Baidaphon

En 1906[1], le label est fondé par des membres de la famille Baïda répartis entre Beyrouth et Berlin — Pierre, Farajallah, Gabriel, Michel et Spiridon[2] — dans le but initial de diffuser les chansons de Farajallah[1]. Une collaboration est entamée avec la compagnie de disques allemande Lyrophon et les disques sont pressés sous la marque « Baida Record », enregistrée le 31 août 1911[2].

Avec la reprise de Lyrophon par la société Carl Lindström (en), la marque « Baidaphon » est enregistrée le 11 janvier 1912[2] et son logo, une gazelle bondissante, le 14 mars de la même année[2]. Après la Première Guerre mondiale, la société se maintient sous la direction de Michel, Pierre et Gabriel Baïda, alors que les disques sont désormais pressés par Carl Lindström[2].

Des missions d'enregistrement ont lieu dans divers pays — Algérie, Liban[3], Irak, Koweït ou encore pays du Golfe[4] — et des succursales sont ouvertes, notamment en Égypte[5], en Irak[6], au Liban et en Syrie[5].

Baidaphon connaît le succès et son réseau s'étend dans les années 1920 à travers le monde arabo-musulman[3]. Armin Wegner témoigne que le label « a fourni à tout l'Orient des disques de chansons arabes [...] a recruté pour cela les meilleurs chanteurs et musiciens folkloriques des pays et a gagné en très peu de temps une fortune d'un million de dollars »[2]. La vente par correspondance est également pratiquée à partir de Berlin[3], surtout à destination de la diaspora arabe à travers le monde[7]. Cette diffusion croissante de la musique arabe inquiète cependant les autorités françaises qui y voient « un danger de propagation d'idéaux panarabes et nationalistes »[6].

À la fin des années 1920, Baidaphon signe un contrat avec Mohammed Abdel Wahab et produit une pochette spéciale pour ses disques[7]. À la mort de Pierre Baïda au début des années 1930, le label se restructure et de nouveaux labels sont créés pour certains marchés, comme en Égypte où la succursale devient Cairophon à l'initiative d'Abdel Wahab[7] ou au Yémen avec la création de Tahaphone[2]. Baidaphon poursuit son activité au Levant et en Afrique du Nord[3].

Après l'arrivée au pouvoir d'Adolf Hitler, les disques ne sont plus pressés en Allemagne, mais en France (Pathé), en Suisse et potentiellement dans d'autres pays[2].

La plupart des matrices du label auraient été détruites lors des bombardements touchant Berlin[6]. Une autre partie disparaît en 1987 pendant la guerre du Liban[7].

Parmi les artistes qui ont enregistré des titres grâce à Baidaphon figurent notamment :

Alors que la majorité des artistes chantent en arabe, Baidaphon enregistre également des hymnes orthodoxes grecs, des compositions instrumentales turques et des chansons en arménien, assyrien, kurde, azéri et hébreu[9].

• Ressources relatives à la musique :
  • Discogs
  • MusicBrainz
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
  • GND
• « Collection : 78 tours Baidaphone », sur phonotheque.cmam.tn (consulté le 22 juillet 2020).