Balma del Moro

D'un point de vue administratif et politique, le dolmen de la Balma del Moro se trouve sur la commune de Laroque-des-Albères, dans le département français des Pyrénées-Orientales. Cette commune est frontalière avec l'Espagne (comarque de l'Alt Empordà, province de Gérone), la frontière étant marquée par les sommets du massif des Albères. La langue traditionnelle de la région, des deux côtés de la frontière, est le catalan.

Tous les dolmens des Pyrénées-Orientales sont situés dans les zones accidentées ou montagneuses du département, généralement sur un col, une ligne de crête ou une hauteur[2]. La Balma del Moro se trouve à 600 m d'altitude, sur une crête des Albères dominant la plaine du Roussillon. Elle est accessible à pied par un sentier balisé reliant le village de Laroque-des-Albères au puig Neulós, point culminant du massif des Albères[3].

Balma est un toponyme d'origine celte qui a été transmis au Roussillon par les romains[4]. Il est souvent utilisé en Catalogne et dans le Sud de la France pour désigner des grottes ou des lieux proches de grottes, mais aussi parfois pour des dolmens, comme celui-ci ou la Balma de Na Cristiana[5] à L'Albère, à quelques kilomètres de là. Le mot est passé en catalan et signifie « grotte peu profonde » ou « abri sous roche »[6].

Les mégalithes des Pyrénées-Orientales portent souvent des noms de personnages mythiques comme le chevalier Roland ou ses ennemis les « Maures »[7]. Le terme catalan Moro signifie « Maure »[8]. Ici, les Maures désignent moins les Sarrazins qui ont envahi la région au Moyen Âge que des êtres légendaires passés dans la mythologie locale. De nombreux toponymes des Pyrénées-Orientales sont basés sur ces légendes, en particulier des dolmens désignés comme étant la Caixa (caisse, tombeau), la Cabana, la Cova, la Cauna (deux autres mots signifiant « grotte ») ou le Cementeri (cimetière) de « Maures »[7].