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Caféiculture au Sri Lanka

La production de cafĂ© au Sri Lanka (anciennement Ceylan) a atteint un sommet dans les annĂ©es 1870, avec plus de 111 400 acres de terres cultivĂ©es. Les NĂ©erlandais ont expĂ©rimentĂ© avec la culture du cafĂ© au XVIIIe siècle, mais il n'a pas rĂ©ussi jusqu'Ă  ce que les Britanniques ont commencĂ© Ă  grande Ă©chelle de la production commerciale Ă  la suite de la Colebrooke–Cameron Commission des rĂ©formes de 1833. En 1860, le pays a Ă©tĂ© parmi les principaux producteurs de cafĂ© des Nations unies dans le monde. Bien que la production de cafĂ© reste une source de revenus, il n'est plus un principal secteur Ă©conomique. En 2014, le pays s'est classĂ© 43e des plus grands producteurs de cafĂ© dans le monde.

Plaque de Ceylan, Physiques, Historiques et Topographiques, intitulé Le Café des Régions. Badulla

Histoire

Les débuts

Les Cingalais n'étaient pas coutumiers de l'utilisation de baies dans la préparation d'une boisson. Ils ont utilisé uniquement les jeunes feuilles pour les currys et les fleurs comme des offrandes à leurs temples[1]. Les Britanniques arrivés sur l'île, en 1796, en ont pris le contrôle en 181. La première arabica café des plantes introduites à Ceylan peut-être arrivée à partir de Yémen, via l'Inde, par des pèlerins musulmans au début du XVIIe siècle[2]

Ces nouvelles entreprises, principalement dans les zones côtières autour de Galle[3], a échoué en raison de l'inadaptation de la région pour la culture du café. Le premier à réussir la croissance de café sur une échelle commerciale a été George Bird, qui a établi une plantation de café dans Singhapitiya.

Edward Barnes, qui devint gouverneur de Ceylan , en 1824, a établi une autre plantation dans Gannoruwa. La plupart de ces entreprises ont été économiquement échec, en raison d'un certain nombre de facteurs, y compris l'inadéquation des zones de basses terres, la concurrence des Antilles, le manque de culture des compétences et le manque d'infrastructures[4]. La première plantation dans la région montagneuse de Kandyan Region, a été créé en 1827[5] qui, quelques années plus tard, s'est étendue à de nombreux autres domaines dans le pays, de devenir rentable.

Jusqu'en 1830, des débuts difficiles

Les caféiers de Ceylan et ceux des Nilgherries[6] appartiennent à ces excellentes variété montagnardes, tout comme ceux de la majeure partie de ceux du Yémen qui essuient parfois des nuits très froides dans leurs vallons élevés.

Ă€ partir de 1740, les directeurs de la Compagnie nĂ©erlandaise des Indes orientales, Baron van Imhoff et ses successeurs van Gollenesse ET Loten[7]. ont tentĂ© de cultiver le cafĂ© sans succès, car Ă  une altitude trop basse, et pour ne pas trop concurrencer Java[8]. En 1762, la production ne dĂ©passait pas 50 tonnes[9]

Ceylan passe sous contrôle anglais via la Convention de Kandy (1815). Dès 1823, le café y cultivé[10] par le planteur George Bird à Singhapitiya. Une cargaison comptant du café de Ceylan arrive à Gibraltar à destination de Livourne dès 1823[11]. Le premier ceylanais de souche à cultiver le thé à une échelle commerciale est Jeronis de Soysa[12] - [13] et un quart de la production émane tout d'abord de petits planteurs locaux[14], mais l'échec est aussi causé par une altitude trop basse.

À l'initiative de l'administration coloniale britannique, le Sri Lanka a expérimenté le café. Les cultures de plantation[5] sont devenues prospères dans les années 1830 lorsque les Antilles anglaises ont mis fin à l'esclavage, ce qui a affecté leur vaste production de café.

La poursuite de l'expansion s'est accélérée lorsque le gouvernement britannique au Sri Lanka vendu gouvernement terres qu'ils avaient obtenues par les rois de Kandyan. Tamil travail du Sud de l'Inde, a été recruté par les années 1830.

La Banque de Ceylan pris en charge la prolifération de café successions, ce qui a entraîné le développement de l'infrastructure dans la région de Kandy.

Sri Vikrama Rajasinha, dernier souverain du Royaume de Kandy.

Le succès dans les zones semi-montagneuses après 1836

Le cafĂ© est cultivĂ© massivement Ă  partir de 1834, face au succès des premières plantations crĂ©Ă©es en 1827 dans la zone semi-montagneuse de Kandy, soumise par les Anglais en 1815, Ă  500 mètres d'altitude dans un vallon Ă  la vĂ©gĂ©tation luxuriante. L'abolition de l'esclavage dans les Antilles anglaises en 1825 ouvre un boulevard au cafĂ© de Ceylan. La production se dĂ©veloppe Ă  partir de 1836 par la distribution de terres domaniales.

Ă€ partir de 1843, l'Ă®le assure la moitiĂ© des besoins anglais en cafĂ©[10], grâce Ă  une production dĂ©cuplĂ©e en vingt ans[10]. Les rendements sont trois Ă  quatre fois plus Ă©levĂ©s qu'aux Antilles[10], les plantations europĂ©ennes d'une taille moyenne de 80 hectares assurant les Âľ de la production, Ă  cĂ´tĂ© d'une cafĂ©iculture plus modeste[10]. Un tiers des plantations sont dĂ©tenues par des ceylanais de souche, puis c'est seulement un huitième. Les fermes de cafĂ© ont en moyenne 40 hectares[15]. Les plantations europĂ©ennes sont de dix Ă  quinze fois plus Ă©tendues (en moyenne 80 hectares). Elles appartiennent Ă  de gros propriĂ©taires mais aussi Ă  des sociĂ©tĂ©s qui possèdent en moyenne plus de 100 hectares. Les petits planteurs (pour la plupart des locaux) reprĂ©sentaient encore 38 % de l'activitĂ© en 1850 mais leur part tombĂ© Ă  6 % en 1885. Ils ont un moindre accès au crĂ©dit et plus cher[15]. La main-d'Ĺ“uvre est abondante : deux travailleurs environ Ă  l'hectare<. Sur chaque domaine naissent des villages nouveaux.

Les financiers indiens, la main-d'Ĺ“uvre tamoule

Les indiens Chettiar financent et contribuent à la commercialisation[10], tandis qu'une main-d'œuvre Tamoule, est arrivée par dizaine de milliers à la fin des années 1830 et surtout en 1842[10]. Même si l'esclavage est aboli en 1843 à Madras et en 1855 à Travancore (Thiruvitankur en malayalam), ancien État princier des Indes britanniques, la plupart des paysans du Thanjavur restent liés par une dette qui empêche leur mobilité et les rend corvéables[16]. Le surplus des revenus du café est utilisé pour créer une « Cooly Transport Company » et la « Ceylon Agency », chargés de s'implanter dans les ports d'Asie pour y recruter de la main-d'œuvre[15].

Entre 1838 et 1843, pas moins de 130 plantations sont créées à Ceylan, où en 1845 la chute accentuée des cours du café ramène les planteurs à une perception plus réaliste de l'avenir[17]. Après la dépression des prix du café de 1846, les conflits émergent car le travail obligatoire est introduit en 1848, causant une rébellion>. La production décline, puis elle repart avec la hausse des cours.

Un pic de 50 000 tonnes dans les annĂ©es 1875

En 1860, Ceylan, BrĂ©sil et IndonĂ©sie sont les trois premiers producteurs de cafĂ© du monde. La rĂ©colte de Ceylan atteindra un maximum de 50 000 tonnes dans les annĂ©es 1875, profitant de l'ouverture du Canal de Suez, et les plantations leur plus grande Ă©tendue en 1878 avec 275 000 acres, le thĂ© n'en occupant que 4 700. Mais elle chute ensuite, la maladie Ă©tendant ses ravages tandis que les cours mondiaux dĂ©primĂ©s minent la rentabilitĂ©[10]. La rĂ©gression du cafĂ© est extrĂŞmement rapide dans les annĂ©es 1880 et s'accĂ©lère les annĂ©es suivantes avec l'essor des plantations brĂ©siliennes. Ceylan pesĂ© de façon dĂ©cisive sur le marchĂ© du cafĂ© que trois dĂ©cennies.

Les plantations dans l'Inde toute proche

La cafĂ©iculture en Inde croĂ®t Ă  partir des annĂ©es 1845-1850, dans le sud, notamment dans les collines de Hassan et Kuder de l'État de Mysore, avec des domaines assez semblables Ă  ceux de Ceylan, et environ 150 000 travailleurs recrutĂ©s annuellement dans les rĂ©gions voisines, sur la pĂ©riode 1870-1875. De forts moyens financiers, largement europĂ©ens, profitent aux grandes propriĂ©tĂ©s, avec des rendements presque forts qu'Ă  Ceylan mais des rĂ©sultats bien moindres, 355 tonnes en 1866 alors que Inde culminera Ă  500 000 tonnes en 1879. Dans les annĂ©es 1870, les ventes de cafĂ© sont au dixième rang des exportations de l'Inde.

La « rouille du café » redessine la carte mondiale et les modes de culture

Les cours du cafĂ© ont doublĂ© entre 1870 et 1876, passant de 12 Ă  23 cents la livre, puis ils chutent Ă  partir de 1879, lorsque la rĂ©colte de Java atteint un historique pic Ă  120 000 tonnes[18]. Dès 1868, la production diminue temporairement en AmĂ©rique centrale et au BrĂ©sil, mais la consommation continue Ă  progresser fortement aux États-Unis. La spĂ©culation vient ensuite s'emparer de la vague de gels qui dĂ©ciment les plantations de la rĂ©gion de SĂŁo Paulo en 1870, puis surtout de la rouille du cafĂ©ier, maladie apparue en 1869, qui Ă©teint peu Ă  peu complètement la rĂ©colte de Ceylan[19] puis les quatre-cinquième du verger indonĂ©sien (entre 1880 et 1893), mĂŞme si la rĂ©sistance des planteurs dure plus lentement que prĂ©vu.

Ce contexte de cours mondiaux d'abord très rémunérateurs permet à la production caféière de se reprendre et de progresser plus qu'attendu en Amérique centrale, en Colombie et surtout au Brésil, qui commence à bénéficier pleinement du chemin de fer et de la politique de dons de terre initiée 1850[20]. La spéculation à la hausse des cours s'effondre en 1880, causant des faillites en cascade chez les négociants, ce qui oblige le café à entrer l'ère moderne : des marchés à terme éclosent, la qualité des origines caféières de plus codifiée, la monoculture totale évitée, et de nouvelles espèces résistantes aux champignons recherchées.

En 1860, le Sri Lanka, le Brésil et l'Indonésie, étaient les trois plus grands pays producteurs de café dans le monde[2].

Le parasite du caféier découvert en 1869 à Ceylan

Entre 1865 et 1880, les planteurs de Ceylan font venir des plants de café de Jamaïque, Guyana, Cuba, Liberia, et Java, en utilisant la caisse de Ward, sorte de serre portable inventée par le docteur Nathaniel Bagshaw Ward à Londres, vers 1829 pour le transport sur longue distance. Des plants de caféiers sauvages sont en particulier amenés en 1866 du Liberia, où sévissait une maladie qui était probablement la rouille du caféier.

Les caféiers de Ceylan sont rapidement attaqués par cette maladie caféière causée par des champignons basidiomycètes, Hemileia vastatrix et Hemileia coffeicola. Favorisée par l'humidité et une température optimum comprise entre 22 et 24 degrés, elle affecte d'abord les feuilles puis entraîne des pertes de rendement et des baisses de qualité [10].

La maladie est pour la première fois dĂ©crite par Berkley et Broom en novembre 1869 dans le Gardeners Chronicle après l'examen de cafĂ©iers de Ceylan[21].:171. Entre 1870 et 1877, la production de l'Ă®le chute d'un tiers alors que les surfaces cultivĂ©es progressent de 52 000 acres. En 1880, pour aider les scientitifiques du jardin botanique de Peradeniya, un jeune botaniste anglais, Harry Marshall Ward est envoyĂ© Ă  Ceylan. Ward conduit plusieurs sĂ©ries d'Ă©tudes montrant que c'est bien cette maladie qui a dĂ©truit les cafĂ©iers. Le journal Tropical Agriculturist, fondĂ© en 1881, se fait l'Ă©cho des dĂ©bats et questionnements des planteurs, qui cherchent une solution et croient pouvoir dĂ©tecter les arbres malades Ă  l'Ĺ“il nu, investissent dans la Bordeaux mixture de Pierre-Marie-Alexis Millardet, qui a servi Ă  combattre les maladies du vin ou de la pomme de terre.

Mais dans son rapport de 1882, Harry Marshall Ward dément toute relation entre la présence de cils et de cires à la surface d'une feuille avec son infection, qui est en fait liée à la présence d'enzymes, de toxines et d'antitoxines chez le parasite et l'hôte. La relation entre une plante et son parasite pendant l'infection fait l'objet de sa Croonian Lecture en 1890. Mais ses propositions, passer de la monoculture à la polyculture pour empêcher la dissémination des spores par le vent, et créer des « écrans biologiques » en diversifiant les cultures, sont formulées trop tard : le champignon s'est déjà trop répandu. Les planteurs de Ceylan abandonnent la culture du café pour se tourner vers celle du thé.

La propagation de la maladie caféière en Asie et Océanie

En voulant fuir la maladie pour créer d'autres plantations ailleurs dans l'océan Indien et l'océan Pacifique, les planteurs de Ceylan l'ont aidé à circuler: elle est rapidement retrouvée en 1872 à Madagascar, alors un producteur important, puis en 1876 à Java, le deuxième producteur mondial. La rouille du caféier est ensuite détectée dans les colonies du Natal, en 1878, et des îles Fiji, en 1879. En 1903, un scientifique Porto Rico la combat avec succès en exigeant la destruction d'une cargaison arrivée de Java. Vers 1878, les régions côtières de Java, devenues très sensible à la rouille de type Hemileia vastatrix sont abandonnées. La culture se déplace vers d'autres zones de l'archipel indonésien, sous contrôle des hollandais, qui s'aperçoivent que les jeunes plants de café installés sur des terres caféicoles anciennes sont particulièrement fragiles à la maladie.

Références

  1. John Ferguson, Ceylon in the Jubilee Year, Colombo, A. M. & J. Ferguson, , 427 p. (ISBN 978-81-206-0963-1, lire en ligne), p. 59
  2. Illy et Viani 2005, p. 22.
  3. Sir James Emmerson Tennet, Ceylon : An Account of the Island, Physical, Historical, and Topographical, with Notices of Its Natural History, Antiquities and Productions, Volume 2, Longman, Green, Longman, and Roberts, , p. 228
  4. Wenzlhuemer, Roland, From Coffee to Tea Cultivation in Ceylon, 1880-1900 : An Economic and Social History, Leyde, Koninklijke Brill NV, , 336 p. (ISBN 978-90-04-16361-4, lire en ligne), p. 54
  5. Reddy 2003, p. 67.
  6. RĂ©gion de l'Inde anglaise
  7. Schrikker, Alicica, Dutch and British Colonial Intervention in Sri Lanka, 1780-1815 : Expansion and Reform, Brill, , 270 p. (ISBN 978-90-04-15602-9, lire en ligne), p. 35
  8. (en) Duncan, James S., In the shadows of the tropics : climate, race and biopower in nineteenth century Ceylon, Aldershot, Ashgate Publishing, Ltd., , 212 p. (ISBN 978-0-7546-7226-5, lire en ligne), p. 34
  9. Suckling, Horatio John, Ceylon : A General Description of the Island, Historical, Physical, Statistical, Londres, Chapman & Hall, , 880 p. (ISBN 978-81-206-0934-1, lire en ligne), p. 333
  10. Le Café en Méditerranée : histoire, anthropologie, économie. XVIIIe-XXe siècle, Institut de recherches et d'études sur le monde arabe et musulman, 21 mai 2013
  11. Gibraltar Chronicle "Arrivée du ship anglais Thalie"
  12. The History of Sri Lanka By Patrick Peebles, p. 59 (Greenwood) (ISBN 9780313332050)
  13. Great Lives From History: Incredibly Wealthy, Howard Bromberg, p. 263-5 (Salem Pr Inc), (ISBN 9781587656675)
  14. In the Shadows of the Tropics: Climate, Race and Biopower in Nineteenth Century Ceylon, James S Duncan, p. 38 (Ashgate) (ISBN 9780754672265)
  15. Gervase Clarence-Smith, par Rachel Kurian et 2003 p 174
  16. Gervase Clarence-Smith, par Rachel Kurian et 2003 p 77
  17. A History of Sri Lanka, par K. M. De Silva, K. M. - 2005
  18. Topik et p 8 2004
  19. Contributions au thème du et des Cafés dans les sociétés du Proche-Orient, Hélène Desmet-Grégoire, page 66
  20. "Le soutien politique à la plantation de café et à l’immigration internationale dans l’État brésilien de Sao Paulo, 1850-1930, par Sylvain Souchaud
  21. (en) J.M. Waller, M. Bigger et R.J. Hillocks, Coffee Pests, Dieases & Their Management, Wallingford, CABI, , 434 p. (ISBN 978-1-84593-129-2, lire en ligne)

Bibliographie

  • Samanga Amarasinghe, Independence to Freedom, Lulu.com, (ISBN 978-1-105-01908-1, lire en ligne)
  • Andrea Illy et Rinantonio Viani, Espresso Coffee : The Science of Quality, Academic Press, , 398 p. (ISBN 978-0-12-370371-2, lire en ligne)
  • L. R. Reddy, Sri Lanka Past and Present, APH Publishing, , 382 p. (ISBN 978-81-7648-449-7, lire en ligne)
  • Rasangika De Silva, Sri Lankawe Te Ithihasaya, 1st, , 27 p. (ISBN 955-8596-32-9), « Sri Lankawe Te Wagawe Arambaya »
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