Cage thoracique

Chez l'humain et les grands primates anthropoïdes (primates supérieurs), la cage thoracique est constituée par plusieurs os, formant plusieurs anneaux thoraciques :

• la colonne vertébrale thoracique en arrière sur la ligne médiane, composé de 12 vertèbres ;
• les côtes en arrière, latéralement et en avant, au nombre de 12 paires, soit 24 côtes[1] en tout (arcs costaux faisant la jonction entre le rachis en arrière et le sternum en avant) ;
• le sternum en avant, sur la ligne médiane.

Le tout forme la cavité thoracique. Celle-ci contient :

• les poumons latéralements ;
• le médiastin, espace situé entre les deux poumons et contenant entre autres le cœur, l'œsophage, la trachée, des nerfs, des vaisseaux lymphatiques et sanguins.

La cage thoracique est reliée à plusieurs structures osseuses :

• latéralement, la cage thoracique est en connexion avec chacune des deux ceintures scapulaires (chacune constituées d'une scapula et d'une clavicule).
• le rachis thoracique est prolongé en haut par le rachis cervical (fait de vertèbres cervicales), et en bas par le rachis lombaire (fait de vertèbres lombaires).

Les côtes, le diaphragme, les muscles scalènes et sterno-cléido-mastoïdiens peuvent faire varier le volume de la cage thoracique, modifiant ainsi la pression à l'intérieur de celle-ci. Ce mécanisme est à la base de la ventilation pulmonaire.

L'intervention chirurgicale consistant à réséquer une partie de la paroi thoracique s'appelle une pariétectomie.

• Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :

  • Britannica
• Ressources relatives à la santé :
  • FMA
  • TA2
  • Uberon
  • (en) Medical Subject Headings
  • (en) NCI Thesaurus
  • (la + en) TA98
• Voir un schéma détaillé de la cage thoracique.