©nelon

La fosse FĂ©nelon Ă  Aniche.
Compagnie des Mines d'Aniche - plan des fosses FĂ©nelon, Renaissance et Saint-Louis.

La fosse Fénelon est située à trois kilomètres à l'est d'Aniche, limitrophe de Somain et d'Abscon.

Le fosse Fénelon cesse d'extraire en 1884, et dès lors, elle assure l'aérage et la circulation de personnel pour la fosse Saint-Louis, à l'instar de la fosse La Renaissance toute proche.

L'accident

Terrible explosion de dynamite à Aniche (le progrès illustré, ).
Catastrophe d'Aniche - au fond de la fosse.

Ă€ Aniche, le , Ă  5 h 15, une explosion de dynamite s'est produite dans la fosse FĂ©nelon, de la Compagnie des mines d'Aniche.

Soixante ouvriers étaient déjà descendus dans la fosse Fénelon qui est reliée souterrainement à Saint-Louis. La deuxième cage opérait sa descente quand, tout à coup, une formidable détonation éclata au fond[11].

À 500 mètres de profondeur et à 50 mètres de l'accrochage se trouve le magasin de dynamite qui contenait environ 150 à 200 kilos de cette matière. La distribution était faite par Louis Bertinchamps, 60 ans, magasinier. La mine n'ayant pas de grisou, seule la cause de l'explosion est retenue. Louis Bertinchamps a pu laisser tomber une cartouche de dynamite et, au moment où il voulait refermer la porte en fer du caveau, la cartouche, faisant résistance, aura éclaté. Les capsules (détonateur) nécessaires à la mise de feu étaient distribuées chaque jour : le magasin n'en contenait pas. Au moment de l'accident d'Aniche, le distributeur, Louis Bertinchamps, était accroupi à l'entrée du magasin à dynamite et remettait des cartouches aux ouvriers qui se présentaient.

La catastrophe d'Aniche (Le Petit Parisien, dimanche ).

L'explosion projeta au loin tous les ouvriers. Un éboulement se produisit et ensevelit plusieurs d'entre eux : certains mineurs furent jetés sur le sol. Les mineurs qui attendaient en haut de la fosse le moment de descendre, furent avertis de la catastrophe par la fumée épaisse qui sortit du trou et à laquelle succédèrent des flammes qui montèrent jusqu'au haut du bâtiment et qu'aperçurent à trois kilomètres des gendarmes en patrouille.

On commença alors la remonte des blessés qui se lamentaient et on les reconduisit chez eux. Les morts furent exposés dans une salle voisine où les parents et les amis vinrent les reconnaître. Les cadavres étaient méconnaissables, les uns réduits en véritable bouillie ; d'autres littéralement scalpés, le ventre ouvert et les entrailles pendantes. Les premiers furent enlevés dans des sacs, tandis qu'on construisait rapidement pour les autres des cercueils qui s'alignèrent sur le carreau. Les morts furent successivement transportés à leur domicile.

Le Courrier de Sologne.

Premières constatations

À cinq heures et demie du soir, seize morts ont été remontés dont 13 par le puits Fénelon et 3 par la fosse Saint-Louis, communiquant entre eux. Treize des ouvriers tués ont été reconnus. Il y a quatre blessés très grièvement ; le nombre des blessés légèrement n'est pas connu ; il doit être de trente à quarante.

Le sous-préfet de Douai est arrivé dans l'après-midi. Le parquet, composé du procureur général, du procureur de la République, de son substitut, du juge d'instruction et du capitaine de gendarmerie, est sur les lieux.

Pierre Baudin, ministre des travaux publics, a envoyé sur les lieux le sous-chef de son cabinet pour distribuer des secours et recueillir des renseignements sur les responsabilités engagées.

Les victimes

En 2015, aucune stèle ou plaque ou monument ne commémore les victimes.

Les noms des morts se trouvent dans les actes de décès de l'état civil d'Aniche voire de Somain d'où vient la majeure partie des tués. Parmi les blessés, un certain nombre habitaient Aniche.

  • Hameau de la Renaissance (Somain): Louis Bertinchamps, Adolphe Brunet, LĂ©on Copin, Henri Duriez, Florimond Moura, DĂ©sirĂ© Pollet, Achille Tison, Gustave Tison[7]
  • Somain-Ville : EugĂ©ne Branche, Jules Cotton, François Dulieu, Auguste Fourdraine[7]
  • Abscon : Joseph Koesler, Louis Jeux [7]
  • Mastaing : François Carlier
  • Fenain : Jules Bouriez, Adolphe Danel, Toussaint Degorre, Camille Dumortier, Joseph Lebon, Gustave Poulain[7]

Le bilan final de l'explosion d'un dépôt souterrain de dynamite a coûté la vie à vingt et un ouvriers et blessé onze autres[1].

  • Aniche - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 146 Ă  150 Bouriez Jules - Degorre François - Dumortier Camille- Carlier François
    Aniche - Actes de décès décembre 1900 de 146 à 150 Bouriez Jules - Degorre François - Dumortier Camille- Carlier François
  • Aniche - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 150 Ă  154 DĂ©sirĂ© Charlemagne - Branche EugĂ©ne - Tison Achille - Brunet Adolphe - Dupriez Henri
    Aniche - Actes de décès décembre 1900 de 150 à 154 Désiré Charlemagne - Branche Eugéne - Tison Achille - Brunet Adolphe - Dupriez Henri
  • Aniche - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 154 Ă  158 Dupriez henri -Jeux Louis - Koesler Joseph - Dannel Adolphe
    Aniche - Actes de décès décembre 1900 de 154 à 158 Dupriez henri -Jeux Louis - Koesler Joseph - Dannel Adolphe
  • Aniche - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 158 Ă  162 Bouriez Jules - Degorre François - Dumortier Camille - Carlier françois
    Aniche - Actes de décès décembre 1900 de 158 à 162 Bouriez Jules - Degorre François - Dumortier Camille - Carlier françois
  • Fenain - Actes de dĂ©cès 1 dĂ©cembre 1900- Poulain Arthur
    Fenain - Actes de décès 1 décembre 1900- Poulain Arthur
  • Somain - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 101 Ă  103 Moura Florimond - Lesens Louis - Pollet dĂ©sirĂ©
    Somain - Actes de décès décembre 1900 de 101 à 103 Moura Florimond - Lesens Louis - Pollet désiré
  • Somain - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 104 Ă  106 Duieux François - Foudrain Auguste -Dupriez Henri
    Somain - Actes de décès décembre 1900 de 104 à 106 Duieux François - Foudrain Auguste -Dupriez Henri
  • Somain - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 107 Ă  110 Tison Achille - Branche EugĂ©ne -Cotton Jules - Brunet adolphe
    Somain - Actes de décès décembre 1900 de 107 à 110 Tison Achille - Branche Eugéne -Cotton Jules - Brunet adolphe
  • Somain - Actes de dĂ©cès dĂ©cembre 1900 de 111 Ă  114 Bertinchon Louis - Copin LĂ©on
    Somain - Actes de décès décembre 1900 de 111 à 114 Bertinchon Louis - Copin Léon

Actes de dévouement

Au cours du sauvetage, il y a eu des actes de dévouement très louables : un jeune homme de 19 ans, nommé Leçu, qui avait été renversé par l'explosion, resta la journée entière dans la fosse pour dégager ses camarades, qu'il remonta et qu'il lava lui-même pour permettre de les reconnaître. Parmi les victimes, il retrouva ainsi le cadavre de son oncle.

Somain

La cérémonie de Somain se déroule le matin. Somain compte douze morts dont Eugène Branche, 20 ans, Jules Cotton, 28 ans, François Dulieu; 35 ans, Auguste Foudraine, 24 ans, Moura Floromind, 47 ans pour Somain-Ville Achille Tison, 31 ans, Gustave Tison, 29 ans, Henri Dupriez, 45 ans, Léon Copin, 24 ans, Adolphe Brunet, 57 ans, Désiré Pollet, 47 ans, Louis Bertinchamps, 49 ans pour le hameau de la Renaissance.

Les cercueils sont précédés du clergé par les enfants des écoles du centre et l'association des anciens élèves, de la fanfare municipale qui exécute des marches funèbres.

Le maire, le préfet, le procureur, des administrateurs des mines sont présents. Aux cimetières, M. moché, président du syndicat des mineurs du Nord, harangue la foule en termes violents. Mr Lamendin, député, prend la parole au nom du Syndicat des mineurs du Pas-de-Calais adressant un adieu ému aux victimes. Des discours s'ensuivent[12]

Somain : À la Renaissance

L'après-midi, les sept victimes seront conduites humblement au cimetière. Portés à l'épaule des mineurs sur la route de la gare, c'est Henri Dupriez et son voisin Léon Copin. Rejoint par les cercueils de Gustave et Achille Tison, de Désiré Pollet, sur lequel est posé un uniforme de pompiers et enfin Louis Bertinchamps au son des marches funèbres. Un délégué du gouvernement et le préfet feront un discours aux grilles du cimetière[12].

Abscon

Jeux Louis, 24 ans, Koesler Joseph, 28 ans.

La concentration se fait sur la place de l'église derrière les cercueils de Koessler et de Jeux portés à bras par des mineurs suivis par plus d'un millier de personnes dont de nombreuses femmes. Les officiels sont venus de Valenciennes. M. evard, délégué des mineurs du Syndicat des mineurs du Pas-de-Calais, se défend de faire de la politique sur les tombes mais appelle les camarades à se grouper pour la défense de leurs intérêts. Il déplore qu'une dynamitière ait été placée sur le passage même des ouvriers[12].

Fenain

Bourriez Jules, 24 ans, Degorre François, 37 ans, Dumortier Camille, 31 ans, Danel Adolphe 22 ans.

M. poulain Athur, 37 ans, de Fenain décède à son domicile et est enterré le 3 décembre[13].

Mastaing

Carlier François, 30 ans.

L'enquĂŞte

Aniche - fosse fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- tableau des tués et causes.
Aniche - fosse Fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- Plan.
Aniche - fosse Fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- Plan.
Aniche - fosse Fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- Plan.
Aniche - fosse Fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- Plan.
Aniche - fosse Fénelon - note sur le dépôt souterrain de dynamite- Plan.

L'enquête immédiatement ouverte sur les causes de l'explosion d'Aniche par le sous-préfet, le parquet de Douai ainsi que par le juge de paix, sera particulièrement difficile, les témoins étant morts. L'enquête donnera dix-sept tués sur le coup, un blessé grave et dix-sept blessés légers. Les dégâts matériels sont qualifiés d'insignifiants, le magasin et deux éboulements[4].

Le magasin de dynamite se situe au niveau -500 mètres et à 52 mètres de la fosse sur la bowette Nord servant de sortie d'air par aération naturelle de la fosse Saint-louis[4]

De jour, 250 ouvriers prennent la bowette Nord pour atteindre les veines Georges, Grand Veine, Bonsecours ou Marie. La bowette sud est utilisĂ©e par 80 ouvriers pour les veines Sondage et Ferdinand. Leur section est de l'ordre de m2 prĂ©cisant 3,30 m2 entre la dynamitière et la fosse[4]

Le magasin a Ă©tĂ© construit dans une niche de m de large et 4,30 m de profondeur sous un banc de quenettes (grès) de 7 Ă  8 m d'Ă©paisseur. Il est maçonnĂ© et voutĂ© constituĂ© d'un sas de 70 cm et d'un magasin de 2,40 m fermĂ© par deux portes de bois de chĂŞne de cm. Les caisses d'explosifs dĂ©posĂ©es sur trois planches appuyĂ©es sur des banquettes maçonnĂ©es. L'explosif utilisĂ© est de la dynamite-Gomme dont 133 kilos Ă©taient stockĂ©s dans le magasin avec 115 kg de grisoutine B. La distribution des cartouches par rotation d'anciennetĂ© Ă©tait assurĂ©e par Louis Bertinchamps, il ne donne des cartouches de dynamite qu'aux mineurs non porteurs de capsules[4].

La grisoutine B était constituée de 12 % de dynamite-Gomme et 88 % d'azotate d'ammoniaque. Les capsules de fulminate était stockées au jour dans une armoire du bureau du chef porion. La distribution des capsules se faisait avant la descente des ouvriers et placées dans des boites métalliques placées dans les vêtements. La dernière livraison de grisoutine B date d'aout et celle de dynamite date du ; les deux provenaient de la dynamiterie Nobel d'Ablon[14] - [4]

Le procès

Le tribunal correctionnel de Douai a rendu jeudi son jugement dans l'affaire de la catastrophe d'Aniche.

« Quant aux infractions sur les explosifs, le constat dressé tient de la peccadille en comparaison d'une précédente catastrophe. Le 28 novembre 1900, la mine Fénelon d'Aniche a sauté, faisant 21 victimes à la suite de l'explosion à 500 m de profondeur, d'un dépôt illégal de 258 kilogrammes de dynamite.

Toutes les hypothèses examinées par ces commissions ne fournissent que des causes à la fois petites, sans rapport avec l'effet gigantesque, et tout à fait communes: toutes les pratiques professionnelles mises en cause sont fréquentes, il n'y a pas eu de manquement grave aux règlements habituels. L'ingénieur du Service des Mines a légalement les attributions de l'inspecteur du travail pour les travaux souterrains : la catastrophe du 28 novembre 1900 à Aniche mettait bien en rapport une infraction importante aux règlements et une catastrophe.

Les paramètres qui sont déterminants n'étaient pas instrumentalisés par les Services de Sûreté. La notion de responsabilité était attachée à l'existence d'une "réglementation précise", comme l'indiquent les attendus du jugement faisant suite à l'explosion de la fosse Fénelon à Aniche en 1900. Les tribunaux sanctionnent les infractions à une production réglementaire du Service des Mines qui a sa logique propre et se désintéresse de ces paramètres sans qualité d'une atmosphère chargée par les fumées, des odeurs désagréables d'un feu et de la multitude indistincte des fines poussières de charbon.

"Pas de cause exacte": il fallait beaucoup trop pour qu'il y ait une "cause exacte". »

Paul Lemay, directeur de la compagnie des mines d'Aniche est condamné à 400 francs d'amende MM. Barillon et Noblet, ingénieurs, à 200 francs d'amende[15].

RĂ©actions

Politiques

Émile Basly, député maire de Lens, intervient le 30 novembre à la chambre des députés en questionnant M. Bauduin le ministre des travaux publics. Basly rend responsable la Compagnie des mines d'Aniche le dépôt de dynamite se trouvant à peine à trente mètres de l'orifice du puits et à proximité du vestiaire des mineurs. Le ministre lui répondant que les conditions de l'explosion ne sont pas encore connues et que le stockage au fond est plus sécurisé qu'en surface[16].

LĂ©gislatives

Le stockage principal d'explosif doit ĂŞtre en surface celui du fond Ă©tant limitĂ© Ă  100 kilos. Mais les ingĂ©nieurs mettent en avant les risques accrus de manipulations et de variations de tempĂ©rature. « L'emploi des dĂ©pĂ´ts souterrains dont la tempĂ©rature est sensiblement constante avait Ă©tĂ© un grand progrès pour l'exploitation des mines, mais Ă  la suite de la catastrophe d'Aniche, l'administration limita Ă  100 kg le poids des explosifs Ă  introduire dans les nouveaux dĂ©pĂ´ts souterrains ; cette limitation Ă  une aussi faible quantitĂ© amène Ă  une circulation quotidienne des explosifs sur les voies ferrĂ©es et Ă  des manutentions constantes. Ces transports, ces manipulations et l'impossibilitĂ© de dĂ©gel naturel constituent un danger bien plus grand que celui qu'on a voulu Ă©viter en limitant les dĂ©pĂ´ts Ă  100 kg. »[17]

C'est sous l'influence de ces considérations que les mines d'Anzin entreprennent des essais sur le programme suivant : Chercher le point de congélation de la dynamite-gomme.

Mouvement Libertaire

Jean Grave, membre important du mouvement anarchiste français, s'exprime sur la catastrophe d'Aniche le : « Parmi les victimes de l'accident du Sud-Express, figure le duc de Canevaro, ministre du Pérou.

J'ignore en quoi cette victime est plus intĂ©ressante que les autres; mais le gouvernement a dĂ©cidĂ© que c'est nous qui paierions les obsèques de ce prĂ©cieux personnage. Une demande de crĂ©dit de 9 000 francs a Ă©tĂ© dĂ©posĂ©e.

Par contre, quatre-vingts familles de travailleurs ayant été plongées dans la misère par suite de la catastrophe d'Aniche, le gouvernement n'a trouvé que mille francs à leur envoyer. Le cadavre d'un ministre est certainement plus précieux que la vie de quatre-vingts travailleurs. »

Analyse - Les caprices de la dynamite

« Si, l'autre semaine, le président Paul Krüger n'avait pas monopolisé l'attention des foules, l'effroyable catastrophe d'Aniche n'aurait pas manqué de provoquer une consternation universelle. Le fait est qu'il y avait de quoi. Mais comme les foules, simplistes et badaudes, ne savent pas courir deux attendrissements à la fois, il ne leur restait plus, au retour de l'hôtel Scribe, assez émotivité disponible pour s'apitoyer sur les pauvres diables, si bêtement écrabouillés là-bas, par une pétarade insolite, dans les ténèbres d'une mine qui n'est même pas une mine d'or. Le drame vaut pourtant la peine qu'on s'y intéresse, non seulement à cause de son horreur, mais encore et surtout à cause du mystère qui s'y attache. Sans doute, dans les charbonnages, les accidents ne sont pas rares, et les forçats volontaires qui, chaque jour, pour alimenter l'industrie de ce diamant noir qui est son pain quotidien, y affrontent plus ou moins consciemment l'incendie, l'inondation, le grisou, etc., semblent n'avoir que le choix entre différents genres de mort. Il ne me souvient pas cependant d'avoir jamais encore entendu parler d'une explosion de dynamite, au moins d'une explosion de semblable envergure, et, à ce compte, le désastre de l'autre jour est peut-être sans précédent. »

« Parmi ces hypothèses, il en est une qu'il faut, à mon humble avis, résolument écarter tout d'abord. C'est l'hypothèse d'un attentat renouvelé de « Germinal ».

La réalité, d'ordinaire, est beaucoup plus simple, beaucoup plus banale. Il y a donc quatre-vingt-dix-neuf chances sur cent pour que cette fois encore il en ait été ainsi. Les puissants explosifs modernes, quels qu'ils soient, présentent tous de graves inconvénients. Pas un qui n'ait les défauts de ses qualités, les vices de ses vertus. Prenez, par exemple, la dynamite précisément à Aniche elle était en cause qui est le type le plus connu, la personnification populaire et le symbole. Assurément, la dynamite, qu'on a surnommée « la charrue du mineur », est un incomparable outil, mais c'est un outil dangereux, avec lequel on ne saurait prendre, même avant la lettre, trop de précautions.

En apparence, parbleu, rien n'est plus inoffensif qu'une cartouche de dynamite. Bref, elle ne doit détoner que quand on fait éclater une amorce spéciale au sein de sa masse. C'est pour cela que dans les mines, à Aniche comme partout, les capsules ne sont pas emmagasinées dans le même local que les cartouches. C'est en haut, d'ordinaire, dans les bâtiments de la surface, qu'on les tient en réserve, et elles ne sont distribuées aux mineurs qu'au fur et à mesure des besoins du travail, juste au moment de s'en servir.

La vérité est et ici nous entrons en plein dans le vif du sujet qu'elle ne résiste pas plus au choc, quoi qu'on en dise, qu'elle ne résiste à la chaleur. Elle ne résiste effectivement au choc que quand elle est fraiche. Or, la dynamite est essentiellement un composé instable, qui n'a rien de commun avec le vin de Bordeaux. Loin de se bonifier en vieillissant, elle tend, au contraire, avec l'âge, à se décomposer « proprio motu ». Elle « pourrit » pour ainsi dire ici la façon d'un fruit trop mur. Elle est alors dans un état de « tension chimique » qui la met à la merci du moindre hasard. Elle a tôt fait de s'acidifier, et avec la dynamite acidifiée tout est à craindre.

On a ainsi une sorte de pâte dont la puissance n'est guère inférieure à celle de la nitroglycérine, mais ayant tout de même l'avantage de ne pas péter pour un oui ou pour un non, à tort et à travers.

Malheureusement, lorsque la dynamite est trop vieille, lorsqu'elle est gelée, lorsqu'elle a été longtemps exposée à l'humidité, lorsque, pour une raison quelconque, elle commence à se décomposer spontanément, à s'aigrir (sans métaphore), à se corrompre, cette altération se traduit immédiatement par une exsudation de la nitroglycérine, son âme fulgurante, qui vient se déposer à la surface sous les espèces et apparences d'efflorescences ou de cristaux affectant parfois des formes charmantes et des nuances exquises. Or, quand il y a exsudation de la nitroglycérine, il suffit du moindre choc, de la moindre secousse, du moindre frôlement une porte qu'on ferme, un meuble qui tombe parfois même une simple élévation de température pour que tout flambe et que tout saute.

Il s'ensuit que la prudence la plus élémentaire commande de visiter de temps en temps la soute aux cartouches, comme on visite un fruitier, pour vérifier si rien ne se gâte. Cela devait se faire à Aniche, mais peut être le malheureux porion chargé de ce soin n'y a-t-il pas regardé d'assez près. Sa négligence, hélas! lui aura coûté cher, puisqu'il y a laissé sa peau, tellement volatilisée c'est le mot exact qu'on n'en a même pas retrouvé assez de traces pour individualiser son cadavre. On frémit en se représentant l'épouvantable ouragan provoqué dans un dédale d'étroits couloirs souterrains, au fond d'un puits de 500 mètres, comme qui dirait dans lame d'un canon géant, par la déflagration subite d'un gros tas d'une marchandise dont un seul kilogramme provoque, en éclatant, dans la centième partie de la durée d'un clin d'œil, le déplacement de cent cinquante mille mètres cubes d'air, avec l'accompagnement obligé d'oxyde de carbone et de vapeurs nitreuses!

On a parlé au jugé, bien entendu, et de choc d'une lourde porte de fer qui aurait pu être brusquement fermée par un courant d'air. Ce n'est pas impossible, mais il m'en fallait pas tant!

Songez, d'ailleurs, qu'il suffit d'une seule cartouche suspecte pour déchainer la foudre et pour l'aire détoner à l'unisson toute la provision, comme si je ne sais quel magnétisme occulte en solidarisait à distance toutes les molécules, au point d'en faire, en dépit d'apparentes solutions de continuité, une seule et unique traînée de poudre. C'est ce que les pyrotechniciens appellent, dans leur argot pittoresque, l'explosion « par sympathie ».

Peut-être s'agit-il simplement d'une imprudence imbécile – d'un ouvrier, par exemple, faisant joujou, par pose ou par distraction, par sottise ou par folie, avec une cartouche tout amorcée. Ne criez pas l'invraisemblance Quand on. sait combien l'habitude quotidienne du danger tourne tôt à l'inconscience, quand on a vu des mineurs ouvrir leur lampe pour allumer une cigarette au fond d'une galerie où le grisou grésille dans les coins sombres, on doit, à cet égard, tout supposer et s'attendre à tout. · »[18]

Notes et références

  1. « Rapports et délibérations / Conseil général du Nord », Conseil général du Nord (Lille),‎ (lire en ligne).
  2. Gustave Chadeuil, « Catastrophe d'Aniche », Le XIXe siècle : journal quotidien politique et littéraire / directeur-rédacteur en chef : Gustave Chadeuil,‎ (lire en ligne).
  3. « La catastrophe d'Aniche », Est républicain, no 30,‎ (lire en ligne [PDF]).
  4. archive du CHM Lewarde, Note sur l'explosion d'un dépôt souterrain de dynamite à la fosse Fénelon de la compagnie des mines d'Aniche, Vve Ch. Dunod 49 quai des augustins - paris, .
  5. page 29- souvenirs Ă  l'usage des habitants de Douai ou notes pour faire suite Ă  l'ouvrage de M. Plouvain sur l'histoire de cette ville, depuis le jusqu'au - 1843 - imprimerie de D. Ceret-Carpentier 5 rue des chapelets Ă  Douai - archive du Harvard College Library.
  6. Pierre Pierrard, Enfants et jeunes ouvriers en France : XIXe-XXe siècle, Éditions de l'Atelier, , 225 p. (lire en ligne).
  7. Leas amis du vieux Somain et Rolande Goude, Histoire du hameau de la renaissance Ă  Somain.
  8. « Grève Générale », L'avenir de Roubaix-Tourcoing,‎ novembre, p. 1900 (lire en ligne).
  9. Revue du monde, ancien et nouveau, vol. 144, Librairie Victor Palmé, (lire en ligne).
  10. Fallois, 1900 : journal d'un changement de siècle, Gérard de Senneville (lire en ligne).
  11. Le Supplément Littéraire Illustré en Couleurs, jeudi 29 novembre, voir en ligne :.
  12. « Épouvantable explosion de dynamite aux mines d'Aniche - Les funérailles des victimes », L'Avenir de Roubaix-Tourcoing,‎ .
  13. Le petit Parisien du 2 décembre : lire en Ligne.
  14. « Usine de produits explosifs », notice no IA14000758, base Mérimée, ministère français de la Culture.
  15. La Croix no 5545, , p. 2.
  16. « Chambre », Est républicain,‎ .
  17. Société des ingénieurs civils de France année 1904.
  18. Émile Gautier, « Les caprices de la Dynamite », La Science française : revue populaire illustrée,‎ (lire en ligne).

Voir aussi

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