Bambouseraie en Cévennes

La bambouseraie en Cévennes (connue aussi sous le nom bambouseraie d'Anduze ou bambouseraie de Prafrance) est un jardin exotique situé à Générargues dans le Gard.

L'allée principale de la bambouseraie d'Anduze.

Géographie

Pays

France

Commune

Générargues

Superficie

34 ha

Histoire

Création

1856

Personnalité(s)

Eugène Mazel

Caractéristiques

Type

jardin exotique

Essences

bambous

Gestion

Protection

Inscrit MH (2008)

Jardin remarquable

Localisation

Coordonnées

44° 04′ 13″ nord, 3° 58′ 38″ est

Géolocalisation sur la carte : Languedoc-Roussillon

(Voir situation sur carte : Languedoc-Roussillon)

Le jardin japonais.

Unique en Europe par ses dimensions, la bambouseraie en Cévennes se situe dans un domaine d'une superficie de 34 hectares (le parc, seule partie ouverte au public, couvre à lui seul 15 hectares) à 11 km au sud-ouest d’Alès et à 2 km au nord d’Anduze. Elle contient des bambous plantés à partir de 1856 par Eugène Mazel (es).

C'est un parc ouvert au public, qui comprend :

une « forêt » de bambous géants ;
le bambousarium : propose sur une petite surface une sélection de différentes espèces de bambous présents sur le site ;
un jardin d’inspiration japonaise ;
un labyrinthe ;
un village laotien ;
le vallon du Dragon : ce jardin japonais créé en 2000 (année du Dragon), s’étend sur 15 000 m² et repose sur les principes du Feng Shui ;
des serres construites en 1860 par Eugène Mazel ;
un jardin floral ;
Le jardin des Bassins d'Eugène
Une jardinerie (ventes de bambous et nombreuses autres plantes) en accès libre.
Une grande boutique
Un snack en été

Les bambous prospèrent dans ce site qui bénéficie d'un climat très favorable à leur culture et forment une véritable jungle. Ce parc a servi de cadre pour le tournage de plusieurs films, dont Le Salaire de la peur, d'après le roman de Georges Arnaud, et Paul et Virginie.

Depuis quelques années, à la manière de nombreux autres jardins contemporains, le site accueille des installations d'artistes, plus ou moins pérennes ou éphémères.

Histoire

La Bambouseraie de Prafrance fut créée en 1856 par Eugène Mazel (es), un cévenol passionné de botanique. Jeune orphelin, il est confié à son oncle maternel, un riche armateur marseillais. À la mort de celui-ci, il hérite d'une fortune qu'il met au service de sa passion pour l'horticulture et les sciences naturelles. En 1855, il débute l'aménagement du domaine de Prafrance à Générargues et construit les canaux d'irrigation essentiels à la croissance des végétaux. En 1856, il réalise ses premières plantations de bambous Phyllostachys Mitis, Phyllostachys viridiglaucescens et Phyllostachys edulis, et essaie d'acclimater des espèces exotiques en provenance du Japon, d'Amérique du Nord et de la région himalayenne.

En 1890, Mazel subit des revers de fortune entraînant sa faillite. Ses biens sont hypothéqués et, séparé de son œuvre, il meurt à Marseille. En 1902, Gaston Nègre achète la Bambouseraie et poursuit l'œuvre de Mazel. En 1945, son fils Maurice Nègre, ingénieur agronome, prend la relève de son père et avant-gardiste, ouvre le parc au public moyennant un droit d'entrée.

En 1953 la Bambouseraie accueille le tournage du film Le Salaire de la peur, pour le tournage de nuit où le camion roule sur la piste en tôle ondulée.

Le parc fut très gravement endommagé par les inondations du Gardon, en 1958. À la mort de Maurice Nègre, en 1960, c’est son épouse Janine, qui continua l'œuvre de son mari. En 1977, sa fille Muriel et son mari (ingénieur agronome) prirent en main la gestion du domaine et le développement du parc.

Depuis 2004, c’est Muriel Nègre qui préside à la destinée de la bambouseraie qui devient Jardin remarquable en 2005

Les façades et toitures de la ferme de Prafrance, le jardin de Mazel, ainsi que l'ensemble du domaine historique de la bambouseraie avec tout son système hydraulique et les aires de production font l'objet d'une inscription au titre des monuments historiques par arrêté du 24 juillet 2008[1].