Astrosmash

En 1982, à la suite du succès de quelques tournois caritatifs locaux, Mattel décide organise un grand concours national promotionnel Astrosmash Shootoff[2]. Les joueurs américains sont invités à envoyer une photo de l'écran de télévision montrant leur meilleur score sur Astrosmash, pour participer à cette compétition dotée de plus de 100 000 dollars de prix[17]. Plus de 16 000 photos sont ainsi reçues par le service marketing de Mattel, ce qui met en lumière quelques problèmes. D'une part, bien qu'Astrosmash semble adapté à la compétition, avec un « potentiel de score illimité » annoncé dans le manuel d'utilisation, un bogue se produit lorsque le score dépasse 9 999 999 points, entrainant plusieurs glitchs et affichant des lettres ou des caractères ASCII à la place du score[18]. Mattel doit donc déchiffrer les plus gros scores avec une table de correspondance. D'autre part, la console Intellivision comprend dans son système d'exploitation une fonction permettant de choisir la vitesse d'un jeu au démarrage, en appuyant sur les touches « 1 », « 2 » ou « 3 » de la manette. Il est impossible de distinguer les scores obtenus de manière régulière de ceux réalisés lors une partie au ralenti. Aussi, au-lieu des 16 finalistes initialement prévus, ce sont 72 sélectionnés qui s'affrontent lors des phases finales, sur le thème de l'espace, qui se tiennent dans un hôtel près de l'Astrodome de Houston[19], les 11 et 12 septembre 1982[17], sur une variante chronométrée du jeu[1]. Manuel Rodriguez, un jeune de 18 ans originaire de Stockton en Californie, l'emporte avec un score de 835 180 en une heure de jeu[19] - [20] et repart avec un chèque de 25 000 dollars[21].

Par la suite, le jeu Space Hawk reprend le code source de la partie Meteor! d'Astrosmash[22] et lui apporte suffisamment de modifications pour qu'il semble être plus qu'un simple clone d'Asteroids.

Le gameplay du jeu musical Melody Blaster, développé plus tard par Mattel Electronics pour le module ECS, est fortement inspiré d'Astrosmash. Les premiers catalogues Mattel le désignaient d'ailleurs sous le nom d'Astromusic[23].

Il existe une version obscène d'Astrosmash. Il s'agissait, à l'origine, d'une plaisanterie des programmeurs de Mattel, à propos de la prononciation de l'expression « can't » par le module Intellivoice dans Bomb Squad, qui ressemblait plus, selon eux, à « cunt » (mot d'argot désignant le vagin)[24]. Pour illustrer leur propos, ils codent rapidement une reprise d'Astrosmash avec des graphismes modifiés et un écran titre annonçant fièrement « Space C*nt » (Le V*gin de l'espace). Pendant longtemps, cette version circule uniquement dans le cercle restreint des Blue Sky Rangers mais elle finit par fuiter et donner lieu à une édition physique amateur[25].

Astrosmash est présent, émulé, dans la compilation Intellivision Lives! (en) sortie sur diverses plateformes, ainsi que dans A Collection of Classic Games from the Intellivision. Meteor est jouable dans la version PC/Mac de Intellivision Lives!.

En 2001 et 2002, THQ édite des adaptations Java d'Astrosmash, développées par Lavastorm, sur téléphones mobiles Motorola[26].

En 2003, le jeu est réécrit et intégré dans une série de consoles « direct to TV » produites par Techno Source, l'Intellivision 25 et l'Intellivision 10[27] - [28] . En 2005, sur l'Intellivision 10 2nd Edition, il bénéficie même d'une version améliorée, nommée Astrosmash 2, ajoutant notamment des bonus aux effets limités dans le temps : le « Freeze Ray » qui stoppe tous les objets tombant au sol, le « Super Shotgun » qui augmente la puissance et la portée du laser, le « Force Field » qui forme un bouclier autour du canon, et le « Repelling Shield » qui renvoie les météorites en l'air détruisant tout ce qu'elles touchent[29].

Le 24 mars 2010, Astrosmash fait partie des jeux disponibles au lancement du service Game Room (en) de Microsoft, accessible sur Xbox 360 et PC[30].

En septembre 2012, Intellivision Productions annonce l'arrivée sur le PlayStation Home d'Intellivision Gen2, regroupant trois jeux classiques de la console de jeu Intellivision, dont Astrosmash Gen2[31]. L'équipe de développement les présente comme des « conversions améliorées mais complètement fidèles » aux originaux. En 2015, Retroaction Entertainment lance une campagne Kickstarter dans le but d'adapter ces trois titres modernisés sur PC et Mac[32]. Toutefois, l'objectif de financement du projet n'est pas atteint[33].

Astrosmash fait partie des jeux intégrés dans la console Intellivision Flashback[34], sortie en 2014.

En 2021, la cartouche Intellivision Collection 1 porte douze titres de l'Intellivision, dont Astrosmash, sur les consoles Evercade[35].

Un remake multi-joueurs est annoncé sur la console Amico pour son lancement[36].

Les personnages de Cisco Ramon, dans la première saison de Flash[37], et de Sheldon Cooper, dans plusieurs épisodes de The Big Bang Theory[38], portent un t-shirt Astrosmash.

Le poète italien Edoardo Sanguineti a dédié une de ses poésies (Il gatto lupesco 25[39]) aux prouesses réalisées par sa fille sur Astrosmash, tandis que lui reste perplexe devant cette « orgie informatisée »[40].