Cantigny

Le sol et le sous-sol de la commune de Cantigny sont de formation crétacée, essentiellement composées de couches argileuses du limon des plateaux, au nord et au sud-ouest. Au-dessous, se trouve le tuf à silex allant de l'est à l'ouest, en passant par le village. Au sud, on rencontre la craie blanche puis la craie marneuse sur les pentes, dans la vallée[1].

Au nord, Cantigny est située sur le rebord d'un plateau qui s'abaisse assez brusquement sur une petite vallée sèche qui traverse la commune d'ouest en est. Le sol se relève ensuite jusqu'à atteindre 100 m d'altitude vers le sud et s'abaisser encore à la limite sud du territoire.

Point culminant le la commune 111 m, point le plus bas 65 m[1].

Aucun cours d'eau ne traverse la commune. La nappe phréatique se situe à 33 m en dessous du niveau du sol[1].

La commune possède un habitat groupé. Détruit pendant la Première Guerre mondiale, le village a été reconstruit dans l'entre-deux-guerres.

Cantigny est une commune rurale, car elle fait partie des communes peu ou très peu denses, au sens de la grille communale de densité de l'Insee[Note 1] - [2] - [3] - [4].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Montdidier, dont elle est une commune de la couronne[Note 2]. Cette aire, qui regroupe 23 communes, est catégorisée dans les aires de moins de 50 000 habitants[5] - [6].

Carte de l'occupation des sols de la commune en 2018 (CLC).

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (99,4 % en 2018), en augmentation par rapport à 1990 (86,4 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : terres arables (77,6 %), zones agricoles hétérogènes (21,8 %), forêts (0,6 %)[7].

L'IGN met par ailleurs à disposition un outil en ligne permettant de comparer l’évolution dans le temps de l’occupation des sols de la commune (ou de territoires à des échelles différentes). Plusieurs époques sont accessibles sous forme de cartes ou photos aériennes : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et la période actuelle (1950 à aujourd'hui)[8].

Cantigny a connu une occupation humaine dès le paléolithique, on a retrouvé des silex taillés sur le territoire communal[1].

Pas de vestige ni de source écrite.

Au XIII^e siècle, il existait un fief nommé Cantigny-le-Rôti où se situait la maison seigneuriale dépendant du seigneur de Framicourt[1].

• En 1636, les Espagnols furent battus près de Cantigny par la garnison de Montdidier.
• En 1652, Cantigny possédait une église et un curé[1].

Cantigny, 28 mai 1918.

• En 1791, la commune possédait une école.
• Le 22 vendémiaire an IV, le citoyen Lesot fut reçu maître d'école.
• En 1805, la commune payait un loyer de 25 francs pour le logement du maître d'école.
• En 1814-1815, la commune fut occupée par les troupes britanniques et prussiennes et la population subit pendant dix-huit mois des réquisitions.
• Le 28 juin 1818, un incendie détruisit vingt maisons dans le village.
• En 1870-1871, la commune subit trois mois d'occupation prussienne. Huit jeunes gens de la commune combattirent pendant l'année terrible, l'un d'entre eux fut tué sous les murs de Paris[1].
• En 1918, les Américains participèrent à la bataille de Cantigny du 28 au 31 mai 1918. Ce fut là leur premier engagement majeur de la Grande Guerre. Plus de 1 000 soldats américains ont été mis hors de combat durant cette bataille, 199 sont morts. Ces soldats sont enterrés au cimetière américain de la Somme à Bony dans l'Aisne.

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations légales des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation[13]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2006[14].

En 2020, la commune comptait 110 habitants[Note 3], en diminution de 2,65 % par rapport à 2014 (Somme : −0,5 %, France hors Mayotte : +1,9 %).

Histogramme de l'évolution démographique

Les communes de Cantigny et Buire-Courcelles gèrent l'enseignement primaire au sein d'un regroupement pédagogique intercommunal[17].

• Église de la Nativité-de-la-Vierge reconstruite après 1918.
• Trois monuments ont été érigés à Cantigny pour rappeler la participation des troupes américaines à la bataille de Cantigny :
  • le monument américain (Cantigny American Monument) sous la forme d'une haute borne quadrangulaire est situé sur la place du village ;
  • le monument à la 1^re division américaine (Big red one), représentant un aigle aux ailes non déployées sur un socle, est situé à l'extérieur du village sur la route de Fontaine-sous-Montdidier ;
  • le monument au 28^e régiment d'infanterie américaine sous la forme une statue d'un soldat américain aux aguets, un Doughboy a été dressée, en 2007, à quelques mètres du monument à la 1^re division.
• Dans le cimetière, une croix a été érigée en guise de mémorial pour les victimes des deux guerres. Elle a été sculptée par Ansart et Sueur[18].

• François-Bernard du Puich, seigneur du Quesnoy et de Cantigny est lieutenant général des ville et bailliage d'Hesdin. il reçoit le 8 mai 1683 une sentence reconnaissant son état de noblesse[19].
• George C. Marshall, futur chef d'état-major de l'armée américaine durant la Seconde Guerre mondiale puis Secrétaire à la Défense et aux Affaires étrangères des États-Unis, initiateur du plan Marshall, combattit à Cantigny.
• Robert R. McCormick, soldat américain ayant pris part à la prise de Cantigny le 28 mai 1918. Il est devenu, après la guerre, un célèbre éditeur de presse aux États-Unis[20].

• Abbé Godard, Description du canton de Montdidier : Notes historiques et archéologiques sur les communes du canton - Mémoire présenté à la Société des Antiquaires de Picardie, 1894 (lire en ligne).

• Circuit du Souvenir
• Cimetière et mémorial américain de la Somme
• Offensive des Cent-Jours
• Liste des mémoriaux et cimetières militaires de la Somme
• Liste des communes de la Somme

• Cantigny sur le site de l'Institut géographique national