Attaques aériennes de décembre 2019 en Irak et en Syrie

Les États-Unis sont intervenus en Irak (en) en 2014 dans le cadre de l'opération Inherent Resolve (OIR), la mission dirigée par les États-Unis pour combattre l'organisation terroriste de l'État islamique en Irak et au Levant (EIIL), et ont formé et opéré aux côtés des forces irakiennes comme une partie de la coalition anti-EIIL. L'EIIL a été largement repoussé d'Irak en 2017 lors d'un conflit interne, avec l'aide de forces soutenues par les États-Unis et de milices sunnites et chiites. L'Iran, qui est également intervenu en Irak, est connu pour soutenir les milices chiites irakiennes, dont un certain nombre sont relativement hostiles à la présence américaine en Irak et au gouvernement irakien dirigé par les sunnites. Les tensions ont augmenté entre l'Iran et les États-Unis en 2018 lorsque le président américain Donald Trump s'est unilatéralement retiré de l'accord sur le nucléaire de 2015 et a réimposé des sanctions.

Le 27 décembre 2019, la base aérienne K-1 dans la province de Kirkouk, en Irak, l'une des nombreuses bases militaires irakiennes qui ont accueilli le personnel de la coalition Operation Inherent Resolve, a été attaquée par plusieurs roquettes, tuant un entrepreneur civil américain et blessant quatre militaires américains et deux membres du personnel des forces de sécurité irakiennes. Les États-Unis ont blâmé la milice Kataeb Hezbollah soutenue par l'Iran pour l'attaque tandis que le groupe a nié toute responsabilité.

Un haut responsable américain a déclaré qu'il y avait eu une "campagne" de 11 attaques contre des bases irakiennes hébergeant du personnel de l'OIR au cours des deux mois précédant l'incident du 27 décembre, dont beaucoup ont été attribuées par les États-Unis au Kataeb Hezbollah[7].

Vers 11 h 0 HNE le 29 décembre 2019, les États-Unis ont attaqué cinq positions du Kataeb Hezbollah en territoire irakien et syrien. Selon le Pentagone, les États-Unis ont ciblé trois emplacements en Irak et deux en Syrie, y compris des installations de stockage d'armes et des postes de commandement et de contrôle. Un responsable américain a affirmé que les frappes avaient été menées par des avions de combat F-15E utilisant des bombes à guidage de précision et que des explosions secondaires avaient été observées après certaines des frappes, indiquant que les sites pouvaient contenir des munitions stockées. Les installations de munitions contiendraient à la fois des roquettes et des drones utilisés par la milice[8] - [1].

Les États-Unis n'ont pas précisé les lieux des frappes, mais l'une des frappes irakiennes aurait visé un quartier général de la milice dans ou près du district d'al-Qa'im (en), le long de la frontière occidentale avec la Syrie. Les frappes en Syrie ont eu lieu le long de la vallée de l'Euphrate moyen (MERV) dans le sud-est du pays.

Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo, le secrétaire à la Défense Mark Esper et le président des chefs d'état-major interarmées, le général Mark A. Milley, informent les journalistes des frappes aériennes, le 29 décembre 2019.

À la suite des frappes du 29 décembre, des responsables américains ont averti que de nouvelles actions pourraient être entreprises pour défendre les intérêts américains et "dissuader de nouveaux comportements répréhensibles de la part des milices ou de l'Iran". Le président américain Donald Trump a été informé avant et après les frappes par ses conseillers à la sécurité nationale et a été informé qu'une nouvelle réponse militaire pourrait être justifiée.

Dans un communiqué, le secrétaire d'État assistant pour les Affaires publiques (en), Jonathan Hoffman (en), a qualifié les frappes de "défensives" et a déclaré qu'elles étaient en représailles aux attaques antérieures du Kataeb Hezbollah contre les forces de la coalition Operation Inherent Resolve et leurs partenaires irakiens au cours des semaines et des mois précédents. Hoffman a également affirmé que la milice avait reçu des armes de la Force Qods iranienne qui ont été utilisées pour attaquer les forces de l'OIR. Le secrétaire d'État américain Mike Pompeo a considéré les attaques comme un avertissement contre toute action de l'Iran mettant en danger la vie des américains[10].

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « December 2019 United States airstrikes in Iraq and Syria » (voir la liste des auteurs).