Buse de Harris

La buse de Harris mesure de 46 à 59 cm de long[1] avec une envergure de 103 à 119 cm[1]. Son plumage est brun, ses épaulettes et cuisses sont roux foncé. Elle a le bout de queue et le croupion blancs.

Même si elle est capable de s'attaquer à des oiseaux, elle va souvent préférer s'attaquer dans la nature à des rongeurs de petite taille et à des reptiles.

Son espérance de vie est d'environ 10 ans dans la nature et peut aller jusqu'au double en captivité.

La chasse se pratique de façon collective, le plus souvent par groupes de quatre à six oiseaux agissant de manière coordonnée pour prospecter le terrain et y circonvenir leurs proies[1]. Le groupe est basé sur un couple dominant, qui va coordonner les actions du groupe. Le mâle dominant va être l'oiseau responsable du repérage de la proie. Les membres du groupe vont ensuite prendre en chasse la proie et la rabattre vers la femelle alpha. Celle-ci, étant l'oiseau le plus puissant du groupe, va donc mettre à mort l'animal. La hiérarchie dans le groupe n'est pas fixe et les mâles peuvent rentrer en concurrence pour impressionner la femelle et ainsi obtenir ses faveurs. Les buses chassent en groupe de 2 à 6 individus, la base du groupe, afin que celui-ci soit efficace étant de 3 individus[2]. Ce comportement permet ainsi aux buses du groupe de chasser des animaux plus gros qu'elles[2].

Il s'agit de la seule espèce connue de rapaces chassant en meute, qui se renouvelle tous les ans. Les jeunes de l'année apprennent en participant aux actes de chasse et les jeunes adultes, après 2 ou 3 ans s'émanciperont afin de former un groupe à leur tour.

La Buse de Harris est un oiseau très apprécié en fauconnerie, même si son utilisation est très récente. Elle a en effet été importée en Europe durant les années 1980. Rapace faisant preuve de férocité avec ses proies, il est cependant très patient et clément avec son fauconnier contrairement à d'autres espèces plus susceptibles. Cela vient en partie du fait que ce rapace vit dans des groupes sociaux où les interactions sociales sont obligatoires. Certaines autres espèces, comme les aigles, vivant de manière plus solitaire, acceptent bien moins les interactions tactiles avec un humain. C'est pour cela que la buse est très appréciée des fauconniers débutants. Cependant, il faut faire attention car un oiseau élevé seul par un fauconnier ne sera pas aussi bien dans sa peau qu'un oiseau qui sera maintenu dans un groupe comme dans la nature.

Cet oiseau est apprécié pour la chasse. Elle est d'ailleurs une des neuf espèces d'oiseaux considérée comme une arme de chasse en France. Elle va être utilisée pour chasser de la plume (oiseaux) et du poil (mammifères), surtout les lièvres et les lapins. Cependant, comme il s'agit d'oiseau curieux et docile, elle est aussi apprécié pour la fauconnerie de loisir.

Cet oiseau est répandu en Amérique latine. On va la retrouver du Sud des États-Unis jusqu'au nord de l'Amérique du Sud

D'après Alan P. Peterson, il existe deux sous-espèces :

• P. u. harrisi (Audubon, 1837) : du sud-ouest des États-Unis à l'ouest de la Colombie, l'Équateur et le Pérou ;
• P. u. unicinctus (Temminck, 1824) : de l'est de la Colombia et le Venezuela au nord de l'Argentine et le sud du Chili.

• (fr) Référence Oiseaux.net : Parabuteo unicinctus (+ répartition)
• (en) Référence Zoonomen Nomenclature Resource (Alan P. Peterson) : Parabuteo unicinctus dans Accipitriformes
• (en) Référence Congrès ornithologique international : Parabuteo unicinctus dans l'ordre Accipitriformes (consulté le 16 mai 2015)
• (fr+en) Référence Avibase : Parabuteo unicinctus (+ répartition) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence Animal Diversity Web : Parabuteo unicinctus
• (fr) Référence CITES : taxon Parabuteo unicinctus (sur le site du ministère français de l'Écologie) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence NCBI : Parabuteo unicinctus (taxons inclus)
• (en) Référence UICN : espèce Parabuteo unicinctus (Temminck, 1824) (consulté le 30 juin 2015)
• (en) Référence CITES : espèce Parabuteo unicinctus (Temminck, 1824) (+ répartition sur Species+) (consulté le 30 juin 2015)