Battalion 3-16 (Honduras)

Gustavo Alvarez Martínez, alors colonel, a étudié au Collège militaire argentin et a obtenu son diplôme en 1961. À la fin de 1981 (c'est-à-dire pendant la guerre sale en Argentine au cours de laquelle jusqu'à 30 000 personnes ont été portées disparues par les forces de sécurité et les escadrons de la mort argentins[6]), plus de 150 officiers argentins se trouvaient au Honduras. Cette opération de formation a pris le nom de code de l'opération Charly et utilisait les bases d'entraînement à Lepaterique et Quilalí. La Central Intelligence Agency a pris le relais des Argentins après la guerre des Malouines, bien que des officiers argentins soient restés actifs au Honduras jusqu'en 1984-1986.

L'ESMA de la marine argentine a également envoyé des instructeurs au Honduras, dont Roberto Alfieri González qui a servi dans la garde nationale d'El Salvador ainsi qu'au Guatemala et au Honduras.

À partir de 1982, des agents du Bataillon 3-16, en étroite collaboration avec des membres de la CIA, ont arrêté des centaines de militants de gauche, dont des étudiants, des enseignants, des syndicalistes et des guérilleros présumés qui ont ensuite disparu. Les membres de l'unité étaient habillés en civil et se déguisaient, utilisant masques, perruques, fausses barbes et moustaches. Armés de mitraillettes ou de pistolets mitrailleurs Uzi, ils surveillaient leurs victimes puis les enlevaient en les précisant dans des camionnettes Toyota à cabine double avec vitres teintées et des plaques d'immatriculation volées. De nombreux enlèvements ont eu lieu pendant la journée et à la vue des témoins. Les suspects capturés étaient emmenés dans les prisons secrètes du bataillon, où ils étaient déshabillés, attachés aux mains et aux pieds et les yeux bandés. Bien que, lors des séances de formation, l'agence ait mis l'accent sur la torture psychologique, le conseiller de la CIA, M. Mike, a déclaré à l'agent Florencio Caballero du 3-16 que les décharges électriques étaient "le moyen le plus efficace de faire parler quelqu'un quand il résistait". De plus, le commandant de l'unité, le général Alvarez, a déclaré aux interrogateurs que la torture psychologique n'était pas efficace et leur a ordonné de recourir à la torture physique à la place. Les substituts argentins de la CIA ont fourni cette expertise. Le bataillon 3-16 a donc utilisé des techniques de torture comprenant les décharges électriques, l'immersion dans l'eau et la suffocation[7].

Une ancienne détenue du 3-16 ans, Ines Murillo, a affirmé que pendant sa captivité, elle avait souvent été torturée en présence du conseiller de la CIA, M. Mike, et qu'il l'avait même interrogée. Dans son témoignage de juin 1988, Richard Stolz, alors directeur adjoint des opérations de la CIA, a confirmé qu'un responsable de la CIA s'était rendu dans la prison où Murillo elle était détenu[8]. Elle a également accusé un éminent journaliste du New York Times d'avoir fait le sale boulot. Dans une lettre au Times, Ines Murillo répond à l'article de James LeMoyne relatant leur entretien. Elle note une série de distorsions et de mensonges, qui lui "ont causé de grands dommages" ainsi qu'à sa famille et "pourraient être utilisés pour justifier l'enlèvement, la disparition et l'assassinat de centaines de personnes"[9]. Un déserteur du bataillon 316 a affirmé que le père James Carney, prêtre théologien, avait été exécuté sur ordre du général Álvarez, et que "Álvarez Martínez avait donné l'ordre d'exécuter Carney en présence d'un officier de la CIA, connu sous le nom de "Monsieur Mike"[10]. Dix ans plus tard, un haut responsable du département d'État concédait en privé le rôle des États-Unis dans ces disparitions. "Le feu vert donné était de tuer un copain", a déclaré le responsable. "Tout le monde faisait un clin d'œil et acquiesçait." [7]

L'ambassadeur américain au Honduras à l'époque, John Negroponte, a fréquemment rencontré le général Gustavo Alvarez Martínez[11]. En résumant les documents déclassifiés des États-Unis montrant des télégrammes (câbles) envoyés et reçus par Negroponte pendant sa période en tant qu'ambassadeur des États-Unis au Honduras, les archives de la sécurité nationale déclarent que «les comptes-rendus sur les violations des droits de l'homme» commises par le bataillon 3-16 étaient «visiblement absentes des télégrammes" et que "les câbles de Negroponte ne reflètent aucune protestation, ni même discussion de ces questions lors de ses nombreuses rencontres avec le général Alvarez, ses députés et le président hondurien Robert Suazo. Les câbles publiés ne contiennent pas non plus de lien entreWashington et ces violations des droits de l'homme qui eurent lieu."