Beta Capricorni

Avec des jumelles ou un petit télescope, β Capricorni peut être résolue en une étoile double. La plus brillante des deux composantes, β¹ Capricorni (traditionnellement Dabih Major) a une magnitude apparente de +3,05, tandis que la plus faible, β² Capricorni (traditionnellement Dabih Minor), a une magnitude apparente de +6,09. Les deux composantes sont séparées par 3,5 arcminutes sur le ciel, soit au moins 21 000 ua (0,34 années-lumière). Elles mettent environ 700 000 ans pour parcourir leur orbite. Chacune des deux composantes est elle-même composée de plusieurs étoiles.

À cause de la complexité de ce système, plusieurs conventions ont été utilisées pour nommer les sous-composantes. Cet article suit le système utilisé dans le Multiple Star Catalogue[5] - [6].

La composante la plus brillante, β¹ Capricorni ou β Capricorni A, est la plus complexe de la paire. Elle possède au moins trois composantes et son spectre est difficile à interpréter.

Elle est dominée par un couple d'étoiles, la géante lumineuse orange de type K β Capricorni Aa, avec une magnitude apparente de +3,08, et la naine bleue-blanche de type B, β Capricorni Ab1, avec un magnitude apparente de +7,20. Ces deux composantes sont séparées par 0,05 arcseconde (5 ua) et ont une période orbitale de 3,77 ans.

Le nom propre Dabih a été officialisé par l'Union astronomique internationale le 21 août 2016[7] pour désigner β Capricorni Aa.

La composante Aa a une température de surface de 4900 kelvins, un diamètre égal à 35 fois celui du Soleil et une luminosité 600 fois celle du Soleil. La composante Ab1 possède une autre compagne invisible, β Capricorni Ab2, qui tourne autour de Ab1 avec période orbitale de 8,7 jours. On pense que la composante Aa est elle-même multiple.

La composante la plus faible de l'étoile double visuelle, β² Capricorni ou β Capricorni B, est plus simple et mieux connue. C'est une étoile binaire, dont la composante la plus brillante, β Capricorni Ba, a une magnitude de 6,1. C'est une géante de type A0, 40 fois plus lumineuse que le Soleil. La compagne, β Capricorni Bb, est à environ 3 arcsecondes de B. β Capricorni B est inhabituelle car elle possède de grandes quantités de mercure et de manganèse dans son atmosphère.

Deux autres étoiles proches furent découvertes par John Herschel. Elles sont situées à 112 arcsecondes de β¹ Capricorni et on ne sait pas si ce sont de simples doubles optiques ou si elles font partie du système β Capricorni. Elles sont parfois appelées β Capricorni D et E.