Brigade al-Farouq

Jeffrey White, un ancien officier du renseignement militaire américain avec l'Institut de Washington pour la politique au Proche-Orient et Joseph Holliday, un analyste de recherche avec l'Institut pour l'étude de la guerre considèrent la brigade al-Farouq comme « islamiste modérée » - c'est-à-dire ni laïque ni salafiste[4].

La brigade al-Farouq dispose de sa propre unité qui filme leurs opérations sur le champ de bataille et les télécharge ensuite sur les réseaux sociaux avec leur logo. Ces vidéos permettent de collecter des fonds auprès de donateurs syriens, des pays du Golfe, des pays occidentaux et de groupes islamistes[10].

En avril 2012, la brigade al-Farouq est accusée d'avoir forcé la population non-musulmane vivant dans les zones chrétiennes de la province de Homs à payer des taxes en raison de leur religion. Cependant, le groupe a nié cette accusation et l'Institut pour l'étude de la guerre a déclaré que « l'accusation provient probablement du régime d'Assad »[11].

Il y a également des rapports qui accusent le groupe d'avoir expulsé la population chrétienne de la ville de Homs à 90%[12] - [13]. Cependant, les jésuites à Homs contestent la cause de l'exode, et affirment que les chrétiens n'ont pas été spécifiquement ciblés, mais ont fui la ville de leur propre initiative en raison du conflit.

Selon les entrevues faites par McClatchy Newspapers concernant les réfugiés au Liban, il n'y avait aucun ciblage fait à l'encontre des chrétiens. Au contraire, un certain nombre de chrétiens affiliés au gouvernement ont vu leur biens être saisis par les brigades al-Farouq, ce qui a conduit certains d'entre eux à fuir la région.

En août 2012, le lieutenant Abdul Razzaq Tlass, l'un des dirigeants de la brigade al-Farouq, est impliqué dans un scandale sexuel, relayé sur le site YouTube, dans lequel il aurait eu du cybersexe avec une femme via la messagerie Skype. Tlass et d'autres rebelles affirment que la vidéo a été réalisée par le régime syrien[14]. Néanmoins, le 6 octobre 2012, Tlass est remplacé par le commandant Abou Sayeh Juneidi[15].

En septembre 2012, la branche nord de la Brigade al-Farouq est accusée d'avoir enlevé et tué Abou Mohamad al-Absi, un djihadiste syrien qui dirigeait un groupe de combattants étrangers et qui contrôlait un poste frontière de Bab al-Hawa. Il a affirmé qu'al-Absi avait « fait plusieurs erreurs. Il a hissé le drapeau d'Al-Qaïda et Al-Qaïda n'est pas la bienvenue selon nous dans le pays »[1].

En mai 2013, une vidéo postée sur internet, montre le commandant rebelle Khaled al-Hamad, dit Abou Sakkar, couper les organes d'un soldat syrien mort et mettre le cœur du soldat dans sa bouche comme s'il allait le manger[16]. Il appelle alors les rebelles à suivre son exemple et à « massacrer les alaouites », qui soutiennent majoritairement le régime de Bachar el-Assad[16] - [17]. Human Rights Watch confirme l'authenticité de la vidéo, et déclare que « La mutilation des corps d'ennemis est un crime de guerre. Mais le problème encore plus grave, c'est la descente très rapide dans la rhétorique sectaire et la violence »[18]. Par ailleurs, Human Rights Watch prétend qu'Abou Sakkar pourrait être un commandant de la Brigade Omar al-Farouq. La BBC a estimé qu'il s'agissait d'une émanation ou d'une sous-unité de la Brigade al-Farouq, affirmant que « la brigade al-Farouq semble être en fait un complexe de sous-unités avec un pedigree embrouillé »[4]. Human Rights Watch a déclaré : « il n'est pas certain que la Brigade Omar al-Farouq opère au sein du commandement de la structure de l'Armée syrienne libre ». L'incident a été condamné par le chef d'état-major de l'armée syrienne libre et la Coalition nationale syrienne qui a déclaré que le commandant serait mis à l'essai[16]. Le Conseil rebelle suprême des forces armées a appelé à l'arrestation d'Abou Sakkar, en le voulant « mort ou vif ». Abou Sakkar a déclaré que la mutilation constituait un moyen pour se venger. Il a affirmé qu'il a trouvé une vidéo sur le téléphone portable du soldat dans laquelle ce dernier abuse sexuellement d'une femme et de ses deux filles[19], ainsi que d'autres vidéos montrant le loyaliste violer, torturer, démembrer et tuer des personnes, y compris des enfants[20].

Abou Sakkar rejoint le Front al-Nosra en 2015, il est tué dans le gouvernorat d'Idleb par des rebelles de la 13^e division le 7 avril 2016[21] - [22].