Batik

Couple européen des Indes néerlandaises portant du batik (1900-1920).

Le principe du batik consiste :

1. à dessiner sur le tissu le motif final à reproduire (cette opération n'est pas indispensable) ;
2. à tremper le tissu dans un bain de cire chaude - et à laisser refroidir ;
3. à enlever la cire avec un stylet aux parties du dessin (réel ou supposé) destiné à recevoir une première couleur ;
4. à appliquer cette couleur par trempage dans un bain de teinture ou en appliquant celle-ci au pinceau ;
5. à recommencer les opérations 2 à 4 successivement pour chacune des autres couleurs (de préférence en allant des couleurs claires aux plus foncées) ;
6. à la fin : à ôter la cire, soit avec un fer à repasser, soit par trempage dans l'eau bouillante.

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  Fabrication de batik au Sri Lanka.
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  Batik indonésien, de procédé nembok, technique inscrite sur la liste représentative du patrimoine culturel immatériel de l'humanité.
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  Maîtresse de batik au travail à Yogyakarta, sur l'île de Java. Septembre 2020.

Le procédé est aussi appelé « en réserve de cire », ou « coloration par épargne ».

Des procédés complémentaires peuvent être utilisés : emploi d'un fer chaud (au motif parfois complexe : dragon par exemple) pour ôter la cire aux emplacements d'une coloration (souvent pour faciliter le copiage de motifs répétitifs), simple brisure de la cire pour obtenir de fines lignes, grattage partiel pour obtenir des dégradés, etc.

Finalement, on obtient un tissu où se mêlent différents tons ou contrastes juxtaposés ou superposés, formant toutes sortes de motifs.

Les origines du batik remontent à un peu plus de mille ans, et cette technique d'impression, utilisant « l'épargne », se retrouve dans plusieurs communautés d'Afrique de l'Ouest, du Moyen-Orient et d'Asie.

Cette forme de peinture sur textile atteint son apogée dans le batik javanais, le plus élaboré de tous. Les hauts lieux de la fabrication encore très artisanale sont donc à Java, où l'on distingue deux grands styles :

• celui des villes royales de Solo, Yogyakarta et Banyumas dans le centre de l'île ;
• celui de la côte nord ou Pasisir, représenté notamment par Cirebon, Pekalongan et Lasem.

En Indonésie, en dehors de Java, on trouve les styles de Jambi et Palembang, deux régions qui historiquement ont subi une influence javanaise.

Le batik malaisien diffère du batik indonésien par un style plus épuré et des motifs couvrant de plus grandes surfaces de tissu.

Cette technique fut aussi beaucoup utilisée pendant la période Art nouveau et Art déco en Europe, notamment avec Madame Pangon.

La technique est encore utilisée aujourd'hui par des artistes et plasticiens contemporains.- ou pour démonstration à des touristes (mais alors, trop souvent, on se contente d'un petit échantillon, le reste étant simplement imprimé).