Butters Stotch

Comme les autres personnages de South Park, Butters a été créé dans un style d'animation primitif reposant sur des silhouettes en papier. Bien que la série soit réalisée sur ordinateur depuis le deuxième épisode, tous les personnages ont gardé ce style, caractérisé par des formes géométriques simples et des couleurs claires. Butters a une grosse touffe de cheveux blonds au sommet de la tête et porte une veste bleu clair et un pantalon vert.

Butters est le plus doux, le plus innocent et le plus crédule des personnages de la série. À l'inverse de pratiquement tous les personnages, il jure rarement et utilise des euphémismes pour exprimer sa colère (« doux Jésus », « crotte de bique » ou « nom d'une crotte de nez » par exemple). Les rares fois où il a utilisé des gros mots (épisodes Rock chrétien (709), Les Comptines du singe batteur (313), L'Épisode de Butters (514), Imaginationland : Épisode 3 (1112), Y'en a dans le ventilo (502), Raisins (714), Poire à lavement et sandwich au caca (808), L'Enfer sur Terre 2006 (1110), La Bague (1301) et Danse avec les Schtroumpfs (1313) ou il traite Wendy de connasse) l'ont vraiment choqué. Il est très ouvert et attentionné, comme le confirme le jingle récurrent de l'épisode L'Épisode de Butters (514) : « Pour rendre service il est toujours le premier, p'tit bonhomme qui partage tout ce qu'il a, ce p'tit bonhomme c'est Butters », bien qu'il soit rare que ses camarades le lui rendent. Il joue aussi le personnage du « Professeur Chaos », son alter ego maléfique qui lui permet de faire tout ce qu'il ne pourrait pas faire en tant que Butters. Le professeur Chaos veut détruire la ville de South Park dans l'épisode Les Simpson l'ont déjà fait (607).

Il est fils unique, et ses parents, Chris/Steven/Stephen (selon les épisodes) et Linda Stotch, sont ridiculement autoritaires et stricts et ne semblent pas éprouver le moindre amour pour lui. De toute évidence, cela affecte énormément Butters et, lorsque ses parents ne sont pas là, il se reprend seul (« Pourquoi je fais des trucs comme ça ? Pourquoi j'arrive pas à bien me tenir ? »). Il a réellement peur de son père, qui le punit souvent, au contraire des autres enfants, très indisciplinés.

En dépit des nombreuses vannes, méchancetés et vilains tours qu'il reçoit de la part de tous les enfants de la ville dont il est la tête de turc principale, le plus souvent de la part de Cartman, ou des maltraitances que ses parents lui font endurer, Butters garde en général une attitude optimiste. Il a toutefois des accès de cruauté et des moments de dépression. Sa crise la plus importante s'est sans doute passée dans l'épisode Raisins (714), dans lequel il connaît sa première « rupture » avec une fille lorsqu'il s'aperçoit qu'elle est juste en train de l'utiliser.

Le seul moment où il est vraiment cruel, sans être à couvert de sa double-personnalité du Professeur Chaos, est dans l'épisode Les Comptines du singe batteur, où il n'hésite pas à attacher le nouveau à deux reprises avec du ruban adhésif, puis où il avoue que s'il avait eu l'occasion, il aurait « cassé la gueule de Kyle » [sic].

Le personnage s'inspire d'Eric Stough, le directeur de l'animation de la série que Trey Parker et Matt Stone, les deux créateurs, jugent trop gentil à cause de sa volonté de n'offenser personne. Butters est présent depuis le début de la série, mais n'était initialement qu'un figurant au nom incertain. Il est nommé dans les scripts « Puf Puf » et « Swanson » ; ainsi Stan l'appelle par ce nom au début de l'épisode 205 Le Fœtus siamo-maxillaire. Butters a ensuite été renommé et ré-introduit dans Deux hommes nus dans un jacuzzi (308). Il est apparu dans divers épisodes de la saison 3 à 5, en tant qu'exclu social (Deux hommes nus dans un jacuzzi (308)), brute (Les Comptines du singe batteur (313)), et enfant subissant les maltraitances psychologiques de ses parents (Comment manger avec son cul (510)). C'est aussi celui qui s'occupe de Timmy dans le double épisode Les handicapés vont-ils en enfer ? / Probablement !.

À la fin de la cinquième saison, lassés par le personnage de Kenny et ses morts à répétition, les créateurs de South Park décidèrent de tuer le personnage une bonne fois pour toutes et de le remplacer au sein de la bande par Butters. Dans cette optique, ils écrivirent un épisode spécial consacré intégralement à celui-ci pour mieux le présenter aux spectateurs. Cet épisode, intitulé L'Épisode de Butters (514), le plonge dans une situation compliquée et horrible dans laquelle son père révèle sa bisexualité et sa mère essaie de tuer Butters.

En fait de remplacer Kenny, Butters a fait office de bizut au sein de la bande pendant exactement cinq épisodes, avant que les trois autres décident de le « renvoyer ». De dépit, dans l'histoire en deux épisodes Professeur Chaos et Les Simpson l'ont déjà fait, il se crée un alter ego maléfique, le Professeur Chaos et cherche à semer la terreur, sans grand succès. Le Professeur Chaos réapparaît de temps à autre au hasard des épisodes. Butters est remplacé dans la bande par Tweek jusqu'à la fin de la saison et au retour soudain de Kenny. Depuis, Tweek est repassé au second plan mais Butters est resté un personnage important. Cartman en particulier se tourne régulièrement vers lui lorsque les trois autres refusent de se laisser embarquer dans ses histoires. Butters est la victime idéale pour Cartman, et dans les scènes de groupe il fournit également souvent les répliques comiques grâce à son énorme naïveté.

Dans l’épisode Le Hapa Loa de Butters (1611), il est révélé que Butters est né sur l’île hawaïenne de Kauai.

Dans l'épisode La Meilleure Gagneuse de Butters (190), Butters est maltraité par Cartman et ses camarades car il n'a jamais embrassé de fille. Il est poussé par ses amis à payer pour embrasser une fille, puis se lance dans une entreprise de bisous qui devient vite un réseau de « prostitution » aux yeux de la police et Butters devient un « mac ». Il tire son enseignement des plus grands macs de la ville. Ses amis le qualifient alors de « monstre » (« on a créé un MONSTRE »)