Bureau 610

Les pratiquants de Falun Gong manifestent devant l’enceinte du gouvernement de Zhongnanhai en avril 1999 pour demander la reconnaissance officielle.

Le Falun Gong, aussi appelé Falun Dafa, est une forme de pratique spirituelle de Qi gong impliquant la méditation, des exercices énergétiques et une philosophie morale ancrée dans la tradition bouddhiste. La pratique a été introduite par Li Hongzhi en Chine du Nord au printemps 1992, vers la fin du «boom du Qi gong» en Chine[8] - [9].

Pendant les premières années de son développement, le Falun Gong a bénéficié d'un soutien officiel considérable, il a été suivi par des millions de personnes. Vers le milieu des années 1990, cependant, les autorités chinoises ont tenté de maîtriser l'influence des pratiques de Qi gong, en adoptant des exigences plus strictes sur diverses confessions Qi gong du pays[8]. En 1996, probablement face à la pression croissante pour formaliser ses liens avec le parti-État, le Falun Gong s’est retiré de l'association nationale de Qi gong[9]. Après s’être délié de l'État, le groupe est devenu de plus en plus critiqué jusqu’à se voir surveillé par l’appareil de sécurité du pays et par le département de la propagande. Les livres de Falun Gong ont été interdits à la publication en juillet 1996, et les informations gérées par l'État ont commencé à critiquer le groupe en l’accusant de « superstition féodale », dont l'orientation « théiste » serait en contradiction avec l'idéologie officielle et le programme national[8].

Le 25 avril 1999, plus de 10 000 pratiquants de Falun Gong ont fait une démonstration paisible près de l’enceinte du gouvernement de Zhongnanhai demandant la reconnaissance officielle, mais aussi que cesse l’escalade du harcèlement à leur encontre[10]. Le pape de la sécurité de l’époque et membre du bureau politique, Luo Gan, a été le premier à attirer l'attention sur ce rassemblement. Luo aurait appelé le Secrétaire général du PCC, Jiang Zemin, pour exiger une solution concrète face au problème du Falun Gong[4].

Un groupe de cinq représentants du Falun Gong a adressé ses demandes au Premier ministre d’alors, Zhu Rongji, et apparemment satisfait de sa réponse, le groupe s’est dispersé pacifiquement. Cependant, Jiang Zemin a déclaré avoir été profondément irrité par l'événement et s'est déclaré préoccupé par le fait qu'un certain nombre de fonctionnaires de haut rang, appartenant au Parti communiste, ainsi que des membres de l'establishment militaire aient adopté le Falun Gong[11]. Le soir même, Jiang a diffusé une lettre dans les rangs communistes pour ordonner que le Falun Gong soit écrasé[4].

Son responsable est Li Lanqing, secondé par Luo Guan et Ding Guangen et il dépendrait du ministère de la Sécurité publique de la république populaire de Chine. Le gouvernement chinois n'a jamais reconnu son existence.

La mission de Luo Guan était à l'époque décrite comme une étude, une enquête, et le développement d’une « approche unifiée... pour résoudre le problème du Falun Gong »[4]. Le bureau a été créé sans aucune législation, et il n'existe rien de disponible pour décrire précisément ses fonctions[1]. Néanmoins, il a été autorisé « à impliquer les organismes d’État locaux et centraux du Parti, appelés à agir d’une manière très coordonnée au bureau », selon le professeur de l’UCLA (University of California, Los Angeles) James Tong[4].

En juillet 2005, des Chinois ayant travaillé pour cet organisme ou en collaboration avec lui, dont Chen Yonglin, ancien diplomate en Australie et Hao Fengjun demandent l'asile politique en Australie et révèlent les activités du bureau 610, déjà dénoncées par certains organismes de défense des droits de l'Homme[12].

Selon Roger Faligot, pour protéger les Jeux olympiques de Pékin, entre 150 000 à 200 000 agents sont mobilisés dont des membres du bureau 610[13].

Après sa création en 1999, le bureau 610 a étendu la gamme de ses fonctions en particulier au fichage des journalistes [14].

Des membres du bureau 610 sont présents dans l'ensemble des ambassades chinoises à travers le monde[13].

Le bureau 610 est géré par les dirigeants du Parti communiste de Chine tout en haut de l’échelle, et le groupe central de direction qui supervise le bureau 610 s’est toujours, depuis sa création, trouvé sous la tutelle d’un membre important du Comité permanent du bureau politique, à commencer par Li Lanqing (1999-2003) puis Luo Gan (2003-2007), ensuite Zhou Yongkang (2007- 2012)[1].

Cette habitude de désigner une personne d’autorité au sein du Parti pour gérer le groupe central de direction et le bureau 610 a été conçue afin de s'assurer qu’on serait en mesure de devancer les autres fonctionnaires du ministère[4]. Selon James Tong, le bureau 610 fonctionne sur « plusieurs strates administratives » au-dessus des organisations telles que l’Administration générale de la presse, de l'édition, de la radiodiffusion, du cinéma et de la télévision (SARFT), l’agence de presse Xinhua, la Télévision centrale de Chine (CCTV) et le bureau des publications et des nouvelles. Le bureau 610 a pour rôle de coordonner la couverture médiatique anti-Falun Gong dans la presse officielle, influençant alors d’autres parties et entités de l’État, notamment les agences de sécurité, à pendre part dans la campagne anti-Falun Gong[1] - [4].

Cook et Lemish pensent que le bureau 610 a été créé en dehors du système traditionnel de sécurité d’État pour plusieurs raisons : d'abord, un certain nombre de fonctionnaires au sein des institutions militaires et celles de la sécurité pratiquaient le Falun Gong, ce qui a conduit Jiang et d'autres dirigeants importants du PCC à craindre que les organismes à leurs charges soient déjà compromis, deuxièmement, il fallait une organisation à la fois agile et puissante pour coordonner la campagne anti-Falun Gong, troisièmement, le fait de créer une organisation du Parti à un haut niveau fonctionnait comme le signal clair que la campagne anti-Falun Gong était une priorité et, enfin, les dirigeants du PCC ne voulaient pas la campagne anti-Falun Gong soit entravée par des restrictions juridiques ou bureaucratiques, créant donc l’extrajudiciaire bureau 610[1].

Peu de temps après la création du bureau 610 central, les bureaux 610 parallèles ont été établis à chaque niveau administratif où les populations de pratiquants de Falun Gong étaient présents, ce qui incluait les provinces, les districts, les municipalités, et parfois les quartiers. Dans certains cas, des bureaux 610 ont été ouverts dans des grandes entreprises et des universités[4]. Chaque bureau 610 suit les ordres du bureau 610 au-dessus de lui administrativement, ou alors des autorités du Parti communiste au même niveau[5]. À leur tour, les bureaux 610 locaux influencent les dirigeants d’autres organes de l'État et du Parti tels que les organisations médiatiques, les bureaux de sécurité publique locale, et les tribunaux[1] - [5].

La structure du bureau 610 et le Comité des affaires politiques et législatives, (CAPL) se chevauchent. Les deux, Luo Gan et Zhou Yongkang, ont supervisé simultanément CAPL et bureau 610. Le fait qu’ils se croisent se reflète également au niveau local, où le bureau 610 s’aligne régulièrement au CAPL local, parfois même on partage les mêmes locaux[1].

Les bureaux 610 individuels au niveau local n’offrent que des variations mineures concernant la structure de l’organisation[4]. La ville de Leiyang dans la province du Hunan fournit un exemple sur la façon dont sont organisés les bureaux locaux. Là, le bureau 610 était constitué en 2008 d'un « groupe composite » et d’un « groupe d'éducation ». Le groupe d'éducation était chargé du « travail de propagande » et la « transformation par la rééducation » des pratiquants de Falun Gong. Le groupe composite était chargé des tâches administratives et logistiques, la collecte de renseignements et la protection des informations confidentielles[7].

Selon James Tong la décision du Parti pour mener la campagne anti-Falun Gong au moyen du groupe central de direction et du bureau 610 reflète « un exemple des choix institutionnels du système », on utilise « des comités ad hoc plutôt que des organismes permanents, et le pouvoir investi revient à des membres au sommet plutôt qu’aux bureaucraties gouvernementales en fonction »[4].

On sait relativement peu de choses sur le processus de recrutement concernant les bureaux 610 locaux. Dans les rares cas où ces informations sont disponibles, les agents 610 semblent avoir été récupérés dans d’autres organismes du Parti ou de l'État (par exemple le personnel du CAPL ou des bureaux de la sécurité publique)[4]. Quelques bureaux 610 ont fourni des efforts par eux-mêmes pour faire participer du personnel diplômé[4].

Une responsabilisation systématisée

Les pratiquants de Falun Gong arrêtés sur la place Tiananmen après l'interdiction. Le bureau 610 a mis en œuvre des amendes punitives destinées aux autorités locales pour empêcher les manifestations du Falun Gong sur la place.

Afin d'assurer la conformité avec les directives du Parti contre le Falun Gong, les bureaux 610 ont mis en place un système de responsabilisation qui s'étendait jusqu’aux niveaux les plus bas de la population. Dans ce système, les mandataires locaux étaient tenus pour responsables de tous les résultats liés au Falun Gong sous leur juridiction, et un système d'amendes punitives fut mis en place dans les régions et pour les fonctionnaires qui ne réprimaient pas efficacement le Falun Gong[4] - [15]. « Cela a provoqué le fait que le gouvernement a toujours invoqué un patchwork ad hoc d'édits, d’ordres et de connexions personnelles, au lieu d’initier un système moderne pour diriger la Chine », écrit Johnson[15].

Le traitement des manifestants se rendant à Pékin dans les premières années de la répression forme un exemple de ce système de responsabilisation. Après que la persécution du Falun Gong ait commencé en 1999, des centaines de pratiquants de Falun Gong se sont rendus quotidiennement sur la place Tiananmen ou dans les bureaux des pétitions à Pékin pour revendiquer leurs droits. Afin d'endiguer le flot de manifestants dans la capitale, le bureau central 610 a tenu pour responsables les autorités locales concernant les citoyens de leurs régions qui se rendaient à Pékin. « Le gouvernement provincial pénalisait les maires et les chefs de comtés pour chaque pratiquant de Falun Gong de leur secteur qui se rendait à Pékin », écrit Johnson. Les maires et les chefs de comté pénalisaient à leur tour les chefs de leurs bureaux 610 locaux ou ceux des branches du CAPL, qui à leur tour sanctionnaient les chefs de village, et ceux-là punissaient la police. La police administrait des peines aux pratiquants de Falun Gong réclamant régulièrement leur argent pour récupérer les coûts[15]. Johnson a écrit que « les amendes étaient illégales. Aucune loi ou règlement n'a jamais été délivré par écrit pour qu’elles soient répertoriées ». Les représentants du gouvernement ne s’y référaient jamais que par voie orale lors de réunions. «Il n'y a jamais rien eu par écrit car on ne voulait pas que cela soit rendu public», a déclaré un fonctionnaire à Johnson[15].

Visage de Gao Rongrong, pratiquante du Falun Gong, défigurée après avoir été torturée par la police chinoise en 2004. Elle est morte en détention en 2005[26]

L'ONG Amnesty international rapporte, alors qu'en 1988 la Chine a ratifié la Convention des Nations unies contre la torture, que des mauvais traitements et la torture sont utilisés contre des milliers de pratiquants du Falun Gong[27].

Plusieurs sources ont rapporté que les officiers 610 étaient impliqués dans la torture des pratiquants de Falun Gong en détention ou en avaient donné l’ordre. En 2005, l'avocat chinois Gao Zhisheng adresse des lettres ouvertes au président Hu Jintao et au Premier ministre Wen Jiabao, celles-ci sont publiées par le journal Epoch Times, proche du mouvement Falun Gong. Gao Zhisheng y dénonce les actes de torture envers les pratiquants du Falun gong par des membres de bureau 610. L'avocat indique que les prisonniers subissent systématiquement des sévices sexuels[6] - [28]. Le transfuge Hao Fengjun a décrit le fait d’avoir vu l’un de ses collègues du bureau 610 battre une pratiquante âgée de Falun Gong avec une barre de fer. Cet événement a contribué à confirmer Hao dans sa décision de faire défection en Australie[29]. Le rapport du rapporteur spécial des Nations unies de 2009 sur les exécutions extrajudiciaires indique des allégations selon lesquelles le bureau 610 aurait été impliqué dans la mort et la torture de pratiquants de Falun Gong avant les Jeux Olympiques de Pékin en 2008[30].

Ian Johnson du Wall Street Journal a rapporté en 2000 que les pratiquants de Falun Gong étaient torturés à mort dans des établissements de « transformation-par-rééducation » dirigé par le bureau 610. Le bureau 610 central avait informé les autorités locales qu'ils pourraient utiliser tous les moyens nécessaires pour empêcher les pratiquants de Falun Gong de se rendre à Pékin pour protester contre l'ordre d'interdiction- un ordre qui aurait résulté à de nombreux abus en détention[31] - [32].

En 2009, la députée Annick Girardin indique que le bureau 610 est accusé de torturer des pratiquants du Falun gong, « et serait responsable de plus de 1 160 décès »[33].

Chen Guangcheng, un avocat des droits de l'homme connu pour son opposition à la pratique de l'avortement forcé, a été placé en résidence surveillée et contrôlée par le personnel du bureau 610.

En 2003, le nom du groupe central de direction chargé du Falun Gong a été transformé devenant le « groupe central principal chargé des religions hérétiques ». La même année, son mandat a été élargi pour inclure l'élimination de 28 autres « religions hérétiques » et « pratiques nuisibles de qigong »[1]. Bien que le Falun Gong continue d'être la principale préoccupation du bureau 610, il existe des preuves de bureaux locaux ciblant des membres d'autres groupes, dont certains s'identifient comme bouddhistes ou protestants. Cela inclut le déploiement d’une surveillance contre ces personnes, accompagné d’efforts de propagande, et leur détention et emprisonnement[7].

Dans certains cas, le bureau 610 exerce des fonctions qui n’ont rien à voir avec la surveillance et la répression des religions non reconnues. Par exemple, « The Economist » a indiqué que des policiers 610 étaient impliqués dans l'application de l'assignation à résidence de Chen Guangcheng, un avocat des droits de l'homme aveugle plus connu pour son opposition à l'avortement forcé et la stérilisation forcée[34].

En 2008, une nouvelle série de « groupes principaux » est apparu avec l’ordre de « maintenir la stabilité ». Des bureaux locaux analogues ont été créés dans chaque quartier des grandes villes côtières, étant chargé de « débusquer » les éléments anti-PCC[35]. Ces filiales de maintien de la stabilité se chevauchent significativement avec les bureaux 610 locaux, partageant parfois les mêmes sièges, le même personnel et la même direction[1].

Cook et Lemish écrivent que le recours accru à des comités ad hoc tels que le bureau 610 et le bureau de maintien de la stabilité peut indiquer que les dirigeants du Parti communiste partagent le sentiment que les services de sécurité de l’État existants sont inefficaces pour répondre à ses besoins. « Le fait que ces fonctionnaires s’appuient de plus en plus sur des forces de sécurité autrement arbitraires, extrajudiciaires et personnalisées pour protéger leur emprise sur le pouvoir n'est pas seulement de mauvais augure dans les cas des droits de l’homme en Chine. Cela menace également la stabilité de la politique interne du PCC si le travail du bureau 610 devenait politisé », écrivent-ils[1].

En 2018, avec un document publié le 21 mars 2018 mais daté le 19 mars, on a annoncé que l’Office 610 était « aboli » et ses fonctions confiées à la Commission centrale des affaires politiques et juridiques du PCC et au ministère de la Sécurité publique[36]. Le chercheur de Hong Kong Edward Irons notait en 2019 que l’Office Central 610 avait été aboli mais les offices locaux existaient encore, et que la réforme renforçait plutôt qu’elle ne limitait la lutte contre les mouvements religieux interdits[37].

• Roger Faligot, : Les services secrets chinois, de Mao aux JO, Nouveau Monde éditions, 2008.
  Enquête de 605 pages sur le Guoanbu chinois et l'Empire du Milieu, de la Révolution culturelle à nos jours