Camila Rolón

Camille Corine Rolón ((es) Camila Corina) est née le 18 juillet 1842, fille d'Eusebio Rolón et de María Gutiérrez[1]. Elle est baptisée quatre jours plus tard[N 1]. À l'âge de 7 ans[N 2], elle reçoit la confirmation de M^gr Mariano José de Escalada (es), évêque auxiliaire de Buenos Aires. Elle fait sa première communion à l'âge de douze ans[N 2]. Au catéchisme, où elle est inscrite, elle se montre « assidue, ponctuelle, appliquée, avec une joie contagieuse ». Des témoins ont rapporté que déjà enfant, elle était une jeune fille « d'une grande vertu »[2].

En 1867, la région est frappée par une épidémie de choléra. Elle s’investit pour visiter et soigner les malades. Trois ans plus tard, c'est une épidémie de fièvre jaune qui frappe la région. À nouveau, la jeune femme s'investit pour soigner les malades[3].

Elle se sent appelée à la vie religieuse et se prépare à entrer au couvent des Clarisses capucines. Mais au moment d'entrer au couvent, un conflit[N 3] (avec une religieuse) torpille son projet d'entrer dans cet ordre. Le 21 avril 1875, elle fait un nouvel essai dans le couvent des carmélites. Mais à quelques semaines de son admission, elle tombe gravement malade[N 4], atteinte d'une tumeur intestinale, ce qui l'oblige de partir pour se soigner. En 1877, elle part en convalescence dans le village de l'Exaltation de la Croix[N 5], situé à 100 km au nord de Buenos Aires. C'est là qu'elle découvre des populations frappées de graves problèmes sociaux et religieux (ignorance religieuse, marginalisation sociale, misère de nombreuses familles, orphelins abandonnés). Pour répondre aux besoins qu'elle découvre, il lui vient l'idée de fonder une congrégation chargée d'aider et d'éduquer ces populations des zones rurales[4].

Le 28 janvier 1880, Mère Camila quitte sa maison familiale et part fonder une congrégation avec l'accord des supérieurs de son couvent de carmélite. Elle est accompagnée de deux femmes (qui vont se faire religieuses), deux jeunes filles et onze fillettes qui sont leurs premières élèves. Ce groupe de religieuses ne dispose que peu d'argent et compte sur la providence pour vivre. Elles s'installent dans la ville de Mercedes. En un mois, le nombre d'enfants recueillis monte à trente. Étant sans ressources, elles vivent d'aumônes collectées en porte-à-porte. Le nombre de religieuses augmente lui aussi rapidement, permettant de réaliser de nouvelles fondations. La première fondation concerne une maison de soins médicaux à Rojas. Elles sont contactées par M. Gallardo, qui souhaite faire une importante donation pour une œuvre caritative. Son don permet rapidement de réaliser une école-orphelinat pour une centaine d'enfants. De nouvelles demandes parviennent d'Argentine comme d'Uruguay pour faire établir des fondations. Mère Camila tente de répondre positivement à toutes les sollicitations[4].

Mère Camila souhaite établir un établissement à Rome. Elle fait cinq voyages en Italie dans ce but avant de parvenir, en 1905, d'ouvrir sa première maison dans cette ville. Pendant ce temps, elle travaille également à faire reconnaitre sa congrégation. Ainsi, le 12 juin, le pape signe le décret d'érection de la congrégation et le 3 mai 1898, il approuve ses statuts. Le 15 décembre 1908 les Constitutions de la congrégation sont définitivement approuvées. Dans ses démarches, elle bénéficie de l'appui et de l'amitié du cardinal Rampolla (le secrétaire d'État du pape Léon XIII) et plus tard du pape saint Pie X, qui lui accordera plusieurs audiences spéciales[4].

De son vivant, la religieuse réalise pas moins de 35 fondations. Elle effectue également le transfert de la maison mère (de sa congrégation) d'Argentine à Rome, sous la protection du pape[4].

Après une longue maladie, elle décède (à Rome) dans les premières heures du 16 février 1913, en réputation de sainteté[4] - [2]. Son corps est rapatrié en Argentine où elle reçoit des funérailles officielles dans la cathédrale de Buenos Aires.

• Ordre des Carmes déchaux
• Sœurs pauvres buenos-airiennes de saint Joseph

• (es) Héctor Juan Piccinali, La Madre Camila de San José Rolón (1842-1913) : hacia la santidad por el amor, Ediciones Braga, 1994, 202 p. (lire en ligne).

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• Site officiel de la religieuse.
• (es) biographie de la religieuse sur son site officiel.