Camille Chevalier (résistant)

Camille Chevalier naît à Dijon le 9 janvier 1899 au sein d'une famille de commerçants d'origine lorraine[1]. Appartenant à la classe 1919, il ne peut devancer l'appel pour participer aux combats de la première guerre mondiale pour cause de faiblesse physique et est finalement exempté en 1920, victime d'une tuberculose pulmonaire[2]. Il s'oriente alors vers la mécanique et tient un garage à Chalon-sur-Saône[3].

Après l'armistice du 22 juin 1940, Chalon-sur-Saône se retrouve sur la ligne de démarcation. En compagnie d'amis tels qu'André Jarrot, il forme un groupe destiné à aider les prisonniers de guerre évadés à passer en zone libre[4]. Avec l'aide de son épouse Jeanne, il cache, héberge et nourri les fugitifs avant de leur faire passer la ligne de démarcation. Résistant dans les moindres détails, le mécanicien Chevalier refuse de monter des gazogènes sur les véhicules, considérant que l'essence non utilisée profite à l'effort de guerre allemand[4]. Après plusieurs mois de double vie, il décide d'abandonner complètement son activité et, sous le pseudonyme de Louis Bayard, entre dans la clandestinité[1].

En 1941, il prend contact avec Joseph Dubar qui l'introduit dans le réseau Zéro qui, depuis la Belgique et le nord de la France, se charge de faire passer des évadés et des renseignements vers le sud en vue de rallier l'Angleterre[3]. Dans le même temps, il adhère également au réseau Gloria-SMH qui fait passer des renseignements vers la zone libre au profit du Special Operations Executive[3]. En 1942, son activité s'étend aux militaires alliés parachutés clandestinement en zone occupée et devant regagner la Grande-Bretagne après leur mission[3]. Munis de faux papiers que Chevalier leur a fabriqué après s'être procuré des tampons de la mairie de Chalon, plus d'une centaine de personnes ont pu bénéficier de ses talents de passeur[3].

Le 11 juillet 1942, un évadé se présente à lui dans le but de passer en zone libre[1]. Après l'avoir muni d'une fausse carte d'identité, Camille Chevalier le cache à son domicile avant de partir distribuer du courrier en zone sud[1]. De retour le 13 juillet, alors qu'il dîne en compagnie d'autres résistants, la gestapo intervient à son domicile sur dénonciation du faux évadé qui était un agent infiltré[3]. Transféré à Dijon le 25 juillet, il est condamné à mort le 6 août[4]. Le 18 août 1942, Camille Chevalier est fusillé à Dijon[4]. D'abord inhumé dans cette ville, il est ensuite transféré à Chalon-sur-Saône[1]. Promu capitaine et fait compagnon de la Libération à titre posthume par décret du 16 août 1944, ses services au sein de la résistance sont validés au titre de l'armée régulière en 1951[3] - [2].

• Ordre de la Libération
• Libération de la France

• « Biographie sur le site des Compagnons de la Libération »