Bataille de Shwedaung

Le 29 mars 1942, alors qu'un détachement de la 7^e brigade blindée britannique commandée par le brigadier John Anstice se retirait de la ville voisine de Paungde, un autre détachement composé de deux bataillons indiens fut envoyé pour nettoyer la ville de Shwedaung, qui se trouvait sur la ligne de retraite d'Anstice et était tenu par le 2^e bataillon du 215^e régiment japonais, commandé par le major Misao Sato, assisté par 1 300 hommes appartenant de l'armée nationale birmane sous Bo Yan Naing.

Deux officiers de liaison japonais nommés Hirayama et Ikeda accompagnaient l'armée nationale birmane. La force d'Anstice et les troupes indiennes attaquèrent Shwedaung en tenaille et les barrages routiers furent rapidement sécurisés, avant qu'un coup au but inespéré d'un canon antichar japonais ne détruise un char ennemi traversant un pont vital, forçant les Britanniques au repli à travers les champs ouverts. Bo Yan Naing en profita pour leur tendre une embuscade avec 400 hommes. Tant bien que mal, les forces britanniques et indiennes se libérèrent et continuèrent leur retraite, abandonnant derrière eux dix chars, deux canons de campagne et 350 hommes tués ou blessés. Les pertes de l'armée nationale birmane s'élèvent quant à elles à 60 tués, 300 blessés, 60 capturés et 350 disparus, certains ayant désertés. Hirayama et Ikeda furent tous deux tués.

La plupart des pertes des forces birmanes sont dues à l'inexpérience et au manque d'équipement. Bien que le chef politique birman Ba Maw et d'autres aient plus tard fait l'éloge de la participation de l'armée nationale birmane à la bataille, l'histoire officielle du Japon ne les a jamais mentionnés[1].

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